Внезапная страсть - [58]
– Спасибо. Вечер в твоем полном распоряжении.
Селина встала и расправила складки бирюзового платья – того самого, в котором танцевала на балу у соседей, супругов Веррет. Кажется, с того вечера прошло уже сто лет – так это было давно. Она тихо вздохнула и поправила подаренную Кэмероном жемчужно-бриллиантовую сережку. Взглянула на каминные часы. Назначенное время приближалось, а Джастина все не было.
Мари подошла к двери, взялась за ручку, но помедлила.
– Знаю, что пока дела обстоят не слишком хорошо, но верю, что мисчи Тревор все-таки появится. До вашего отъезда остается еще почти целая неделя.
Селина в задумчивости покачала головой. Шесть дней – это не много. Совсем не много.
Дверь захлопнулась, и она осталась одна. В распахнутое окно залетал теплый ветерок, принося с собой аромат роз. Сквозь развевающиеся тонкие шторы светила серебристая полная луна. Селина отодвинула штору и вышла на балкон. Под этой же луной они с Тревором мирно гуляли в саду, а теперь он проходил мимо в ледяном молчании. Она проглотила слезы. Нельзя плакать: Джастин приедет с минуты на минуту.
Как пройдет сегодняшний вечер? Светское общество Нового Орлеана без устали кочевало с одного праздничного события на другое. Часто они с Тревором оказывались на одном рауте. Несмотря на его упорное стремление держать дистанцию, она безошибочно ощущала мощную силу притяжения, а иногда ловила на себе пристальные взгляды – неизменно с противоположного конца зала. Тревор не считал нужным отвернуться. Напротив, смотрел еще упрямее, пока не прожигал насквозь.
И все же его внимание не несло в себе даже намека на приглашение. Пару раз Селина пыталась подойти, но Тревор неизменно исчезал. С тех пор она больше не мешала ему смотреть – напротив, в эти минуты ощущала странную, необъяснимую связь.
Когда Селина появлялась вместе с Джастином, Тревор держался в строгих рамках светских приличий, но неизменно оставался в стороне, однако стоило проявить внимание Кэмерону, как он едко выражал недовольство, причем порой трудно было угадать, на кого именно направлен сарказм.
Вскоре кузены уже едва общались между собой. Хотя Кэмерон утверждал, что у них существуют собственные поводы для разногласий, в резком ухудшении когда-то близких, доверительных отношений Селина винила исключительно себя.
К тому же ее немало смущала запутанная ситуация с младшим из кузенов. Хотя Кэмерон согласился на чисто дружеские отношения, возникало подозрение, что в глубине души она волновала его значительно больше, чем признавал он сам, и от этого чувство вины становилось еще более болезненным. Теперь этот веселый, беззаботный человек держался совсем иначе: угрюмо и настороженно.
И вот наконец томительное ожидание закончилось: тяжелые ворота со скрипом распахнулись, послышался лязг железа, топот копыт, и во двор вкатился экипаж. Селина поспешила вниз, в гостиную. Вскоре, сияя довольной улыбкой, в комнату вошел Джастин. Селина нетерпеливо бросилась навстречу.
– Да вы так меня с ног собьете, молодая леди! – воскликнул мистер Андруз, быстро обнял ее, достал из кармана белоснежный носовой платок и протянул. – Если эти слезы прольются, придется умываться, и тогда опоздаем к открытию занавеса. Чтобы успеть к началу, надо поспешить.
– Встреча прошла удачно?
Джастин помог ей подняться в экипаж, устроился рядом и только после этого ответил:
– Можно считать, что вполне удачно. – Возница свернул на Роял-стрит и поехал в сторону оперного театра. Мистер Андруз выглядел усталым, вокруг глаз залегли глубокие тени. – Тревор присоединится к нам в ложе.
Селина не стала скрывать искреннего облегчения, а откинулась на подушки и глубоко вздохнула.
– Слава богу!
– Приедет вместе с Кэмероном.
– О! – Она снова вздохнула. – Должно быть, все действительно очень хорошо.
Больше Джастин ничего не сказал, а расспрашивать о подробностях не хотелось: лезть в семейные отношения всегда неловко. Селина мечтала только об одном: помочь близким родственникам помириться и обрести душевный покой. Остаток пути прошел в полном молчании.
В ложу она вошла в прекрасном настроении. Майкл и младшие дети уже сидели во втором ряду кресел, а Майлзу с Элизабет пришлось довольствоваться третьим рядом. Джастин и его гостья заняли два лучших места, а еще два – справа от Селины – остались свободными. Ей очень хотелось, чтобы Тревор вошел первым.
Мистер Андруз извинился и встал, чтобы поговорить с братом и его женой. Майкл и Линдзи тут же обернулись: им хотелось послушать, о чем пойдет речь. Фелиция, сидевшая непосредственно за Селиной, наклонилась и прошептала на ухо:
– Сегодня должен приехать Тревор.
Селина кивнула в ответ, слегка похлопала девочку по руке и посмотрела на сцену в надежде, что та сядет ровно и замолчит.
Вместо этого болтушка лишь наклонилась еще ближе.
– Надеюсь, ты предоставишь Тревору возможность повторить оскорбительные действия.
Что? Селина возмущенно обернулась.
– О чем ты говоришь?
Фелиция хитро улыбнулась.
– О том, что мечтаю, чтобы он сделал тебя матерью, – тогда ты не уедешь и нам не придется расставаться навсегда.
Селина возмутилась.
– Немедленно прекрати этот скандальный вздор и сядь ровно!
После смерти горячо любимой жены богатый судовладелец Кэмерон Андруз полностью утратил смысл жизни, однако внезапно судьба подарила ему встречу с дочерью, о существовании которой он раньше и не подозревал. А вместе с девочкой в его жизнь вошла и воспитавшая ее тетя – молодая красавица Жозетта Леблан, которая тоже недавно овдовела и так же, как и Кэмерон, болезненно переживала утрату. Возможно, заботы о ребенке поневоле сблизят этих двух одиноких людей, излечат их сердечные раны и помогут полюбить вновь?..
Родители-нувориши раз и навсегда определили будущее Аланы – красота сулила девушке выгодное замужество с представителем старой аристократии Бостона. Однако Алана, мечтающая о свободе и независимости, предпочла полное приключений путешествие в компании следопыта Вулфа. Прошлое его темно, а в настоящем он полностью подчинил себя одной-единственной цели – найти и покарать убийц своей матери. Разве такой мужчина может сделать счастливой столичную наследницу? Однако страсть не ведает голоса рассудка, а любовь способна творить чудеса.
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
В середине XIX века Викторианский Лондон не был снисходителен к женщине. Обрести себя она могла лишь рядом с мужем. Тем не менее, мисс Амелия Говард считала, что замужество – удел глупышек и слабачек. Амбициозная, самостоятельная, она знала, что значит брать на себя ответственность. После смерти матери отец все чаще стал прикладываться к бутылке. Некогда процветавшее семейное дело пришло в упадок. Домашние заботы легли на плечи старшей из дочерей – Амелии. Девушка видела себя автором увлекательных романов, имела постоянного любовника и не спешила обременять себя узами брака.
Начало XX века. Молодая провинциалка Анна скучает в просторном столичном доме знатного супруга. Еженедельные приемы и роскошные букеты цветов от воздыхателей не приносят ей радости. Однажды, пойдя на поводу у своих желаний, Анна едва не теряется в водовороте безумных страстей, но… внезапно начавшаяся война переворачивает ее жизнь. Крики раненых в госпитале, молитвы, долгожданные письма и гибель единственного брата… Адское пламя оставит после себя лишь пепел надежд и обожженные души. Сможет ли Анна другими глазами посмотреть на человека, который все это время был рядом?
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Юная Гизела, дочь знаменитого скрипача Феррариса, встретила, гуляя по романтичному Венскому лесу, таинственного незнакомца — и, словно по наваждению, оказалась во власти первой любви. Увы, прекрасное чувство грозит обернуться горем на пути влюбленных стоят непререкаемые законы высшего света. Но истинная любовь способна преодолеть все преграды, и по-прежнему звучит дивной мелодией вальс сердец…
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…
Джудит Хэмптон — гордая английская красавица. Долгие годы она ждала встречи с тем, в чьих жарких объятиях могла бы забыть свои печаль и одиночество.Йан Мэйтленд — неукротимый шотландский горец. Он не доверял женщинам и не верил в любовь… пока любовь не покорила его суровое сердце.Их страсть вспыхнула внезапно, как вспыхивает пожар на шотландских вересковых пустошах, где каприз судьбы свел двух людей, предназначенных друг другу небом.Старинная семейная тайна мешает им обрести счастье, но Джудит и Йан поклялись, что сумеют защитить свои чувства…
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…