Вне корпорации - [222]
— Хорошо, Бренда, — сказал Председатель, снова выходя на связь. — Вы меня убедили. Передайте членам совета директоров, что я персонально приму их у себя в кабинете!
Бренда явно испытала облегчение.
— Спасибо, сэр!
— Не нужно благодарить меня за то, что я послушал доброго совета. До встречи!
Он выключил экран и задумался о следующих шагах. В голове мелькнула мысль: не назначить ли Бренду новой главой отдела спецопераций? Нет, нельзя. Она опытный игрок, и, значит, рано или поздно ее тоже придется убить. Но Бренда ему нравилась, кроме того, не хотелось снова пачкать руки. Председатель вызвал главу службы безопасности. Над его столом замаячила голограмма Франклина Уотса в черном мундире с оранжевыми кантами — официальной форме службы безопасности GCI. Хотя во время разговора Уотс сидел за столом, создавалось впечатление, будто он стоит по стойке «смирно».
— Добрый вечер, мистер Председатель, сэр! — испуганно и взволнованно произнес Уотс.
— Добрый вечер, директор Уотс. Я решил персонально побеседовать с членами совета директоров. Пожалуйста, проинструктируйте своих сотрудников, прикажите подготовить и продезинфицировать верхний зал заседаний, который примыкает к моему кабинету.
Председатель ожидал, что Уотс отдаст ему честь и отрывисто воскликнет: «Есть, сэр!» Однако его приказ был встречен испуганным молчанием. Уотс не скрывал сомнений и беспокойства.
— В чем дело? — раздраженно спросил Председатель, которому надоело играть роль няньки. Сколько можно успокаивать подчиненных и вытирать всем носы?
— Сэр, по-моему, вам не следует выходить к членам совета директоров персонально. Гораздо безопаснее прислать голограмму.
— Спасибо за заботу, — ответил Председатель. — Если бы безопасность была единственным соображением, я бы с вами согласился. Отвечу вам так: мое личное присутствие требуется по нескольким важным причинам.
Уотс с трудом изобразил невозмутимость:
— Отлично, сэр. Я разработаю всесторонний план и представлю его вам на рассмотрение в течение следующих суток.
— Мне нужно, чтобы план был готов через десять часов.
— Сэр, я ничего не могу обещать.
— А вы постарайтесь!
Закончив разговор, Председатель вернулся к работе. Несколько минут он посвятил проверке финансируемых им группировок на разных планетах и астероидах. Он распорядился, чтобы все эти группировки получали средства еще около года. Работать пришлось быстро, он понимал, что скоро с финансовой поддержкой придется покончить. Перед тем как покончить с Самбьянко, Председатель на некоторое время приостановил свою деятельность. Он сам удивился, поняв, какие у Самбьянко длинные руки. Они охватывали буквально всю систему! Председателю не хотелось раньше времени возбуждать подозрения. Настоящая работа еще впереди. Предстояло решить, из каких источников финансировать эволюционный путь, в который верит его новый компаньон. Придется пока отложить собственные грандиозные планы. Пусть Корд поэкспериментирует лет десять, двадцать или даже тридцать. Он, Председатель, может и подождать.
Начать с других планет проще всего. Почти все жители надатмосферного пространства не поддерживали Партию контрольного пакета. Обитатели пояса астероидов испытывали естественную неприязнь к «чужакам» из метрополии, которые поучали их, как жить и что делать. А ведь в самом деле им стоит помогать и их стоит поддерживать! В худшем случае, подумал Председатель, такая политика лишь усилит общее недовольство в системе. Правда, обитателей пояса астероидов и подстрекать не требуется. Недовольство как во внутренней, так и во внешней системах, похоже, растет и без его вмешательства. В последнюю очередь он положил солидную сумму на некий счет, призванный финансировать крупную демонстрацию на Церере. На поясе астероидов много практичных и несговорчивых людей, но они разбросаны на таком огромном расстоянии друг от друга, что в самом лучшем случае окажут на человечество лишь минимальное влияние. Нет, будущее человечества все же связано с Землей и ближайшими к ней планетами Солнечной системы. На них и следует сконцентрироваться. Следующие девять с половиной часов Председатель заботился о том, чтобы Партия контрольного пакета и многочисленные ненасильственные группы, отколовшиеся от нее — из уважения к идеям Джастина, — хорошо снабжались и были надлежащим образом экипированы. В качестве последнего штриха Председатель послал анонимное послание другу Джастина — «подземной крысе» Омаду Хассану. В послании сообщалось, что Хассану необходимо как можно скорее оказаться на Церере. Он даже позаботился о том, чтобы подрядчик, на которого работал Омад, получил хорошую компенсацию за потерю ценного работника. Если даже Джастин и не получит свою любимую, рядом с ним хотя бы будет друг.
Комнату снова заполнил приятный звон.
Хотя глава службы безопасности Уотс звонил точно по расписанию, Председатель понял, что все планы летят в тартарары.
— Сэр, — с трудом выговорил глава службы безопасности, — можно снова переговорить с вами о вашем решении участвовать в заседании совета директоров лично?
— Нет, если не хотите потерять работу.
— Если такова цена, сэр, я согласен, — не моргнув глазом ответил Уотс.
Галактика — унылое местечко, где живут добропорядочные граждане. А порой так хочется настоящих приключений, чтобы в кровь выбрасывался адреналин, и запомнилось приключение на всю жизнь.
Война проиграна, враги объявили побеждённых недочеловеками. Осталось дать последний бой, а самим попробовать отступить в прошлое, в XX век, чтобы изменить ход истории. Вот только время не любит слишком уж грубого вмешательства. Летом 2004 года в России происходит катастрофа, базу гостей из будущего, город и область сначала отрезало от Земли, а затем перенесло. На другую планету? Или в иную Вселенную, где возможна магия, где правят меч, право сильного и тысячелетний Синклит магов.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Канадскую писательницу-фантаста Саманту Август среди бела дня похищает НЛО. Очнувшись, она обнаруживает себя на борту инопланетного базового звездолета. С ней начинает общаться искусственный интеллект, представитель трех высокоразвитых цивилизаций, и предлагает стать посредником при Первом Контакте. Триумвират видит недостатки человечества – насилие и разрушение экосистем – и поднял вопрос о возможном пресечении деятельности людей на Земле. Начинается Вмешательство.
После падения цирка прошел год. Но благодаря таинственному спонсору самое смертельное шоу на земле возродилось и с радостью открывает свои двери для кровожадных зрителей: новые шатры, новые артисты, новые смертоносные аттракционы и новые жертвы. Теперь Бен и Хошико должны противостоять старому врагу самостоятельно: она — в гнилом сердце трущоб, он — в кровавом чреве цирка. Смогут ли они пережить разлуку и встретиться вновь? Или беспощадный инспектор манежа уничтожит непокорного Чистого, которому лично предстоит познать все ужасы цирковой жизни?
Инопланетяне уничтожили человечество. Последний пес бродит по руинам цивилизации...
Экс-командора Терезу Дражески, мать троих детей, снова призывают на службу и посылают в систему Эразмус якобы для того, чтобы расследовать убийство ее коллеги и друга Бьянки Файетт. Но сам факт смерти Бьянки вызывает сомнение, так как страж службы безопасности была бессмертна. Эразмус считался «горячей точкой», миром контрабандистов, шпионажа и рабства, и Тереза погружается в водоворот предательств лишенного надежды общества, в котором кроется ужасающая тайна. И возможно, Терезе, пожертвовавшей своей семьей и рассудком ради того, чтобы предотвратить войну, потребуется принести окончательную жертву…
Ослепительный солнечный свет губителен для жителей планеты Каллеспа. В подземных пещерах, освещенных фосфоресцирующими грибами, не прекращается война между племенами за приграничные территории — бесплодные земли, сталактитовые леса и бездонные озера. Эскаранка Орна, храбрый воин Кадрового состава, попадает в плен и оказывается в тюрьме. Изматывающая работа в кузнице лишь заглушает тоску по мужу и сыну, но не лечит. Во что бы то ни стало Орна должна вырваться из гуртского плена. Однако возвращение домой оборачивается полной катастрофой.
В грузовом отсеке космического корабля виленджи два примитивных создания, оптовик из Чикаго Маркус Уокер и собака Джордж, которая была научена говорить для увеличения её цены, вместе с другими захваченными разумными существами с разных планет были отправлены в более цивилизованные части космоса, где широко популярен рынок инопланетных «домашних питомцев». И хотя всем пленникам удается бежать, радоваться рано, ведь они находятся в миллиардах миль от своих родных миров без единой подсказки, куда им двигаться во Вселенной — вверх, вниз, влево или вправо.
Марк Уокер быстро заскучал на гостеприимной, высокоразвитой планете своих спасителей серематов. Одолевала тоска по дому, и угнетало бесцельное существование. Наконец ему пришло в голову сделать своей профессией то, что на Земле было его хобби, — он решил заняться кулинарией на планете, где вся еда производится синтезаторами. Упорный труд увенчался успехом — Марк поразил своим искусством не только коренных жителей Серематена, но и обитателей других планет. И был приглашен в качестве повара на планету Нийю.