Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией - [57]

Каждый год в начале осени тот или иной малайский правитель обрушивал на Малакку всю силу своего оружия. Первые две попытки были сделаны правителем Ачеха, но были встречены на море и отбиты. Этого оказалось достаточно, чтобы беспокойный султан некоторое время сидел дома, однако португальцы ошибочно предположили, что этот разгром послужит уроком и другим малайским правителям, и не укрепили свою эскадру кораблей. За эту ошибку они заплатили высокую цену. Яванский правитель тоже захотел попытать счастья и осенью, после второй неудачи воинства Ачеха, прибыл в Малаккский пролив во главе трехсот отлично вооруженных кораблей, полных солдат. Перед такой демонстрацией силы португальцы не устояли, и корабли были вынуждены уйти в открытое море, тем самым открыв противнику путь для высадки и нападения на город. Стремясь ускорить его захват, яванские корабли направились вверх по реке, однако, как и на большинстве рек юга Азии в это время, ее уровень понизился, и раньше, чем удалось прорвать фортификационные сооружения на берегах, проа очень прочно сели на мель с перспективой сняться только зимой. Информация о сложившейся ситуации неведомым образом достигла командира португальской эскадры, которая все это время оставалась неподалеку, и у него появилась возможность эффективно вмешаться. Приблизившись к входу в гавань, он сумел перехватить продовольствие, предназначенное для осадившей город армии, которое поступало на невооруженных судах, с деморализующими последствиями для яванцев. Осаждающие сами оказались в блокаде. Они умирали от голода и гибли в сражениях в таких количествах, что, когда с приходом весны их суда вновь оказались на плаву, выяснилось, что на них почти что некого грузить. Поскольку с началом летних муссонов ожидался подход нового португальского флота, осада была поспешно снята и немногочисленные уцелевшие яванцы удалились восвояси. Правда, их все же оказалось достаточно, чтобы не допустить создания португальцами помех их отступлению.

Так закончилась третья попытка взять Малакку, и португальцы настолько уверовали, что она станет последней, что даже уменьшили число постоянно находившихся здесь судов до трех. Но жителям суматранского Ачеха хватило годовой передышки, чтобы воспрянуть духом и, вдохновившись очевидной слабостью военно-морских сил противника, нанести еще один удар. Собрав сотню проа, они погрузили на них свою армию и снова вышли в море. В этот раз им улыбнулась удача, и корабли португальцев были уничтожены – возможно, из-за очень слабого ветра. Армия Ачеха высадилась на берег, чтобы с ходу захватить город, но потерпела неудачу. Оборона Малакки была настолько хорошо организована, что город продержался до следующего года, когда должен был подойти очередной португальский флот, и малайцы сняли осаду.

Тем самым завершилась вторая серия попыток захвата Малакки, и прошло более полувека, прежде чем над городом снова нависла угроза со стороны азиатского противника. Защита Малакки стала эпосом стойкости, мужества и отваги. Два поколения португальских офицеров несли здесь сложную и опасную службу своей стране, и, несмотря на многочисленные атаки, португальский флаг продолжал реять над Малаккой. Тридцатью семью годами позже он был спущен европейской рукой. После многочисленных неудачных попыток захватить португальские грузы малайские правители, наконец, отказались от них, посчитав, что в этом вопросе судьба против них. Но и португальцы понесли потери и решили, что если пролив вообще стоит удерживать, то делать это следует эффективно. На два сезона торговля прервалась, и только соответствующая военно-морская защита могла дать гарантию того, что подобное не повторится. Малакка заняла первое место при решении вопроса о распределении флота на зиму, конечно, после портов Индии, а Ормуз и Маскат были признаны менее важными с точки зрения торговли.

Прошло пять лет, и в 1580 году турецкая угроза в последний раз на мгновение вспыхнула. Прошло двадцать восемь лет после захвата турками Маската – получив этот урок, португальцы укрепили отряд кораблей на Ормузе. Но он снова был уменьшен, когда возникла острая необходимость направить корабли в Малаккский пролив. Выждав некоторое время и убедившись, что это уменьшение постоянное, турки в третий раз воспользовались слабостью португальцев на входе в Персидский залив и совершили набег на Маскат, который во второй раз разграбили, захватили большую добычу и много пленных. Но только в этот раз они не досаждали Ормузу. Это было последнее появление здесь сил Османской империи как более или менее значительного игрока в событиях на Индийском океане, хотя империя турецких султанов простиралась до его берегов еще 335 (338 – до 1918 г. – Ред.) лет.

XVI век близился к концу, но еще до его завершения у португальцев появились новые проблемы. В 1587 году, после того как остров Цейлон (Шри-Ланка), благодаря добровольным действиям его правителей, уже на протяжении восьмидесяти лет оставался вассалом португальской короны, сингальский король Синга отказался от соглашения, заключенного его предшественниками, и напал на португальское поселение в Коломбо. Оно устояло и вскоре было освобождено флотом с Гоа, но движение распространилось, и португальцы оказались вовлеченными в продолжительный конфликт. Хотя победа осталась за европейцами, португальский вице-король посчитал необходимым укрепить склады на побережье у городов Тринкомали и Баттикалоа, а также в Коломбо. В 1598 году португальцам пришлось иметь дело с индусским вождем, который занялся пиратством из маленькой гавани на Малабарском берегу и в течение сезона зимних муссонов нападал на христиан, мусульман и индусов – всех, кто попадался под руку. В ликвидации этого общего врага португальцам помог индусский правитель Каликута.