— Я понимаю, всё именно так, как вы говорите. Но…
— …Хм.
— Что-то не так, Ваше Величество?
— Ничего, простите, что перебил вас. Что вы хотели сказать?
— …Я понял. Однако, меня беспокоит вопрос, правомерно ли применять силу к мирным расам.
— Какие именно расы вы имеете в виду? Эльфов?
— Ну, например.
— …Детали относительно этого вопроса относятся к государственной политике, а значит, секретны. Я не могу обсуждать их открыто. Если вторжение и покорение принесёт выгоду Колдовскому Королевству, то мы, возможно, пойдём на это. Если невыгодны — нет. Это довольно обычное дело для остальных стран, разве нет? Однако, если говорить о таком простом деле как вторжение, я могу открыто заявить, что имею в своём распоряжении достаточную военную мощь. Я не ожидаю, что приключенцы будут собирать сведения о других странах или разведывать путь для моих армий. Как я и сказал, я хочу лишь, чтобы вы исследовали неизвестное. Даю вам слово.
Однако, Айнз тут же спросил Айнзака:
— Тем не менее, похоже, вы по-разному относитесь к расам, в зависимости от того, насколько те привлекательны. Почему вы не сказали ничего насчёт «правомерно ли применять силу к мирным расам» в отношении Орков или Огров?
— Но, но ведь это полулюди!..
— Ха-ха-ха-ха. Ясно, ясно. Вот, значит, как вы думаете. Я понял, понял. Ну, так каков ваш ответ?
Айнзак, похоже, собрался что-то сказать, но тут же потряс головой. Вероятно, он передумал.
— Должен ли я ответить немедленно, Ваше Величество?
— Разумеется, я предпочёл бы получить ответ сейчас. Однако, это весьма немаловажный вопрос, и вам стоит подготовиться и обсудить его с другими. Само собой, вам понадобится время. И всё же, Айнзак, я хотел бы знать что думаете лично вы.
Айнз наклонился вперёд, глядя Айнзаку прямо в глаза.
— Я очень зол. Но ещё более я опечален тем, что вы — всего лишь истребители монстров. Как смеют люди вроде вас звать себя приключенцами? Что вы думаете, Айнзак? Согласны ли вы пойти на настоящие приключения под моим владычеством? Я надеюсь, что каждый из вас…
Айнз на мгновение замолк. И продолжил, вложив силу в голос и взгляд.
— … Что каждый из вас сможет стать «Истинным Искателем Приключений».
Напряженность заполнила комнату. Как будто наблюдая за противником, который был убит его последним движением, Аинз задержал дыхание — хотя он не мог дышать — и ждал ответа Аинзака.
— Я считаю, что это очень привлекательное предложение.
Огни в пустых глазницах Аинза потускнели. Похоже, Айнзак нашёл некую причину отказаться.
— Поэтому я намереваюсь спросить других, могут ли они принять это предложение. Верно, что использование авантюристов как мы для такой цели походит на осуществленную мечту. Однако становление агентами Волшебного Королевства является чем-то, с чем мы можем достигнуть общего согласия в настоящий момент. Если бы я говорил как бывший авантюрист…, я был бы рад помочь.
«Э-э, то есть, сработало?»
— Вот как…
Айнз откинулся на спинку дивана.
Радость из-за успеха речи переполняла его. Похожие чувства он испытывал, когда едва заключив сделку и распрощавшись с клиентом, торопился в ближайшее кафе, чтобы позвонить в свою фирму, радостно выкрикивая «Я сделал это!».
Он не ожидал что опыт приключенца пригодится и тут. Но нет, именно благодаря этому опыту Аинз смог придумать такое предложение.
И лишь теперь Айнз подумал о ещё одной важной вещи, которую нужно прояснить прямо сейчас. Это касается будущего того Колдовского Королевства, какое он себе представляет.
— Ах, да. Ещё одно.
Аинз поднял костлявый палец.
— Говоря, что ваш долг — защищать народ, вы определили его как все человекоподобные расы. А значит, цель приключенцев — защищать всех, кто подпадает под это определение.
— Да. Вы правы, Ваше Величество.
— И после этого, когда зашёл разговор о вторжении, вы указали, что все будет в порядке, если враги — полулюди. Всё верно?
Айнзак кивнул, его выражение говорило, «и что?».
— Колдовское Королевство будет принимать все расы как своих подданных. То есть не только человекоподобных, но и полулюдей и гетероморфов. Поэтому, если философия авантюристов в том, чтобы защищать народ, то вы должны также защищать полулюдей и гетеромофов.
Айнзак широко раскрыл глаза.
— Что вы сказали?!
— …Что-то не так? Я не понимаю, почему вы так взволнованы. В моей стране нет разницы между людьми, полулюдьми и гетероморфами. Если они признают меня своим королем, все они мои подданные.
— Это, это смехотворно. Это невозможно, Ваше Величество!
— Неужели? Я слышал о стране на севере Королевства под названием Республика. Разве не сосуществует там множество разных рас?
— На самом деле, я слышал о такой стране… нет! Неужели вы намерены сосуществовать с теми расами, которые видят в людях немного больше, чем еду?
— Я понимаю, всё как вы сказали. Колдовское Королевство не позволит что бы подданные поедали друг-друга. Я установлю закон, который будет предотвращать это. Но этот закон не будет распространяться на подданных других Королевств. В конце концов, я не из тех кто стал бы диктовать моим подданным, что им есть… хотя нет, видеть, как представителей своей расы забивают и съедают, должно быть, не слишком приятно…
