Виражи концерна «Локхид» - [22]

В один из февральских дней 1976 г. Д. Хотон созвал на чрезвычайное заседание всех пятнадцать директоров фирмы. Представительный форум напоминал поминки. Д. Хотон и К. Котчиан ознакомили собравшихся со своим заранее подготовленным письмом об отставке. Верхушка решила покинуть тонущий корабль, не дожидаясь очередной волны возможных разоблачений. В своем прощальном письме Хотон и Котчиан, прикинувшись безвинно пострадавшими, сетовали на критику и нападки, которым подвергается «Локхид» и его администрация.

Кадровые перемещения в руководстве корпорации служили как бы громоотводом, призванным спасти концерн от электрических разрядов общественного мнения. Во главе корпорации в качестве временного председателя совета директоров встал бывший президент нью-йоркской фондовой биржи Роберт Хаак, который имел к моменту перехода в «Локхид» 35-летний опыт работы на фондовых биржаж восточных штатов и поддерживал тесные связи с некоторыми главными кредиторами компании. В 1974 г. на переговорах он активно содействовал заключению с компанией «Текстрон» предварительного соглашения о вложении в концерн «Локхид» 100 млн. долл.

Получив высший руководящий пост в компании «Локхид», Хаак заявил: «Моя главная забота на новом посту будет состоять в том, чтобы восстановить полностью доверие наших покупателей во всем мире и народа Соединенных Штатов к компании «Локхид эйркрафт». В наследие ему досталась не только запятнанная репутация концерна, но и его финансовые трудности, в числе которых была необходимость погасить банковские займы на 600 млн. долл. Р. Хаак создал управление директора-распорядителя из трех человек, которое он сам же и возглавил. Членами управления стали вице-председатель совета директоров по финансовым и административным вопросам Рой Андерсон и президент фирмы Лоуренс Китчен, который получил также пост директора-исполнителя.

Несколько месяцев спустя после этой смены караула в «Локхид» поступила заявка на вакантную должность из Пентагона. Сам заместитель министра ВВС Дж. Пламмер вознамерился пересесть в кресло исполнительного вице-президента корпорации «Локхид». Пытаясь предупредить кривотолки, представитель Пентагона заверил в том, что, оставаясь какое-то время на старом посту, он не будет касаться дел, связанных с аэрокосмическими фирмами, включая прежде всего «Локхид».

Такому заявлению можно было только поражаться. Пламмер с его политическим весом и влиятельными связями был козырной картой в крупной игре «Локхида» и потому не мог оставаться в стороне от интересов нанимающей его фирмы. Свой дебют он вскоре оправдал содействием в подписании контракта между «Локхидом» и правительством Канады на поставку 18 самолетов на миллиард долларов. Появление Пламмера в штаб-квартире корпорации явилось новым подтверждением нерасторжимости уз военного бизнеса с Пентагоном.

Обновлением административной витрины «Локхиду» все-таки не удалось получить прощение общественности. После двух с половиной лет расследований Федеральный суд США постановил летом 1979 г. оштрафовать корпорацию на 647 тыс. долл., не привлекая к ответственности ее бывших руководителей. На этом стороны, что называется, полюбовно разошлись. Концерну, пустившему на взятки 38 млн. долл., ничего не стоило откупиться от американской Фемиды таким скромным штрафом.

Следствие по делу бывших руководителей концерна было прекращено еще и по той простой причине, что на суде могли всплыть компрометирующие правительственные ведомства факты. Как сообщала американская газета «Уолл-стрит джорнэл», по крайней мере Котчиан готов был публично заявить, что некоторые правительственные учреждения, в частности ЦРУ, знали о взятках, выплачиваемых концерном зарубежным посредникам и заказчикам. Этого официальный Вашингтон допустить не мог.

Пока «Локхид» судился, в его штаб-квартире в калифорнийском живописном Бербенке шло приготовление к торжествам, В кондитерской Джонсона, что находилась по соседству с главной конторой фирмы, выпекался огромный торт, на котором кремом был выведен силуэт лайнера «Тристар» в полете. Конференц-зал, отведенный для грандиозного банкета, был украшен эмблемами авиакомпании «Пан Америкэн уорлд эйруэйс». Причина для веселья была, да еще какая! Только что, весной 1978 г., ведущий специалист по торговым переговорам Ричард Тейлор, умело обведя вокруг пальца конкурентов, продал «Пан Америкэн» за 500 млн. долл. дюжину огромных пассажирских самолетов «Тристар» и договорился о сбыте еще четырнадцати самолетов к середине 80-х гг. Руководство «Локхида» назвало эту сделку «сделкой века».

Долго ждала фирма этого звездного часа. Времена были сложные: авиакомпании испытывали финансовые трудности, терпели убытки. Об обновлении самолетного парка не могло быть и речи. Теперь ситуация изменилась. Летом 1978 г. авиакомпании побили собственные и общенациональные рекорды деловой активности. Значительно увеличились пассажирские перевозки, повысилась рентабельность авиалиний, открылся простор для выхода на коммерческую арену крупных кораблей.

Объясняя, почему он остановил свой выбор на модели «Локхида», председатель компании «Пан Америкэн» Уильям Т. Сиуэлл заявил, что это самая экономичная и надежная машина. «Тристар» действительно показал себя на дальних маршрутах на 8--10% более экономичным в расходе горючего, чем ближайший конкурент «ДС-10» фирмы «Макдоннелл-Дуглас», и оказался на 14% дешевле, чем «Боинг-747».