Виолетта и Затерянный сад - [48]

– Если они оставят нас в покое и будут вести себя прилично… почему бы и нет?

Неожиданно к ритму тяжёлой каменной поступи присоединился звук труб и флейт. Крыжовник разыскал своих друзей-музыкантов, и они смешались с толпой каменных исполинов, которые принялись грузно в такт переминаться с ноги на ногу и неловко пританцовывать. Страх отступил, и это настроение передалось и другим посетителям Ярмарки. Вскоре в пляс пустилась вся площадь! Поражение в матче, напряжение блокады и все ужасы ожидания самого плохого – всё было развеяно весёлым ритмом танца.

Шествие замыкал Корунд. Его корону украшали простые чёрные и серые камешки. А в отверстия для глаз он вставил два прозрачных минерала, которые придавали его взгляду глубину и благородство.

Прямо перед ним отплясывали Кремень и Базальт. Базальт украсил щель вновь прорезанной талии множеством ярких камешков. Что же до Кремня, то он горделиво выставил напоказ Часы без стрелок, которые король вручил ему как награду. Они красовались, как и положено часам, у него на руке – на прочной верёвке из пеньки, которую подарила ему Горчица. Виолетта подумала, что у такого Голиафа драгоценная реликвия будет в полной безопасности и солнце – а с ним и время – не остановит свой бег.

Она подошла к королю троллей. Корунд на удивление ловко подхватил её и усадил прямо к себе на голову. С такой высоты Виолетта видела всю Площадь – танцующую и поющую на ней толпу людей, зверей и каменных существ. Но, оказавшись так близко к королю и наблюдая за весельем со стороны, Виолетта почувствовала, что к облегчению, которое Корунд испытывает оттого, что его народ наконец обрёл своё место среди обитателей Сада, подмешивается глухая тревога…

Разумеется, солнце разгоняло тени и растапливало лёд – Сад согревался. Но король троллей беспокоился, не продолжают ли наступать холод и тьма – те, которые изгнали его народ из глубоких пещер… Бездна проснулась, и радость сегодняшнего праздника не помогала полностью развеять тревогу.

Виолетта вздрогнула, вспомнив о расщелине, где скрывалось зло. Она чувствовала, что скоро ей предстоит встретиться с тем, кто называет себя Калибаном. И нужно подготовиться. А для этого ей не помешало бы знать, что случилось с её предшественницей.

Пора было возвращаться домой.

Квест третий Птица-книга

1 Коробка

Стенка старого шкафа поддалась со страшным треском рассохшегося дерева. Коридор обволокло облако пыли.

– Вот так-то лучше! Спр-равились! – воскликнул дедушка, как всегда, раскатывая «р».

Дедушка трижды принимался за дело, прежде чем ему удалось выломать доски старым гвоздодёром… Виолетта сразу заметила какую-то коробку – она стояла на верхней полке за скрытой перегородкой, которую только что снял дедушка.

– Видишь? Там ещё что-то осталось!

Дедушка встал на табуретку и достал коробку. Это была покрытая пылью старая жестяная коробка из-под печенья.

– Гм… Совсем старушка… Помню я эту коробку. Когда я был мальчишкой, мать складывала сюда швейные принадлежности. – Слова путались у него во рту – верный знак того, что дедушка взволнован или сердится.

Он поставил коробку на кухонный стол и открыл. В ней был какой-то хлам: старая искорёженная миска, тряпки… Внимание Виолетты привлёк пакет из коричневой бумаги. Это был большой, сложенный вдвое конверт.

– Карты… нет, фотографии.

Сердце чуть замерло, а потом бросилось вскачь: эти маленькие квадратные карточки были очень похожи на те, что она нашла у себя в спальне. Дедушка положил шершавую ладонь на её руку:

– Отдай-ка мне, ладно?..

И сказал он это мягко, но строго, так что у Виолетты не возникло желания что-либо возразить. Она протянула ему конверт, и он сразу погрузился в его содержимое и будто совсем забыл о её присутствии.

В этот момент в кухню вошла мама.

– Это что? Твои детские фотографии? – спросила она у отца.

– Гм… да, старьё, ещё со времён переезда. Ничего важного. Разберу потом как-нибудь.

– Ну пап, это же интересно! Дай глянуть! – попросила мама.

Совсем как маленькая, подумала Виолетта.

– Да незачем, всё серое… Проблема с этими фотографиями: с годами выцветают… А тогда это было в новинку: снимки вылезали прямо из аппарата. Волшебство!

Мама достала из коробки прямоугольный пакет и воскликнула:

– Запасная кассета для поляроида! Как новенькая! Можно сделать с десяток фотографий.

– Увы, аппарат давно потерян, – устало ответил дедушка.

С этими словами он поднялся и сунул конверт в карман куртки. Виолетта же продолжила рыться в коробке. Так, а это что? Кусок какой-то оранжевой ткани… Она развернула его, и рот сам собой открылся от удивления. В её руках было что-то вроде маски, сделанной из тонкого шелковистого материала. Два широких отверстия для глаз, а наверху… лисьи уши!

– Вот чёрт! – вырвалось у дедушки. – А я и забыл про эту штуку.

Слегка дрожащими руками он забрал маску у Виолетты, тщательно разгладил ткань и, осторожно поднеся к лицу, сделал вид, что хочет её надеть. Но эта маска слишком мала для головы взрослого человека.

У Виолетты перехватило дыхание. Цвет и форма, конечно, другие, но никакого сомнения – маска похожа на ту, что у Эль.

– Это что? – спросила мама.