Пятачок отвернулся в сторону. По его щекам катились слезы.
Винни опустил голову на колени.
Вдруг над ними раздался властный голос.
– Расступитесь, дайте дорогу. Я – врач. Бородатый мужчина в теплой красной куртке и вязаной шапочке с помпоном отодвинул в сторону Пятачка, переступил через Винни и встал на колени перед Нюсей.
– Переломов нет, – сказал он, ощупав лапы и спину собаки. – Это просто шок. Ничего страшного.
– Что?.. – переспросил Бакс, не веря своему счастью. – У нее шок? А что это такое? Почему же она не открывает глаза, если нет ничего страшного?
Мужчина расстегнул куртку, поднял Нюсю на руки и бережно прижал к теплому свитеру под курткой.
Винни, Бакс и Пятачок с надеждой глядели на него, боясь дышать, ловя в тишине каждый звук...
Но вот раздался еле слышный, слабый вздох, и с тихим стоном Нюся открыла затуманенные глаза.
– Где я?...
– Ну вот, все в порядке. Я же говорил! – мужчина был очень рад, он широко улыбался и легонько почесывал Нюсю за ухом. – Все будет хорошо, малышка! Ты в порядке.
Бакс обессиленно опустился на снег.
– Эй, ребята, не расслабляйтесь! Пошли к нашим. Малышке сейчас нужен покой. Я сам ее понесу. – И ловко побежал вниз по склону, ставя ноги в тяжелых ботинках лесенкой, как лыжник.
Винни, Бакс и Пятачок едва поспевали за ним. А Нюся, совсем ожив, озорно поглядывала на друзей поверх плеча своего спасителя.
Все чаще на пути попадались россыпи камней, длинными серыми языками спускавшиеся вниз. Мужчина обходил их вокруг по снегу, предупредив, что на мелких камнях легко поскользнуться.
– А как вас зовут? – спросила Нюся, с признательностью ткнувшись носом в бородатое лицо незнакомца.
– Алексей. А тебя?
– Нюся. А вы из экспедиции, которая ищет клад?
– Да. А как ты догадалась?
– Очень просто. Мы ведь отправились в горы для того, чтобы найти пропавшую экспедицию, и нашли вас – значит, вы из экспедиции.
– Ну, это не совсем правильно. В горах не одна наша экспедиция, так что я вполне мог оказаться не из той, которая ищет клад, а из той, которая ищет, например, нефть.
– Алексей, а ваша экспедиция уже нашлась?
– Она и не терялась. Просто у нас произошла небольшая авария – разбилась рация, и мы ничего не могли сообщить о себе.
Нюся помолчала. Бежавшие сзади Винни, Бакс и Пятачок прислушивались к их разговору, но не могли разобрать ни слова, потому что Алексей и Нюся почти шептались. Наконец Винни, снедаемый жгучим любопытством, поднажал, догнал Алексея и, затаив дыхание, спросил:
– А клад вы уже нашли?
– Не лети так быстро, торопыга! Зачем тебе клад? Вы экспедицию решили разыскать или сокровища, скажи честно?
– Ну, конечно, экспедицию, – с обидой сказал Винни. – Мы думали, что вы потерялись в горах, может, заблудились, или несчастье какое-то случилось. А мы смогли бы помочь выбраться. Но раз вы не потерялись, так мы поможем вам найти клад.
– Извини, если я тебя обидел. Я просто пошутил, возможно, неудачно. На самом деле мне очень приятно, что о нас заботятся, беспокоятся, не забывают. Вы отличные ребята, отважны и бесстрашные. Что касается клада – мы его нашли. Сейчас сокровища достают со дна озера.
– А мы скоро дойдем до озера? – подала голос Нюся.
– Посмотри вон туда. – Алексей показал направление.
Снежные склоны образовали огромную круглую чашу, на дне которой, далеко внизу, зеленело озеро. На его берегу, на узкой полосе травы и каменной осыпи, можно было уже различить разноцветные пятна палаток.
– Я поднялся наверх, потому что мы услышали крики. Тут, в этой котловине, совершенно потрясающее эхо.
– Да уж, можно сказать, что не мы нашли экспедицию, а, наоборот, экспедиция нашла нас, – засмеялся Винни.
– И очень вовремя! – подал голос Бакс. – Вы спасли Нюсю, Алексей! Спасибо!
– Да ладно. Я уверен, что и вы поступили бы так же, не оставили бы в беде путников. Особенно здесь, в горах, где можно за месяц ни одного человека не встретить.
Винни, Пятачок и Бакс горячо уверили Алексея, что он прав, и они обязательно бы тоже пришли на помощь терпящим бедствие.
А Нюся ничего не сказала, только еще раз благодарно и нежно потерлась своей бородкой о колючую бороду Алексея.
* * *
Все обитатели палаточного городка были на озере. Одетые в специальные водолазные костюмы (вода в озере была просто ледяной!), они доставали со дна сокровища. На полянке весело потрескивал костер, с краю, там, где пламени уже не было, на раскаленных, черно-красных углях стоял громадный закопченный котел, от которого шел дурманящий аромат каши с мясом. Женщина, стоявшая рядом с костром, помешивала кашу. Вот она зачерпнула ложкой на длинной деревянной ручке немножко каши, попробовала – хватает ли соли.
«А может, уже готово?» – подумал Винни, изо всех сил сдерживая желание предложить свои услуги – тоже помешать и попробовать кашу.
– Оля! – окликнул женщину Алексей. – У нас гости! Знакомься и заботься, учти – малышке нужно полежать в тепле и покое, а остальным... В общем, займись, пожалуйста, а я пошел на озеро.
– Ох вы, мои дорогие, как же вы устали! – ласково пропела Оля. – Ну совсем замученные, бедняжки.
– Усталость быстро проходит после еды, – намекнул было Винни, но Бакс тут же одернул его.
