– Сейчас мы все узнаем, – успокоил Пух снова встревожившегося Пятачка.
Камень у входа отвалился в сторону, и в пещеру вошел очень оживленный вождь.
– Мы объявили праздник, – сообщил вождь, останавливаясь посреди пещеры. – У нас сегодня торжественный день. Мы никогда раньше не видели таких удивительных зверей, как вы! Вы нам очень понравились!
Винни и Пятачок скромно склонили головы и заулыбались.
«Если бы они еще и Нюсю увидели», – подумал Винни. Он очень скучал по веселой подружке. – Ну, а теперь приготовимся к празднику, – сказал в заключение разговорчивый вождь и направился к выходу, увлекая за собой всех остальных.
Племя разожгло большой костер и вместе с гостями расселось вокруг огня.
Винни и Пятачку предложили разную вкусную еду, красиво разложенную на огромных листьях лопуха. Тут были грибы и орехи, ягоды и какие-то незнакомые большие, сочные фрукты желтого и оранжевого цвета.
Пока гости насыщались, первобытные люди, застенчиво улыбаясь и подталкивая друг дружку, запели вполголоса древнюю песню:
Оу-ауа,
У нас новые друзья!
Стемнело. Из мрака, привлеченные весельем, стали появляться люди из соседних племен.
– Кто это? – спрашивали они шепотом.
– Это наши удивительные гости, – отвечали им, тоже шепотом.
И всем было тепло и радостно.
* * *
Когда веселье закончилось, гостей отвели на ночлег в самую просторную пещеру.
Винни и Пятачок едва держались на ногах после бурно проведенного дня. Глаза их слипались.
Поблагодарив хозяев и пожелав им спокойной ночи, друзья погрузились в глубокий сон.
Ранним утром Винни проснулся и вышел из пещеры. В розовой утренней тиши любовался Пух прекрасным видом долины...
Потом он вернулся в темную пещеру.
– Пятачок, соня-засоня, вставай! Такое чудесное утро!
Но что это?! Пятачка не было в пещере! Винни снова выскочил наружу. На траве, мокрой от утренней росы, отчетливо были видны огромные следы чьих-то лап.
– Пятачо-о-ок! – прокричал Винни.
– О-о-ок! – ответило ему эхо.
Крик Пуха спугнул чуткий охотничий сон вождя. Узнав в чем дело, вождь впал в ужасный гнев, он немедленно встал во главе отряда самых быстроногих воинов и поспешил на поиски пропавшего поросенка.
Винни едва поспевал за своими первобытными помощниками. Воины неслись во весь дух, едва касаясь пятками тропы. Так преследователи пересекли лес и выбежали на опушку. Здесь вождь простер вперед ладонь и воскликнул:
– Вот он!
Перед преследователями открылся прекрасный, яркий и сочный луг. Через луг удирал во всю прыть саблезубый тигр, утопая по пояс в мокрой траве. В зубах он держал бесчувственного Пятачка.
Воины издали боевой клич. Тигр помчал в сторону рощи, около которой накануне паслось стадо мамонтов. Стадо куда-то ушло по своим древним делам
Временами тигр поворачивал усатую морду, и в его круглых зеленых глазах появлялась тревога, а толстые складки на лбу озабоченно ползли вверх.
Расстояние между воинами и тигром сокращалось. Винни уже выбивался из сил, как вдруг...
Тигр так резко остановился, что из-под его задних лап полетели комья земли, и выпустил из зубов несчастного Пятачка.
Воины застыли, как вкопанные.
– Пещерный медведь... – раздался приглушенный шепот.
– А кто это? – переведя дух, осведомился Винни.
– Прости, друг, мы больше ничего не можем для тебя сделать. Мы умеем воевать с тиграми, но пещерные медведи... Они здесь хозяева, – сказал вождь и махнул рукой воинам.
Первобытные люди неслышно отступили и как-то незаметно исчезли в высокой траве. Винни посмотрел вперед.
Тигр убежал. А с противоположного края луга навстречу Винни шла... гора! Рядом с ней семенил маленький медвежонок, ростом не выше Винни.
Надо было спасать Пятачка, который все еще без движения лежал на траве, там, где его бросил тигр.
Была не была! И Винни смело пошел вперед.
* * *
– Мама, мама, смотри! Там медвежонок!
– Веди себя прилично, Дасти. Там медвежонок, а здесь – поросенок.
– Подождите! – прокричал Винни. – Этот поросенок – мой друг!
Он, запыхавшись добежал до лежавшего без сознания Пятачка и, не обращая внимания на огромную медведицу и ее дочку, принялся похлопывать Пятачка по щекам, делать ему искусственное дыхание, словом, приводить поросенка в чувство.
Через несколько минут щеки Пятачка снова порозовели. Поросенок протяжно вздохнул:
– А-а-а-ах!
И открыл глаза, еще затуманенные от пережитого ужаса.
– Винни! Ах, Винни! Я думал, что уже никогда... Что я больше никогда не увижу наш Лес... И вообще больше ничего и никого не увижу! – лепетал бессвязно Пятачок, и по его щекам катились крупные прозрачные капли слез.
– Успокойся, друг. Все будет хорошо, – Винни легонько поглаживал Пятачка по голове, почесывал лапкой за ушами.
За этой сценой с любопытством следили пещерные медведи, сидевшие невдалеке. Мать возвышалась над всеми огромной горой, чуть ли не заслоняя собой солнце. А малышка Дасти подобралась поближе, пара блестящих глаз-бусинок выглядывала из пушистого клубка почти рядом с Винни.
– Дасти! Иди сюда! – мать грозным басом окликнула дочурку.
– Ну мама!
– Дасти!!!
Малышка неохотно вернулась к матери. Между ними разгорелся долгий спор с визгом, шлепками, шипеньем, рычанием и даже укусами.
