Ветер стихий. Том 2 - [29]
Подавая пример, первым отправился в путь. Абра отчего-то замешкавшись, не сразу бросилась догонять.
– В следующий раз, когда тебя захотят побить, отойду в сторонку, – ворчливо предупредила, едва сдержавшись, не сказав кое-что другое.
– А если они сами не справятся, поможешь? – с улыбкой задал коварный вопрос.
Постепенно остатки настороженности и скованности, всё ещё сохраняющееся с нашей первой встречи, окончательно растаяли. Абра убедилась, что я не заносчивый, высокомерный, благородный упырь, требующий к себе соответствующего отношения. Не позволяющий низшим сословиям приближаться к себе слишком близко. Вдоволь уже на таких насмотрелась. С бахи Риадином была знакома с самого детства, а со мной, всего несколько дней. Требовалась время, чтобы узнать Амира из Шаль-Аллмара получше. К тому же во время первой встречи, между нами стоял Риадин. Сохраняя вероятность того, что я хорошо отнёсся к ней только из уважения к нему. Не стремясь наладить те же отношения и с окружением Риадина. Плюс, моё текущее положение создавало некоторую неопределённость с тем, как следовало себя вести. Вот Абра и пыталась поначалу действовать в рамках предписанных правил. Насколько получалось.
Теперь же, расслабившись, уже вполне свободно начала со мной ругаться. Больше не скрывая свой настоящий характер. Как с близким другом. Припомнив не только мои последние возмутительные слова, но и кое-что другое. За что начала отыгрываться.
– Признавайся, ты нигде вчера с моими сёстрами не пересекался? – испытывающее на меня посмотрела, с большим подозрением.
– Э, – на секунду растерялся, подыскивая безопасный ответ. – Нет. А что? – уточнил, с осторожным любопытством.
– Да так, ничего, – поморщилась Абра, облизнув пересохшие губы, вспомнив о чём-то неприятном. – Просто интересно стало, – уклонилась от ответа.
Искоса бросил быстрый взгляд на невозмутимые лица воинов Фальсин, по которым ничего не смог прочесть. Знали ли правду, или нет, о моих вчерашних, неожиданных встречах. Может у них традиция, увидел голую женскую грудь, женись. Отказался, умри, а не как у нас, родился ребёнок, подумай, не пора ли взять на себя ответственность, или можно ещё подождать.
Поскольку в этот раз спешить было некуда, устроили себе полноценную экскурсию по городу. Решив поближе с ним познакомиться, узнать, что же он из себя представляет. Если до этого Шаль-Аллмара виделся мне крупным, богатым, развитым городом, то теперь, получив возможность сравнить, вынужден был признать, до Шаль-Сихья ему как курице до павлина. Совсем не те масштабы, не те впечатления. Столица смотрелась намного старше, красочнее, величественнее, потрясая воображение. Здесь даже дышалось как-то иначе. Воздух был заметно насыщеннее духовной силой, пронизывающей всё вокруг, нежели, чем в Шаль-Аллмаре. С непривычки, вызывая ощущение лёгкого опьянения от переизбытка энергии. Удивительно подвижной, живой, легкодоступной, имеющей свой особый привкус. Скорее всего, из-за того, что там божественный хранитель земли к моменту моего появления уже был мёртв, а здесь, всё ещё оставался жив. Ещё, его незримая аура, накрывающая весь кратер, неплохо защищала от опаляющего дыхания солнца.
Вчера, спустившись с корабля, не обратил на это должного внимания. Списав необычные ощущения на действие лекарственных трав.
Не считая схожих архитектурных стилей и цветовых палитр, города довольно сильно различались между собой. Если в Шаль-Аллмара повсюду виднелись следы почитания пауков, то тут властвовали змеи. Что отражалась в скульптурах, фресках, узорах кованых решёток, частично даже в одежде и ювелирных украшениях горожан. И так же, как в Шаль Аллмара, местные жители открыто гордились и поклонялись своим духовным покровителям, практически обожествляя их. Только непонятно, был ли божественный хранитель Шаль-Сихья змеем, или же он занимал ступеньку повыше, относясь к совсем другому виду, а то и царству. Вроде как, это бог нашего народа, а это бог земли, на которой он живёт. И кто из них главнее, для меня оставалось загадкой.
С горожанами, кстати, дела тоже обстояли довольно интересно и запутанно. Они тут все на одно лицо. Одинаково тёмные, синекожие, остроухие «ельфы». В подавляющем большинстве. Изредка на глаза попадались дари, отличающиеся немного другим оттенком кожи, глаз или чертами лиц, но их насчитывалось довольно мало. Держащихся особняком от остальных. Старавшихся не задерживаться в местах скопления народа.
Из представителей других рас, на глаза попались разве что несколько зараджи, человекоподобных зверя. Пребывающих в качестве, если не ошибаюсь, домашних питомцев или рабов. Совсем не похожих на миленьких девочек в костюме горничных с кошачьими ушками и хвостиками, по версии японских отаку. Глядя на которых, что-то не тянуло кричать моэ и радостно хлопать в ладоши. Скорее промолчать, чтобы случайно не привлечь к себе их внимание. Не дай Крылатое древо заинтересую, особенно в этом плане.
Вместо всяких гномов, орков и прочих книжных персонажей, иногда на улицах города встречались самые разнообразные, диковинные духи, на которых тут мало кто обращал внимание. Прекрасно вписывающиеся в окружающие реалии. К ним уже давно все привыкли. Подумаешь, куда-то идёт бабуин, состоящий из одного песка, размером с дом, или летит плоская бабочка из шёлка, размером с одеяло. Видать, выполняют поручения хозяев. Обычное дело. Глядя на них, вспомнился двухметровый огненный воробей, которого выпускал мастер Закир. С добродушной усмешкой уверяя, что по-настоящему продемонстрировать весь его потенциал и величие, мог только Димир Фальсин. Как ни крути, духовная проекция всегда уступает истинному телу.
Герой продолжает стремиться к своей мечте. Тесные стены старого города больше не в силах удержать его амбиций. Желания вырваться на простор палящего мира Канаан. Он подобно яркой комете озарит его небосвод, привлекая к себе бесчисленные взоры….
Провинциальный работяга, со своими жизненными трудностями и неурядицами, попадает в переплёт чужих интересов. Выиграв счастливый билет в один конец. Жаль, не в турагентстве и не в Европу. Да и не при жизни. На своей шкуре испытав, чем туризм отличается от эмиграции. Казалось бы, живи да радуйся. Хорошо там, тепло, солнечно, люди радушные, зверьки забавные, фрукты необычные, пейзажи красивые. Ну а то, что на камнях яичницу жарить можно, без огня, аборигены, как дети, радуются чужой смерти, зверьё откармливается мясом, ещё недавно носившим штаны и тапочки, фрукты хороши, но попробуй отбери, а уж как хорошо смотрятся могилки под тем барханом, так это мелочи. Попав в другой мир, в тело никому неизвестного аристократа, наш герой спасается от чужой, уже проигранной войны, прибившись к каравану власть имущих.
Война обрушилась на Закатные пустыни подобно песчаной буре, сметая всё на своём пути. Те, кто вчера поднимали за одним праздничным столом кубки, теперь поднимают клинки. Наступило опасное время. Время перемен. Нашего героя впереди ждут новые оазисы, встречи, друзья и враги. Он своими глазами увидит то, что впоследствии другие запишут в книги.
Эта история о старшекласснике, который считает свою жизнь скучной и безрадостной. У него неприятности в школе, с друзьями, с родственниками, усиливающиеся головные боли. Он слаб и беден. И вот однажды, когда давление обстоятельств становится невыносимым, у Эрика срывает "крышу". С этого момента он докажет всем, что главное, это ни деньги, ни власть, ни даже сила. Достаточно храбрости и самоуважения, а всё остальное приложится. Мечта станет реальностью.
Эта история об Эрике Йохансоне, который называет себя простым английским школьником. Немного невезучим, поскольку, отправившись на каникулы в Индию, оказался в жаркой Африке. Хотел посмотреть на красоток в купальниках, а вынужден разглядывать, вооружённых до зубов, дикарей. Планировал купить магнитики на холодильник, в качестве сувениров, а пришлось... Впрочем, с этим-то он как-нибудь разберётся, а вот что ему делать с сочинением на тему, - "Как я провёл лето"? Ведь оно способно разрушить этот образ.
Второй шанс даётся немногим. Что делать, если твоя история уже закончилась, а жажда продолжать свой путь к вершинам этого мира, нет. Предавшись унынию, Юй Цао тихо доживает свой век на задворках мира, сетуя на несправедливость судьбы. Пока однажды не ухватывается за тот самый шанс, что даётся лишь раз в жизни. Возможность вновь вернуться на дороги приключений, так манящие его во снах. Наконец, дойти по ним до самого конца, став легендой. Однако, ничего не даётся просто так. За всё нужно платить. Цао пока не знает, сколько за его спиной кредиторов и насколько высоки процентные ставки, однако ему на это плевать.
Однажды с небес упал человек, обладающий многими знаниями и способный управлять светом. Он способен спасти увядающий мир от напасти Теней, монстров, приходящих с закатом солнца. Все ждут от него именно этого. Но всегда есть одно «но» — этот человек утверждает, что он не должен быть здесь, что ещё слишком рано. А может, уже поздно?
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Мир Пекла суров не только к своим детям, но и к чужим. Наш герой открывает для себя удивительные грани общества дари, где всё не так просто, как кажется со стороны. Пытаясь сделать то, что должен каждый мужчина. Построить дом, посадить дерево, воспитать сына. Вот только дом ещё нужно будет отбить от желающих его занять. Готовых лезть по головам. Дерево не то, что ни хочет сажаться, само бы закопало героя. Ну а сына сначала нужно "настрогать", прежде чем воспитывать. И глядя из окошка на добрые лица принцесс с топорами, он понимает, вариант с "Буратино" ещё не самый худший из возможных.