Ветер Стихий 5 - [62]

Как оказалось, зря волновались. Какая-то команда отрабатывала на полигоне применение ударных техник. Заняв его, когда мы уже находились внутри фургона. Даже не подозревая о нашем присутствии, пока их неопытный заклинатель не перестарался, запулив булыжник слишком сильно, промахнувшись мимо мишеней. Описав дугу, снаряд вылетел за границу полигона, где, пробив защитную стенку из камней, встретился с крышей фургона. Хорошо хоть задел по касательной, отскочив от неё.

Поняв, что в кого-то попали, ощутив с той стороны появление мощных аур, накаченных энергией, увидев края огненных крыльев Абры, крышу высокого фургона, команда поспешила объясниться. Испугавшись, что кто-то ненароком пострадал, посчитав их действия намеренными.

Принеся извинения, они полностью признали свою вину, предложив возместить стоимость ремонта. Сильно расстроенный заклинатель, искренне сожалея, попросил у Риадина прощения, приняв его за хозяина фургона. Поскольку ребята были из бедных, честных дашун, взять с которых нечего, переживающих о случившемся даже больше нашего, злиться на них не выходило. Попросил Риадина закрыть инцидент по обоюдному согласию сторон. Безо всяких компенсаций. Я от их копеек богаче не стану.

Риадин возражать не стал. Поругавшись для вида, иначе бы его просто не поняли, отправил их обратно на полигон. Тренировать меткость. Задумчиво посмотрев на цифру два, полюбовавшись ею, Абра неожиданно попросила.

— А можно следующую цифру три я нарисую?

Или мне чудится, или ей весело.

— Тогда цифра четыре за мной, — тут же к ней присоединился Риадин, заняв очередь.

За время прерванного разговора успев выяснить историю появления цифры два, на которую сразу обратил внимание.

— Спасибо вам обоим за несокрушимую веру в безопасность моего походного дома, — иронично поблагодарил этих довольно улыбающихся негодяев. — Ладно, пойду я, а то моя знакомая, наверное, уже заждалась свои камни, — с неприязнью посмотрел на ненавистное ведро, которое надоело таскать. — Зачем они ей сдались? Лучше бы деньгами взяла. О, точно, — обрадовался, — сейчас по дороге быстренько их кому-нибудь продам. Втридорога. Кошелёк нести не только легче, но и приятнее.

Про то, что ведро можно засунуть в пространственное кольцо, подумал только сейчас.

— Так нечестно, — обиженно воскликнул Риадин, перед которым замаячила перспектива возвращения на стоянку, где его ждал Даяр.

А ведь хотелось хоть чем-то утереть высоко задранный нос младшего брата. Пускай даже рассказами о своих весёлых похождениях, чтобы не слишком сильно доставал, опасаясь, что в следующий раз его снова с собой не позовут. Пусть так думает.

— Как вино пить, так мы друзья, а как деньги зарабатывать, спасибо, вам пора. Нет уж, я с тобой. Будем продавать камни вместе. Прибыль разделим пополам.

— Ты точно из касты аристократов? — подозрительно на него посмотрел.

— На троих, — потребовала Абра, тоже жаждущая развлечений.

— Да какая марионетка вас покусала? Пятую часть. На всех, — начал торговаться, показывая, что я не против.

— Ты меня уважаешь? — Риадин сразу взялся за тяжёлую артиллерию.

— Риадин, хоть ты мне друг, но истинна… да в библиотеку её. Золото дороже!

— Абра, хватай ведро, я его задержу, — шутливо приказал Риадин. — Условия диктует тот, у кого товар, а не пустые обещания.

— Грабят! — испуганно завопил, но негромко, чтобы никто чужой не услышал.

* * *

— Владыка, позволите? — спросил хранитель тайн Шади, что через секретаря запросил Акрама о встрече.

— Да, проходи. Присаживайся, — разрешил владыка, пребывая в благодушном настроении. — Рассказывай, с чем пожаловал. Не просто же так пришёл, не зная, чем бы себя занять. Увидеть, как я тут, не уснул ли ещё, не спятил от чтения бесчисленных донесений, что пишутся в разы быстрее, чем читаются? Особенно от твоей службы, видящей тайны и заговоры во всём. Даже в их отсутствии.

— Работа у нас такая, — не оправдываясь, спокойно на это ответил хранитель тайн.

— Понимаю, поэтому дозволяю. Что не мешает уставшему владыке иногда побрюзжать. Особенно, когда бумаги изведено много, а результата от этого мало. Только время зря отнимает. Ты же хранитель тайн, а не слухов. Поэтому будь любезен оправдывать это название, — сделал ему лёгкий упрёк, намекая на участившиеся случаи получения неподтверждённой информации.

Замолчав, Акрам выжидательно на него посмотрел, предлагая перейти к сути.

Хранитель тайн не стал объяснять, что не только он успешно работает, но и его коллеги из других оазисов, старающихся подсунуть Шади вместо достоверных сведений, ложные. Мешая собирать информацию. Засыпая грудами мусорных новостей и слухов, затрудняя их сортировку, оценку, отвлекая внимание, распыляя силы, заставляя гоняться за одними миражами, пряча что-то ценное за другими. Да и не только они. Знать Шаль-Шади занималась тем же самым, оберегая уже свои тайны, невольно помогая прятать чужие. Немного примиряло с неудачами то, что благодаря его действиям, подобные слова выслушивал не только он, но и другие хранители тайн. Вместо этого, сообщил другое.

— Владыка, отмечена подозрительная активность кланов махри, населяющих восточную область. Если раньше они занимали выжидательную позицию, не вмешиваясь в наши дела, то теперь принялись активно рассылать поисковые группы. В разные стороны. Согласно отчёту шпионов, они кого-то ищут. Очень настойчиво. Не только в пустыне, но и в нашем городе. Участились встречи вождей. Хотя на первый взгляд для этого нет никаких оснований. Что говорит о появлении у них поводов о чём-то договариваться. Вместе с этим, кланы начали усиленно запасаться продовольствием, увеличив количество тренировок своих воинов. Понемногу, но на постоянной основе, часть охотников и пастухов переселяется в дома воинов, вместо производства ресурсов, переходя на их потребление. По моему мнению, махри готовятся к очередному походу. Для чего копят силы и ведут переговоры о союзе кланов.