Верховная ведьма - [8]

— …  потому что я не хочу чувствовать себя беззащитной, — нахмурилась девушка. — Раньше за спиной была семья, все — сильные маги, а осталась одна и почувствовала себя словно голой, когда каждый может не только обидеть, но и жизни лишить. А сила ведьмы — оружие, и я хочу научиться им владеть.

Дядька кивнул и вдруг признался, что тоже не прочь задержаться в лесу.

— Здесь, в схроне, удобно, да что я говорю — просто роскошно. А на дворе ведь осень, скоро начнутся дожди, пока мы доберёмся до Гарпаса, наступит зима. Дорога будет трудной и долгой, и что нас ждёт за границей тоже не известно.

— Предлагаешь тут перезимовать? — огляделась Рада. — А что потом? Как уходить из Каруны, если к весне закроют границы?

— Ты же ведьма, сообразишь, — подмигнул лукаво Михей.

— Ладно, давай решать проблемы по мере их поступления, — согласилась с ним девушка. — Пока я собираюсь понять, как управляться со своей ведьмовской силой. Но если получаться будет плохо, мы закрываем схрон и уходим в Гарпас. Ты со мной, дядька?

— Да, я теперь с тобой, племянница, — фыркнул Михей. — Спасла, лечишь, кормишь, не клянёшь…  да и нет у меня, где голову прислонить на старости. Деньги какие-никакие в банке храню, но ни семьи, ни дома нет.

— У меня теперь тоже нет семьи, — прошептала Рада.

— Будь неладна эта война, — крякнул дядька. — Ох, прости, я же тебя перебил. Ты сказала, что свекровь передала изначальную силу. А зачем?

— Чтобы не пропала зря, да и беззащитной оставлять меня не хотела, правда, я поняла, что не обязана становиться ведьмой и могу просто использовать эти умения для своих нужд.

— Тут лишь тебе самой решать, — покивал головой Михей и попросил разрешения встать. — Лучше за столом в гостиной посидим.

— Не посидим, а тщательно осмотрим всё хозяйство, — заявила Рада. — Если уж собрались зимовать в лесу, то нужно знать, что у нас есть, а чего не хватает. Ты, дядька, садись у стола и пиши список, а я буду пересматривать продукты и диктовать.

К вечеру успокоенный Михей подвёл общий итог осмотра.

— Круп и муки достаточно, есть соль, сахар, крынка мёда и мясо в стазисе.

— Мясо в лесу мы всегда добыть сумеем, — заверила Рада дядьку. — Но как быть с молоком? Я люблю творог, да и масло нам нужно.

— Козу бы, — мечтательно вздохнул Михей.

— Поспрашиваю у лесного народа, — задумалась девушка. — Вдруг они помогут с этим? Приведут нам козочку, а мы ей обеспечим тепло и питание на всю зиму.

— А держать козу где будем? Ей же сарай нужен — надёжный и крепкий.

Рада вдруг рассмеялась.

— Козы ещё нет, а ты уже о сарае беспокоишься, мечтатель.

— Наоборот, реалист, — фыркнул в ответ дядька. — Ладно, иди занимайся своими делами, а я обед начну готовить.

— Почему ты?

— Потому что умею и люблю. Должен же я быть хоть чем-то полезен.

— Хорошо, но старайся поменьше ходить-стоять. Чувствуешь, что устал — не геройствуй и ложись.

— Обещаю.

Вечером к схрону принесли домового Лесика. Голосистая русалка, вызвав девушку на улицу, сгрузила ей на руки худого чёрного кота и, пообещав вернуться за ним через три дня, быстро попрощалась и исчезла. Рада внесла обвисшее на руках животное в дом и, критично осмотрев его, заявила, что пока не вымоет кошака, заниматься им не будет.

— Не возражаю, — чуть растягивая слова подал голос Лесик.

Через час, когда тёплой воды извели «чуть не целый океан», как ворчал дядька, домового завернули в нагретое полотенце и уложили на печку сушиться и греться. Печь в схроне топилась, как камнями силы, так и обычными дровами. Дрова шли на приготовление пищи, а магией отапливался дом, разгоняя заклинанием тепло по всем стенкам жилища.

Ужинали кашей с мясной подливой. Домовому миску Рада подала на печь и сразу спросила, как он себя чувствует.

— Как у Единого за пазухой, — сладко зевнул Лесик. — Уважаемая ведьма, просьба. Давай ты осмотришь меня утром? Я хоть ночь поблаженствую в тепле и безопасности.

— Хорошо, — согласилась девушка. — Но утром…

— … я весь твой и делай со мной, что хочешь.

На следующий день за завтраком Рада поинтересовалась у домового, есть ли поблизости селения или хутора, где можно было бы закупать молоко, яйца и другие продукты.

— Неделя пути до предгорий, а там селений много, — задумчиво ответил Лесик. — Ближе ничего нет. И не обижайтесь, я ночью подсмотрел ваши сны и уже в курсе, что в Каруне война. Это плохо для людей, а вот для нечисти… ?

— Что? — нахмурился Михей.

— Её теперь расплодится немеряно, а бороться с ней кто будет? — фыркнул домовой, спрыгнул на пол и похромал к двери. — Я — на солнышко.

— Стоять! — Рада цапнула кошака и притянула к себе. — Успеешь.

— Но хозяйка…

— Михей, убери со стола быстро, — приказала девушка, а когда стол очистили и усилили над ним свет, внимательно начала осмотр переломов домового. — Дядька, придержи ему задние лапы, чтоб не дёргался… Ага, всё не так страшно. — Девушка вдруг нахмурилась и спросила. — Лесик, а тебе человеческий взвар от боли подходит?

— Вроде должен, — растерялся кошак. — Только концентрацию нужно уменьшить вдвое.

— Откуда знаешь?

— Мой бывший хозяин меня так лечил однажды… давно.

— А у кого ты жил? Кто хозяин?

— Ведьмак, — вздохнул Лесик. — Учёный-отшельник. Хороший был человек, но ему не повезло с учеником. Тот из изгоев оказался, а когда хозяин это понял, выгнал его взашей. А ночью случился пожар, да не обычный, магический. Наш дом выгорел дотла, старый ведьмак погиб.