Великолепная западня - [48]

Я вспомнил парня из Ламинтена. Ему было семьдесят лет, и он был восемь раз женат. Чем старше он становился, тем моложе брал себе жену. Последний раз, когда он женился, невесте было двадцать пять лет, но она уже успела развестись с четырьмя мужьями и искала новое большое чувство.

Счастливый муж говорил, что это его самый лучший брак и что эта женщина немного чокнутая. А когда я его спросил, в чем это выражается, он ответил, что всегда разрешал своим женам иметь хобби и заниматься чем угодно, лишь бы не скучали. Я сказал, что это отличная идея, и спросил, каково же хобби его теперешней жены, и он ответил, что это благотворительность. Каждое утро она вывозит на прогулку калеку в инвалидном кресле, и он считает, что это очень благородное дело. Я тоже так думал.

А три дня спустя я шел по лесу и увидел сквозь кусты эту бабу. Она сидела в инвалидном кресле, а у нее на коленях сидел калека без обеих ног и руки. Единственной рукой он держался за нее, а она сидела, широко раскинув ноги, и прижимала его к себе.

Когда они закончили, она пересадила его в кресло и достала из-под коляски бутылку виски, к которой они поочередно прикладывались.

Да, ребята, должен вам сказать, что старик был прав. Нет лучше хобби, чем помощь инвалидам и калекам.

Я подумал, что Джеральде предстоит героическая работа. Она понимает, что этот Уайтекер здорово влип. Но несмотря ни на что, она считает его гением, и для нее лучше иметь дело с гением, чем с парнем, который похож на Кларка Гейбла.

Я даже готов держать пари, что в душе она считает Уайтекера сопляком, и, возможно, когда мы вытащим его из лап бандитов, она скажет ему, что о нем думает.

Все дамы одинаковы. Но Джеральда не верит, что, если она будет жить с ним, он не исправится. Для нее он герой, а это то, что нужно женщинам. Им мало, чтобы парень знал теорию Эйнштейна.

Возможно, изобретатели умные люди. Когда они работают над серьезными вещами, это так и есть. Но всякая серьезность пропадает, едва рядом возникает баба. Это я вам говорю!

Я налил себе еще виски, сделал глоток, и в это время зазвонил телефон. Я схватил трубку.

Это была Монтана.

– Это ты, Лемми?

– Конечно, – ответил я. – Чем могу служить, милая?

– Это насчет нашего разговора. Ты хотел встретиться с моим другом. Так вот я могу это устроить.

– Прекрасно. Куда мне ехать?

Она засмеялась.

– Тебе не надо ехать. Мой друг – осторожный парень. Он не дает своего адреса никому. Понял? Он сказал, что, если ты приедешь сюда ко мне, мы сможем продолжить разговор и встретиться с ним… Тогда никто не сумеет нас проследить.

– Я приеду. Когда?

– Около девяти. Приезжай ко мне выпить, Лемми. Я до смерти хочу видеть тебя. Ты такой славный парень. Ты всегда чертовски вежлив. – Она снова засмеялась.

– Хорошо, Монтана, – сказал я. – Я буду у тебя. Пока, и не думай ни о чем таком, что могло бы не понравиться твоей матушке.

– Ладно тебе. Приезжай, ледышка. Ой, забыла. Мой друг сказал, что хочет побыстрее закончить дело. Сказал, что он очень занят.

– Понял.

– Пока.

Она повесила трубку.

Я подождал немного и позвонил в Ярд. Херрик подошел к телефону.

– Послушайте, приятель, – сказал я ему. – Только что мне звонила эта детка. Она хочет, чтобы дело было закончено побыстрее. Вы готовы со своей стороны?

– Абсолютно, Лемми, – ответил он. – И здесь есть для вас информация. Мы получили ответ из Вашингтона.

Он прочел мне:

«Лемми Кошену через комиссара полиции безопасности.

Скотленд-Ярд. Лондон, Англия.

Панцетти арестован за нарушение федеральных законов. Обвинен по вашему указанию, пригрозили пожизненным заключением на основании закона о государственной безопасности. Передал незаконченные чертежи пикирующего бомбардировщика Уайтекера. От дальнейших показаний отказывается. Ждем ваших сообщений.

Директор ФБР

Министерство юстиции США, Вашингтон».

– Ну, вот и конец близок, Херрик, – сказал я. – В девять я увижусь с Монтаной. Примерно в десять я увижусь с Вилли Кришем. Монтана намекнула мне, что Криш хочет закончить дело как можно быстрее. Похоже, он готов скрыться. Вы приготовили деньги?

Он ответил положительно.

– Это прекрасно. Я позвоню вам позже.

Он сказал, что все сделает. Я положил трубку. Потом выпил солидную порцию виски, закурил сигарету и перевел дух.

2

Горничная провела меня прямо в спальню Монтаны, которая сидела перед зеркалом. Верите или нет, выглядела она потрясающе. Стоя перед ней, я подумал, что женщины умеют выглядеть потрясающе, когда хотят этого.

– Привет, парень, – сказала Монтана. – Ты пунктуален. Давай выпьем немного.

Она подошла ко мне. На ней было черное кружевное платье, очень красивое, но совсем прозрачное. Оно обтягивало ее фигуру.

– Как я выгляжу, Лемми? – спросила она. – Я тебе нравлюсь?

– Очень, – ответил я вполне честно. – Ты так можешь убить любого.

Мы прошли в гостиную. Она смешала напитки, и мы выпили. Потом она села и улыбнулась.

– Ты довольна собой, похоже, – сказал я.

– Я всегда радуюсь, когда могу поразить парня, – отозвалась она. – Посмотри на меня. Разве ты не ценишь меня?

– Ты мила, детка. Но почему ты не повторяешь свою старую историю, что тебе надоела работа? У тебя это очень мило выходит.