Великие полководцы и их битвы - [82]

Он родился в 1432 г., и мать его была наложницей, а не женой султана Мурада I. Ранние годы Мехмеда тихо и скромно прошли в Адрианополе. Он был третьим сыном султана, и турецкий престол ему «не светил», наоборот, было очень много шансов, что очередной султан, один из старших братьев Мехмеда, как только вступит на престол, прикажет убить незадачливого сына наложницы, чтобы подстраховаться от возможного претендента на престол.

Однако в 1437 и в 1443 гг. при довольно странных обстоятельствах умерли два старших брата Мехмеда и он стал единственным законным претендентом на трон своего отца (был, правда, некий принц Орхан, троюродный брат Мурада I, но он жил в Константинополе, вдалеке от двора султана).

Мурад I поздно обратил внимание на своего третьего сына и велел дать ему соответствующее положению наследника образование. Армия репетиторов довольно быстро обучила наследника. Он знал философию, основы других наук, бегло говорил на пяти языках. Уставший от жизни Мурад дважды пытался отойти отдел и оставить страну своему сыну (первый раз так случилось, когда Мехмеду было всего 12 лет). Однако высокомерие и вызывающее поведение Мехмеда оттолкнули от него двор и народ, духовенство было встревожено интересом Мехмеда к различным ересям, волновалась армия.

Мурада вновь призвали к правлению, а Мехмед, как кажется, стал умнее по мере своего возмужания.

В 1451 г. Мурад скончался от апоплексического удара. 19-летний Мехмед занял отцовский престол и велел утопить своего малолетнего сводного брата. Начало его правления было ознаменовано войной с Константинополем, столицей и олицетворением Византийской империи. Блестящая победа обессмертила имя юного султана среди мусульман. Опираясь на завоёванный авторитет, Мехмед расправился со старой турецкой знатью, приблизил к себе новообращённых мусульман европейского и славянского происхождения, кровно заинтересованных в новых захватнических войнах (в пределах уже существовавшей турецкой империи им земель, естественно, не досталось, земли надо было завоевать), и начал ряд войн за расширение границ Турецкого государства.

Против него был объявлен крестовый поход (1454 г.), так и не состоявшийся. Он ликвидировал итальянское владычество в восточном Средиземноморье, воевал с венграми, сербами, албанцами, Трапезундской империей. Он расширил границы своей страны и прослыл мудрым правителем, был предпочитаем даже христианами тому разброду и несчастьям, которые сопутствовали войнам против турецкого нашествия. Но величайшей победой Мехмеда II справедливо считалось взятие Константинополя.

ВЗЯТИЕ КОНСТАНТИНОПОЛЯ ТУРКАМИ (1453 г.)

Византийская империя, наследовавшая в основном территорию, столицу и население Восточной Римской империи, в XV в. находилась в состоянии упадка. Она являла собой очень небольшое государство, власть которого распространялась лишь на столицу — город Константинополь с предместьями — и на часть территории Греции с островами. Империей эту страну можно было считать лишь условно, поскольку правители отдельных её областей зависели от центральной власти лишь номинально.

Однако благодаря существованию самой империи, а особенно её столицы и символа — города Константинополя, на огромной территории сохранялись принципы византийской государственности. Кроме того, Византия имела огромный авторитет как родина и опора православия, восточной ветви христианской религии. Одряхлевшая империя практически со всех сторон была окружена землями своего главного противника — государства турок-османов, которые видели в Константинополе главное препятствие распространению своей власти в регионе.

Турецкое государство, набиравшее мощь и успешно боровшееся и на западе, и на востоке за расширение своих границ, давно готовило захват Константинополя. В самом начале XV в. турецкий султан Баязет двинул свои войска под стены великого города, но поход этот совпал с нападением на турецкие владения эмира Тимура. В 1402 г. турки были разгромлены при Анкаре, что на полстолетия отсрочило новый решительный поход на Константинополь. Новые попытки не удавались из-за династических ссор в турецком государстве. Так, был сорван поход 1423 года, когда султан Мурад I вынужден был снять осаду города из-за слухов о восстаниях в его державе и обострения придворных интриг и козней политических противников.

Экономические и политические интересы стран региона и соседних стран способствовали созданию, правда, непрочной, антитурецкой коалиции, которая так и не была зафиксирована официально.

Турецкого усиления боялись все соседи. Особенно оно затрагивало Геную и Венецию, имевших экономические интересы в восточной части Средиземноморья; Венгрию, которая получила на юге, за Дунаем, агрессивно настроенного мощного врага; Московское княжество, второе после Византии православное государство; крестоносцев, которые боялись потерять остатки своих прежних владений на Ближнем Востоке; и, естественно, папу римского, который небезосновательно опасался усиления и распространения ислама вместе с турецкой экспансией. Однако в решающий момент потенциальные союзники Византии оказались в плену собственных запутанных проблем.