Великие полководцы и их битвы - [80]
Английские лучники презирали тех, кто не мог в минуту выпустить 10–12 стрел и при этом хотя бы одной стрелой не попадал в цель, удалённую на 100 шагов. По сведениям английских историков, лучники выпускали в стрельбе на скорость и на поражение от 8 до 12 стрел в минуту (1 стрела за 5 секунд), всеми попадая в цель на 130 шагов (100 ярдов по английской мере или примерно 100 метров).
Историки подсчитали, что в битве при Кресси в 1346 г. английские лучники в первую же минуту обрушили на французских рыцарей 30 тысяч стрел.
Пробивная сила стрел английских дальнобойных луков была такова, что на самых дальних дистанциях они вонзались в дерево, а на 300 шагов пробивали дубовую доску в 5 см и толще. Это данные об английских состязаниях 1428 г., состоявшихся вскоре после битвы при Азинкуре.
Английские лучники не хранили луки в налучах, в то время как тетива снималась с лука, лук превращался в прямую палку, её обматывали материей или помещали в длинный узкий мешок из кожи или ткани. При дождливой погоде тетива хранилась в сумке.
Длина стрел находилась в зависимости от величины лука и степени его изгиба в боевом натяжении. Древко стрелы делалось из лёгкого дерева, а дорогие стрелы были составные, склеенные из нескольких сортов дерева. Боевой наконечник стрелы — копьецо — крепился к древку посредством втулки.
Для стрельбы лук брали в левую руку за середину или рукометь пальцами в обхват. Стрелу ставили поверх пальцев левой руки, ушком упирали в тетиву, удерживая тетиву пальцами правой руки. Натягивали лук, отводя правую руку с ушком стрелы так, что рука с тетивой оказывалась дальше правого уха стрелка. Обычно требовалась сила натяжения в 70 кг. Стрела, соответственно, должна была иметь такую длину, чтобы передняя часть её не сходила с рукомети лука. Когда тетиву отпускали, она с силой ударяла по вытянутой вперёд левой руке и по большому пальцу левой руки. Чтобы защитить руку от подобных ударов, на запястье надевался кожаный напульсник с металлическим щитком, или эту функцию выполнял железный наруч. На большой палец левой руки надевали кожаное кольцо или металлический перстень со щитком. Иногда для удобства кожаные перстни надевали и на указательный и средний пальцы правой руки, которыми оттягивали тетиву, так как при сильном натяжении тетива могла порезать пальцы.
Стрельба из дальнобойных английских больших луков требовала от лучника большой физической силы, тренированных рук, глазомера, ловкости и постоянных тренировок. Поэтому хороших лучников было немного и они высоко ценились.
Искусство стрельбы из лука поощрялось английскими королями. Так, например, Генрих VIII, который сам был отличным стрелком из лука и хорошим охотником, запретил лучникам, достигшим 24 лет, стрельбу ближе 140 ярдов (около 129 м), для простой (неоперённой) стрелы и 220 ярдов (около 203 м) для оперённой стрелы. Сам Генрих VIII попадал в яблоко мишени на 240 ярдов (около 221 м). Самая же дальняя стрельба из лука у англичан производилась на 400 и 600 ярдов (около 369 и 557 м).
Из защитного вооружения английские лучники использовали бригандины и стёганые мягкие доспехи. Из шлемов наиболее распространёнными были салады. По свидетельству очевидца сражения при Азинкуре Сен-Реми, английские лучники были оснащены саладами из варёной кожи. Вероятно, они имели внутри железный каркас, а возможно, это были металлические шлемы, обтянутые сверху кожей для защиты от сырости. Английские лучники использовали небольшие круглые щиты и прямые двулезвийные мечи и длинные ножи.
Поскольку вооружение французов было во многом похоже на английское, англичане нашивали своим солдатам на одежду красные прямые кресты Святого Георгия, покровителя Англии.
Французы противопоставили английскому луку арбалет. Стрела арбалета была без оперения и короче, чем английская (30–50 см). Её пробивная сила была больше, но скорострельность арбалета (3 выстрела в минуту) сильно уступала луку.
Англичане осознавали превосходство своего оружия и строили на этом превосходстве свою тактику. Лучники обычно строились по флангам или меж спешенных рыцарей, применялось диагональное построение (углом), чтобы было удобно стрелять во все стороны. Огонь сосредоточивался на флангах противника. Врага встречал град стрел. При английской скорострельности иногда одновременно в воздухе оказывались три стрелы одного и того же лучника. Если огонь начинали 5 тыс. лучников, то в воздухе всё время находились и искали свою цель 15 тыс. стрел.
Для защиты от фронтальной атаки часто применялся обычный частокол. Колья длиной в 2 метра, затёсанные с обеих сторон, закапывались в землю так, чтобы один конец находился над землёй выше пояса пешего воина и, естественно, был обращён в сторону атакующего.
Французы осознавали это английское преимущество, но кроме бессильной злобы, выражавшейся в обещании отрезать пальцы всем попавшим в плен лучникам, дело не шло. Отсутствие должной дисциплины в феодальном ополчении, привычка атаковать в конном строю, презрение к пешему противнику — всё это сослужило дурную службу французским рыцарям.
Всю ночь с 24 на 25 октября шёл дождь. Утро было холодное. Лишь в 14 часов англичане начали движение по размокшей за ночь дороге и пахоте.
