Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [92]

В район предстоявших сражений шли и шли эшелоны с материальными средствами — оружием, боеприпасами, горючим, продовольствием. Сюда было подвезено 3572 эшелона (171789 вагонов) грузов, среди которых 1410 эшелонов с артиллерией, танками, частями резерва Ставки и около 150 тыс. вагонов с материальными средствами.

Участники Сталинградской битвы, командующие войсками Центрального и Воронежского фронтов генералы К. К. Рокоссовский и Н. Ф. Ватутин вместе с опытными начальниками штабов фронтов генералами М. С. Малининым и С. П. Ивановым, а также командующие армиями, командиры корпусов и дивизий, претворяя в жизнь указания Ставки, весь свой талант и организаторские способности вложили в обучение войск и создание непреодолимой обороны. Особое внимание обращалось на психологическую подготовку бойцов к отражению танковых ударов врага. К началу летних сражений фронты были пополнены личным составом и боевой техникой.

Командиры, политорганы, партийные и комсомольские организации все свои усилия направляли на подготовку личного состава к предстоящим боям. И не было такой области учебы и боевой жизни войск, которая оставалась бы вне поля зрения политработников. Агитационно-пропагандистская работа в войсках была направлена на выполнение приказов командования — создать непреодолимую для врага оборону, стойко удерживать занимаемые рубежи и быть готовым к переходу в контрнаступление. Огромную работу по воспитанию войск проводили члены военных советов, начальники политуправлений и политотделов фронтов и армий генералы С. Ф. Галаджев, А. А. Епишев, К. В. Крайнюков, П. И. Крайнов, М. А. Козлов, П. Н. Куликов, П. М. Латышев, А. П. Пигурнов, Н. К. Попель, И. 3. Сусайков, 3. Т. Сердюк, К. Ф. Телегин, А. Н. Тевченков, Н. С. Хрущев, С. С. Шатилов и др.

Непосредственно на подготовленных рубежах Курского выступа развернулась сильная группировка Центрального и Воронежского фронтов, которая была способна не только обороняться, но и перейти в решительное наступление. В ней насчитывалось свыше 1337 тыс. человек, более 20 тыс. орудий и минометов, почти 3600 танков и самоходных орудий и 3130 боевых самолетов [35]. Кроме того, в войсках Степного фронта, располагавшихся за этими фронтами, числилось почти 580 тыс. человек, до 8500 орудий и минометов, свыше 1600 танков и самоходных орудий и до 400 боевых самолетов.

Готовя битву под Курском, Ставка Верховного главнокомандования поставила перед военно-воздушными силами задачу завоевать господство в воздухе не только на отдельных направлениях, а на всем советско-германском фронте.

Начало борьбе за господство в воздухе положили воздушные сражения на Кубани. С 17 апреля по 7 июня советская авиация произвела в этом районе около 35 тыс. самолето-вылетов. Противник потерял 1100 самолетов, более 800 из них были уничтожены в воздушных боях.

В воздушном сражении на Кубани высокие образцы героизма и боевого мастерства показали будущий трижды Герой Советского Союза А. И. Покрышкин, братья Д. Б. и Б. Б. Глинка, Г. Г. Голубев, А. Ф. Клубов, В. Г. Семенишин, В. И. Фадеев, Г. А. Речкалов и другие отважные летчики.

В последующие месяцы советские Военно-Воздушные Силы все увереннее овладевали инициативой боевых действий. Уже в разгар воздушного сражения на Кубани наше командование начало осуществление самостоятельных воздушных операций по подавлению авиации врага на аэродромах, с тем чтобы ослабить авиационную группировку прежде всего на центральном участке фронта, где должны были развернуться главные события летом 1943 г. В итоге двух воздушных операций, проведенных в мае — июне, враг потерял свыше 1000 самолетов.

Противник пытался сорвать подготовку советских войск к летнему наступлению и парализовать коммуникации, идущие к Курску. 2 июня неприятельская авиация совершила один из наиболее крупных налетов на железнодорожный узел Курск. Для нанесения удара враг привлек более 550 самолетов, в том числе 420 бомбардировщиков. На перехват фашистских самолетов ринулись 280 истребителей 16-й и 2-й воздушных армий и 106 истребителей 101-й истребительной авиационной дивизии ПВО страны. Ценой больших потерь только 160 бомбардировщиков прорвались к Курску и на 12 часов вывели из строя железнодорожный узел. За 2 июня враг лишился 145 самолетов. Действия Военно-Воздушных Сил под Курском координировал представитель Ставки А. А. Новиков, ныне Главный маршал авиации.

В результате воздушного сражения на Кубани, проведения самостоятельных операций по уничтожению авиации врага на аэродромах, а также в ходе боевых действий по обеспечению нашей авиацией операций наземных войск военно-воздушные силы Германии только с апреля по июнь потеряли более 3500 боевых самолетов различных типов. В итоге к наступлению на Курском выступе враг смог направить немногим более 2000 самолетов, что не позволило ему достигнуть численного превосходства над советской авиацией.

2. На Курской дуге

Крушение фашистской «Цитадели»

Весь июнь наши войска готовились к отражению ударов противника. Разведчики изучали врага. Из передовых наблюдательных пунктов множество биноклей, стереотруб, перископов было наведено на передний край гитлеровской обороны. Звукометрические посты засекали огонь пристрелочных орудий. Вдумчивой работой в штабах и смелыми поисками разведчиков было определено, что противник вот-вот должен перейти в наступление.