Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [90]

В конце марта 1943 г. Советское Верховное главнокомандование приняло решение закрепиться на достигнутых рубежах и готовить войска к большому летнему наступлению. Огромная работа проводилась по дальнейшей реорганизации объединений, соединений и частей видов вооруженных сил и родов войск. В стрелковых войсках продолжался переход к корпусной организации, улучшавшей управление общевойсковыми соединениями в бою. В бронетанковых войсках было увеличено количество танковых и механизированных частей и соединений, а также созданы танковые армии новой организации, состоявшие только из танковых и механизированных корпусов. Две танковые армии находились в действующих войсках и три были в стадии формирования.

Увеличилось число крупных артиллерийских соединений, что позволяло сосредоточить большие массы артиллерии на решающих участках фронта. Весной 1943 г. в Советской Армии находилось четыре артиллерийских корпуса прорыва, 20 артиллерийских, три реактивные и 32 зенитно-артиллерийские дивизии, а также ряд отдельных артиллерийских и минометных бригад.

Значительные изменения произошли в авиации: повысилось ее качество, улучшилась организация, увеличилось число авиационных соединений резерва Ставки Верховного главнокомандования. Всего в действующей армии находилось 11 воздушных армий, которым был придан ряд авиационных корпусов резерва Верховного главнокомандования. Авиационные соединения укомплектовывались новыми типами самолетов: истребителями ЛА-5, ЯК-7б, штурмовиками ИЛ-2 со второй кабиной воздушного стрелка и пикирующими бомбардировщиками Пе-2. По качеству авиационной техники мы не уступали гитлеровской авиации.

Улучшилась организация в войсках ПВО страны, Военно-Морском Флоте, в войсках связи, инженерных войсках.

Решением ГКО были проведены мероприятия по реорганизации тыла, повысилась мобильность всех его звеньев, его основные силы и средства приблизились к войскам, что надежно обеспечивало ведение оборонительных и наступательных операций.

В мае 1943 г. в резерве Ставки находилось восемь общевойсковых, три танковые и одна воздушная армии.

Советский народ не только обеспечивал непрерывный роет технического оснащения своих Вооруженных Сил, но и продолжал оказывать помощь другим народам, которые боролись против фашистских оккупантов. Кроме действовавшего на фронте Отдельного чехословацкого батальона в мае 1943 г. началось создание 1-й польской дивизии имени Тадеуша Костюшко; в это же время завершилось формирование французской авиаэскадрильи «Нормандия». Огромная работа, проведенная партией и правительством по дальнейшему укреплению наших Вооруженных Сил, дала свои замечательные результаты. К июлю 1943 г. в составе действующей армии числилось более 6,4 млн. человек, 98,8 тыс. орудий и минометов, 2172 боевые установки полевой реактивной артиллерии на автомашинах, 9580 танков и самоходно-артиллерийских установок, 8290 боевых самолетов и 344 боевых кораблей основного класса.

Победы Советской Армии зимой 1942/43 г. крайне осложнили обстановку для гитлеровской Германии и ее союзников. Перспектива войны для них становилась все мрачнее. После Сталинграда резко обострился кризис внутри фашистских государств. Усилилось недовольство войной в странах — сателлитах фашистской Германии и внутри страны.

Угроза катастрофы заставила врага провести в стране тотальную мобилизацию. Несмотря на призыв в армию слабо подготовленных контингентов, тотальная мобилизация дала возможность гитлеровцам в течение апреля — июня 1943 г. пополнить понесенные потери в армии и довести численность своих вооруженных сил до 10,3 млн.

Правящие круги западных держав по-прежнему не собирались предпринимать решительных действий и выжидали дальнейшего развития событий на Востоке. Советско-германский фронт оставался основным и решающим фронтом второй мировой войны. Здесь находилось 196 лучших немецких дивизий (68% общего состава), из них танковых — 21, моторизованных — 7. С учетом своих союзников враг имел на нашем фронте

232 дивизии, около 5,2 млн. человек, 54,3 тыс. орудий и минометов, 5850 танков и штурмовых орудий, до 3 тыс. боевых самолетов и 277 кораблей основного класса.

Кто начнет первым?

Советское Верховное главнокомандование, приняв решение начать подготовку к летнему наступлению, особое внимание уделило вскрытию планов врага. Надо было выяснить, что задумало командование вермахта, каковы его замыслы. Гитлеровцы могли перейти к длительной обороне, зарыться в землю и попытаться отразить все попытки наших войск продвинуться далее на запад, к Днепру, если мы начнем наступление первыми. Мог быть и второй вариант: немецкая армия начнет наступление. Но где и когда?

Гитлеровское командование пришло к выводу, что наиболее удобным и выгодным участком фронта для нанесения удара по советским войскам является выступ в районе Курска. В своих директивных указаниях Гитлер потребовал начать наступление на курском направлении уже после окончания весенней распутицы, добиться здесь крупной победы, взять реванш за Сталинград и восстановить престиж в глазах своих союзников.

В начале апреля была завершена разработка плана наступления, в которой приняли участие штаб верховного главнокомандования вермахта, генеральный штаб, командующие группами армий с генералами Кейтелем, Цейтцлером, Манштейном, Гудерианом, Йодлем и др.