Величайшие реки мира - [53]

Шрифт
Интервал

Вплоть до последнего времени существовал обычай сбрасывать с высокого утеса «невест Нила» — раскрашенное чучело. Но в далеком прошлом сбрасывали не чучела, а самых красивых девушек.

Жрецы всячески поддерживали веру простого народа в божественное начало Нила. Они рассказывали об этом так.

Далеко от Египта, у первых порогов, высятся огромные скалы, в этих скалах есть просторная пещера, скрытая от глаз человека и охраняемая страшным змеем, а в пещере живет бог Нила — Хапи. Кроме змея, обиталище бога сторожат орел и ястреб. Они сидят на вершинах пустынных скал и зорко осматривают всю местность вокруг.

Из пещеры вытекает река Нил. Она появляется в узком проходе между головой и хвостом змея. Жрецы говорили, что если жертвоприношения богу Хапи будут обильными, то и воды в Ниле будет много. Бог Хапи любит щедрые подаяния.

Жрецы заставляли египтян поклоняться еще богу воды и растительности Озирису и богине плодородия Изиде. Они внушали феллахам, что эти боги научили жителей долины возделывать поля и орошать их водами Нила.

Более тысячи лет тому назад жрецы начали изучать закономерности подъема воды в Ниле. Они научились измерять колебания воды в реке и связывать высоту подъема воды с видами на урожай. Для этого древние гидрологи изобрели ниломеры. Некоторые из них сохранились до нашего времени.

Ниломер — это глубокий колодец, выложенный камнем. В середине его устраивалась колонна, размеченная на локти и кираты>[31]. Посредством двух туннелей колодец сообщался с рекой, поэтому и там и здесь колебания уровня воды происходили одинаково. В колодец можно было спуститься по винтовой лестнице, чтобы сделать отсчет уровня по шкале на колонне.

Там ежегодно отмечают след разлива…
Чтобы судить по высоте черты,
Что предстоит им, голод или сытость.
Чем выше Нил, тем больше урожай.
Едва он схлынет, пахарь засевает
Опавший ил и тину. И глядишь,
Пришла уборка…
Шекспир
«Антоний и Клеопатра»

Жрецы аккуратно наблюдали за поведением Нила и записывали колебания воды. Записи держались в строгой тайне. У древнеримского ученого Плиния Старшего сохранились заметки, где есть оценка высоты разливов Нила. Подъем воды до отметки «16 локтей» означал, что урожай будет обильный, при 15 локтях — хороший, при 14 — средний, при 13 — плохой, при 12 локтях и менее — людям грозил голод.

Период разливов Нила был общенародным праздником, в честь божественного Хапи, — как называли Нил. Когда жрецы предсказывали обильный урожай, в стране устраивались пышные торжества.

…Нарядно одетые девушки с венками из красных роз устраивают хороводы. Все танцуют и поют. Тысячи остроносых лодок, украшенных гирляндами из цветов и ярких флагов, снуют по реке.

Все с нетерпением ожидают начала подъема воды на Ниле. У ниломера собрались толпы людей. Глаза прикованы к верховному жрецу: именно он, услышав глас божества, первый подаст знак.

«Мудрецы тайн земных» — египетские жрецы — то и дело опускаются по ступеням ниломера к колонке. Они смотрят на деления — не начал ли подниматься уровень воды.

И вот раздается клекот орла. Тотчас же верховный жрец поднимает очи к небесам, вздевает руки и громко восклицает: «О великий бог добра, справедливый Озирис, ты подал нам знак, ты не забыл своих детей! Спасибо тебе, великий Озирис!».

Жрецы, обращаясь к народу, объявляют: «Священный Хапи оживает! Вода прибывает! Славьте, славьте богов, дарующих нам свою милость!»

Радостные крики, возгласы, песни разносятся по всем уголкам города. Все ликуют. Наконец-то пришла долгожданная пора. А жрецы тем временем устраивают священные церемонии и заставляют народ петь гимны богам и Нилу.

Вот, например, отрывок из наиболее распространенных гимнов Нилу:

Привет тебе, Хапи, выходящий из этой земли>[32],
Приходящий, чтобы напитать Египет…
Созданный богом Ра>[33], чтобы напитать весь скот,
И напоить пустыню, отдаленную от воды…
Владыка рыб…
Создающий ячмень, взращивающий полбу>[34],
Делающий праздничными храмы.
Если ты медлишь>[35], то прекращается жизнь и все
Люди делаются бедняками,
Прекращаются жертвы богам от многих людей,
Погибших среди египтян…
А когда ты восходишь>[36] то земля ликует.
Все люди в радости…

Никто из простолюдинов не догадывался даже, что жрецы самым бессовестным образом обманывали народ. Крик орла, выдававшийся ими за глас верховного божества, был не чем иным, как подделкой. Орел изготовлялся из меди и помещался на колонку ниломера. Механизм внутри него приводился в действие поплавком. При повышении воды в ниломере поплавок поднимался, при этом высвобождалась пружина и механизм начинал работать.

Был еще один забавный способ, позволявший узнавать момент, когда можно было приступить к массовому поливу полей.

На берегу одного из каналов устраивалась земляная фигура, изображавшая «невесту Нила».

Когда она окончательно скрывалась под водой, это означало, что пора разрушать перемычки в дамбах и пускать воду на поля.

Жрецы часто нарочно преувеличивали предполагаемый урожай, чтобы собрать побольше налогов.

Еще в глубокой древности находились люди, не верившие басням жрецов. Их пытливая мысль старалась проникнуть в тайны природы, найти и понять действительную причину ежегодных ритмических разливов Нила.


Еще от автора Александр Павлович Муранов
Необыкновенное и грозное в природе

Порой вы встречаетесь с такими явлениями природы, которые поражают своей необычностью, кажутся таинственными и необъяснимыми.Небо над вами внезапно расцвечивается причудливой игрой красок. Или в нем повисает огненный крест, окровавленный меч, либо вспыхивает сразу несколько ослепительных солнц.Огненный шар врывается в вашу квартиру и, прогулявшись по комнатам, бесследно исчезает, а может с грохотом взорваться, поражая все вокруг.Или, словно из рога изобилия, с неба начинают падать золотые монеты, апельсины, лягушки.В газетах и журналах вы не раз читали о том, что веками спавшие горные великаны вдруг начинают извергать огненную, расплавленную массу.В спокойном и тихом море вдруг возникает огромная волна и, неумолимо двигаясь к берегу, обрушивается на него, сметая целые селенья.Многое из того, что ранее считалось непостижимым, принималось за чудеса и нечто сверхъестественное, познано и объяснено наукой.


Рекомендуем почитать
Геологи изучают планеты

В популярной форме изложены последние данные по геологии Луны, Марса, Венеры; описаны материки и океаны на этих космических телах, процессы оледенения, пыльные бури, гигантские трещины и т. д. Подчеркивается, что знание геологии других планет помогает исследователю разобраться в некоторых сложных проблемах геологического развития Земли, особенно ее ранних стадий.


Волокнистый камень

В этой небольшой книжке рассказывается об интереснейшем уральском камне — асбесте, который находит применение во многих отраслях нашей промышленности. Книга рассчитана на широкий круг читателей.


Что такое Африка

Книга представляет собой научно-популярное описание самых увлекательных аспектов изучения Африки: её природы и животного мира, народов и языков, религий и культур, искусства и архитектуры. Простым и доступным языком авторы – известные учёные-африканисты – рассказывают о самых интригующих загадках Чёрного континента, об удивительных обычаях народов Африки и малоизвестных страницах их истории. Книга представляет уникальный авторский материал и по своей стилистике и охвату информации не имеет аналогов в современной русскоязычной литературе.


Краткое введение в ГИС

Книга содержит описание базовых концепций ГИС-приложений в десяти частях. Рекомендуется начинающим пользователям и студентам, приступающим к изучению ГИС, а также всем заинтересованным лицам. Благодаря четкой структуре, набору иллюстраций и наличию примеров практических заданий книга может быть использована в качестве основы для разработки базового учебного курса по ГИС-приложениям. Все примеры основаны на использовании открытого ГИС-приложения QGIS (Quantum GIS). Copyright © 2009 Chief Directorate: Spatial Planning & Information, Department of Land Affairs, Eastern Cape. Вы имеете право копировать, тиражировать и/или вносить изменения в этот документ в соответствии с условиями лицензии GNU Free Documentation License, версия 1.2 или позже, опубликованной организацией Free Software Foundation.


Белые пятна безбрежного океана

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Кутолин Владислав Алексеевич, известный ученый, доктор геолого-минералогических наук

Кутолин Владислав Алексеевич-известный ученый, доктор геолого– минералогических наук(1933г.р.)К 78-летию со дня  со дня рождения(2011г.)


Тарантул

Третья книга трилогии «Тарантул».Осенью 1943 года началось общее наступление Красной Армии на всем протяжении советско-германского фронта. Фашисты терпели поражение за поражением и чувствовали, что Ленинград окреп и готовится к решающему сражению. Информация о скором приезде в осажденный город опасного шпиона Тарантула потребовала от советской контрразведки разработки серьезной и рискованной операции, участниками которой стали ребята, знакомые читателям по первым двум повестям трилогии – «Зеленые цепочки» и «Тайная схватка».Для среднего школьного возраста.


Исторические повести

Книгу составили известные исторические повести о преобразовательной деятельности царя Петра Первого и о жизни великого русского полководца А. В. Суворова.


Зимний дуб

Молодая сельская учительница Анна Васильевна, возмущенная постоянными опозданиями ученика, решила поговорить с его родителями. Вместе с мальчиком она пошла самой короткой дорогой, через лес, да задержалась около зимнего дуба…Для среднего школьного возраста.


А зори здесь тихие… Повесть

Лирическая повесть о героизме советских девушек на фронте время Великой Отечественной воины. Художник Пинкисевич Петр Наумович.