Ведьма при дворе - [7]

Незамысловатые, но чуждые любому человеку улочки, в скором времени привели нас к кабаку, в котором, к сожалению, было не слишком много ведьмаков. Некоторые из посетителей были уже навеселе, а кто-то — тоном заговорщика рассказывал паре молодых дам страшную историю о том, как повстречал человеческого рыцаря.

У бочонков с разными напитками стояла девушка. Она явно была уставшей. По смуглой коже стекал пот, а длинные тёмные волосы были забраны в густой хвост. Увидев меня, она тут же широко улыбнулась и ринулась в нашем направлении.

— Дана! — я не удержалась. Невозможно было сдерживать ту радость, которая вспыхнула во мне. Мы не виделись полгода. Долгих полгода! Ей хотелось задать столько вопросов, рассказать о стольких вещах, и, главное, услышать о том, как складывается её жизнь. Но вместо всего этого мы просто обнялись. Я чувствовала, как её руки обвились вокруг моих рёбер как второй корсет. Это было больно, но всё это мелочи. Мы наконец-то вместе, наконец-то видим друг друга.

— Яна! Или… мне стоит называть тебя «Великая королевская ведьма, именуемая первой, дочь Агнии из Корака…», — на её лице сияла настолько заразительная улыбка, что не перенять её было невозможно. Она искренне радовалась за то, кем я стала. Единственная, кому я могу довериться. — «и человек, который стоит у неё за спиной, видимо рассматривая её, но до сих пор не сказавший ни слова».

— Просто Яна, — я оглянулась на парня в надежде придумать ему правильное описание. И как мне его сейчас представить? Судя по всему, придётся сказать, как есть. — А это — Захари, мой личный страж, благодаря которому до меня никто кроме тебя дотронуться не сможет.

— Кроме того, в недалёком прошлом генерал, — несмотря на то, что его никто не спрашивал, он всё-таки решил блеснуть своим званием перед моей подругой. Однако почему-то упомянуть о том, что он — бастард, Заха́ри удивительным способом забыл.

— Не стоит. Мой муж — ведьмак. А ведьмаки, как правило, сильнее и ревнивее любого генерала, — она тут же отсекла все его попытки. Что же, хоть кто-то заставил его успокоиться. — Но кубок ракии я вполне могу предложить.

— Нет, спасибо, я не принимаю магических подарков. И уж тем более если это хмельное питьё.

— Он просто не знает, что ракию вообще первыми начали изготавливать ведьмы, — Дана вновь заразительно хихикнула, даже не смотря на Заха́ри, который, видимо, уже переосмысливал своё отношение к древнему напитку.

— Он вообще много чего не знает о магии, — я выдохнула. — Лучше расскажи мне, что происходило с тобой? Как прошли эти полгода?

— Чертог никогда не обеднеет, хоть вольна, хоть война. Ты же знаешь, — её улыбка померкла и это было заметно. Казалось, она вспомнила о чём-то печальном, что наводило на неё настоящий траур. — Но… Я понимаю, сейчас ты всё ещё радуешься своему титулу, но я должна тебе сказать. Гергана исчезла.

— Гергана? Самая старая ведьма Чертога? Ты говоришь о ней? — ведьма Гергана была настоящим символом этого «города» и никогда не выходила за его пределы. Она всегда добивалась того, чтобы знатные дамы приезжали к ней, а о силах этой женщины ходили легенды. Я видела её один раз в жизни, но для того, чтобы осознать всё её могущество, мне хватило и этого. Но чтобы она исчезла… Говорят, она слишком любит Чертог, чтобы покидать его.

— Да. Её не могут найти уже вторые сутки, и я начинаю переживать… Что, если её нет в живых? Без неё наш Чертог умрёт. И… Я чувствую, что должно произойти что-то плохое. Очень плохое. И я такая не одна.

— Он никогда не умрёт. Хоть вольна, хоть война, — я положила руку ей на плечо, желая выразить хоть какую-то поддержку. Для меня «город» ведьм и ведьмаков был лишь местом, где я могла почувствовать себя равной. Помимо этого, я заглядывала сюда и ради трав, снадобий, которые нельзя было сделать самому. Для Даны же это место было настоящим домом, постоянным, а не тем, что мы привыкли называть «вторым домом». Она выросла здесь и даже заставила мужа, сильного ведьмака из другого королевства, переехать сюда, в Чертог. — Во всяком случае, нам нужно будет где-то добывать снадобья, а богатые клиентки уж точно не дадут ему потерять свою значимость.

— Я боюсь, что на её место придёт кто-то, кому нельзя давать в руки власть. Тогда начнётся то, чего я не желаю ни одному королевству.

— Может… Отметим конец войны запоздавшим тостом? — я попыталась хоть немного отвлечь её от проблемы, и, к тому же, вывести её на то, что нужно было мне. После этого и похода в книжную лавку, я могла спокойно остаться здесь на пару часов, чтобы снова выслушать её.

Мы направились к бочонкам, оставляя бастарда в гордом одиночестве. Он, казалось, совсем не возражал, разве что, как того требовал король, несколько раз посмотрел на меня и тех посетителей, который сидели рядом со мной.

— Дана, я хотела спросить тебя… — мне совсем не нравилось просить что-то у людей, тем более когда это касалось таких ситуаций. Мы не виделись полгода и создавалось такое впечатление, что я пришла сюда ради выгоды. — Я перечитала все книги матери, но так и не нашла то, что мне нужно.

— А что тебе нужно? — она с некоторой вялостью во взгляде протянула мне кубок с напитком. — Не бойся. Я же не маг, в конце концов. Так, ведьма.