Ведьма при дворе - [5]

— Яна, я поклялся, что буду тебя защищать. О том, что ты ведьма теперь знает каждый. А, когда с тобой будет мой человек, я буду знать точно, что моя клятва нерушима, — вдруг он вопросительно посмотрел на своего брата, будто между ними существовали какие-то недомолвки. — Заха́ри, ты же сказал ей, правда? И почему ты сейчас с ней, и почему её покои рядом с твоими?

— Нет, — бастард выдохнул и в тот момент напоминал скорее меня в те моменты, когда меня отчитывала мать. — Не предоставилось нужного момента.

— Заха́ри, это то, с чего ты должен был начать вчера, когда спрашивал её о способностях.

— Тод, ты же знаешь, что я ненавижу ведьм! Они не умеют держать себя в руках, когда начинают сходить по мне с ума, — это выглядело настолько смешно, что, несмотря на то, что стояла прямо напротив короля, я с презрением посмотрела на Войника. От части он прав. Но эта часть, полагаю, явно не про то, что от него без ума все ведьмы.

— Мои приказы не обсуждаются. К тому же, ты — единственный, в ком я могу быть уверенным. И… единственный, чьи обязанности мне пришлось отклонить после завершения войны.

— А генерал Стефанов?

— Он стал управляющим в вверенной ему земле. К тому же, если ты не знал, у него есть семья.

— У меня тоже есть семья! — он выступил вперёд. Ему всё это не нравилось. Хоть в чём-то мы были солидарны. — И я надеялся, что в ней есть как минимум один понимающий брат!

— Я передам нашему младшему, Николаю, что ты о нём хорошего мнения, — король слегка улыбнулся. Создавалось впечатление, что у этого бастарда плохие отношения решительно со всеми. — Так или иначе, мой указ обжалованию не подлежит. Любишь ты ведьм или нет, тебе придётся быть с ней рядом.

— Лучше бы война продолжалась, — ворчал он себе под нос. Естественно, в этом для него были одни привилегии: он бы остался генералом, а, вдобавок, моя мать не умерла и сидела бы я сейчас в разрушенном старом поместье, едва годном для жизни. О том же, что не только солдаты, но и люди, не причастные к войне продолжали бы гибнуть, он почему-то не подумал.

— Но вернёмся к твоим обязанностям. В ближайшие три дня ты мне не понадобишься. Можешь осваиваться. Но, через три дня, во дворец прибудет принцесса из королевства Лапис. Она — одна из двух претенденток на роль жены моего младшего брата, принца Николая. Но мы впервые хотим заключить брачный союз с этим королевством. Оно не слишком велико и его дипломаты не так часто у нас бывают, поэтому… Заха́ри сказал, ты можешь видеть прошлое людей и причины их поведения в настоящем.

— Да, это один из моих даров, — я кивнула, смутно представляя, к чему всё это идёт. Впрочем, радовало лишь то, что этот дар я не приукрасила.

— В таком случае, ты выяснишь намерения принцессы, а также намерения Николая.

— А разве Лин то же самое не нужно? — нашу дискуссию внезапно прервал бастард. Это вновь было неэтично, но я постепенно начинала к этому привыкать.

— С королевством Лин мы заключали браки дважды, у меня нет оснований сомневаться в намерениях её отца. А вот Тира… С ней могут возникнуть проблемы. Когда выбор невесты состоится, ты должна будешь появиться на балу. Но до того момента это всё. Если произойдёт ещё что-то — я отдам тебе приказ. Твои обязанности будут в корне зависеть от событий. На этом всё.

Попрощавшись с государем, мы покинули зал. И только после этого я почувствовала слабость в ногах, а руки тряслись от страха. Что это значит? Как я смогу узнать о её мыслях? Допустим, она приехала сюда ради того, чтобы подобраться к престолу. В худшем случае. И как мне предлагается это прочитать? Притвориться кем-то вроде гадалки, задать правильный вопрос и получить ответ в её прошлом? Но как? В последний раз, когда я занималась подобным, знакомая моей матери просто хотела выяснить, почему её ребёнок рыдает каждую ночь. А разница между «почувствовать проблемы с друзьями» и «почувствовать государственную измену» определённо имеется. Вот только как её почувствовать? Как уловить ту часть прошлого, которая мне нужна? Это слишком сложно, и я не уверена, что справлюсь с этим. С каждой последующей секундой уверенности в том, что ближайшие три дня не станут моими последними, было всё меньше. Должен же быть выход. Но найду ли я его? Смогу ли научиться чему-то новому всего лишь за три дня?

— Что, боишься? Или не умеешь? — чуть ли не над ухом послышался голос Заха́ри. Ах, да, самый дорогой человек во всём этом дворце. Неужели он настолько ненавидит ведьм, что не имеет ни капли сожаления?

Мне нужно было собраться, нужно взять себя в руки, как бы сложно это ни было. Я должна ответить ему достойно, а потом вернуться к себе и понять, как исправить ситуацию, как это почувствовать, что для этого нужно сделать и какая книга мне нужна. Это облегчит ситуацию. Действовать будет намного проще, если эмоции улягутся.

Действуй спокойно.

Ведьмам нельзя испытывать сильные эмоции.

Если не успокоишься — превратишься в тот образ ведьмы, о котором твердит молва.

Даже если ты не посвящённая, у тебя всё равно есть эти силы и они могут стать бурей в любой момент.

— Нет, — одно-единственное слово, на которое хватило моего глубокого вдоха. Успокоить себя не так уж и просто. А показать при этом, что тебя не может напугать никто и ничто — ещё сложнее. — Я всего лишь поняла, что одно из моих умений нужно улучшить, а поможет этому только специальная книга. Поэтому… Через два часа мы отправляемся в город. А пока что… Отдыхай, бастард.