Ведьма. Право на тайну - [10]

Подойдя, я отпустила Эланор кивком. Поклонившись, Верховная Жрица пересекла зал и заняла свое место рядом со Жрецом Астеона, Храм которому стоял на территории Снежных Равнин. Норд, Анис и Редманд последовали за мной, в то время как остальные члены моей свиты расселись по скамьям.

Кристина Грей, опустившаяся между Лаэртом и Яном, робко улыбнулась мне, стараясь приободрить. Я на мгновение признательно прикрыла глаза, опасаясь проявлять здесь какие-либо эмоции. Это могли посчитать слабостью.

Норд отодвинул для меня кресло, одним взглядом оказывая поддержку и уверяя в своей защите и защите своих братьев. Это чуть успокоило. Я знала, что, в случае чего, невозможность призвать сабли или атакующую магию не остановит Скорпионов. Они умели убивать и голыми руками.

Понадеявшись, что до такого в этих стенах никогда не дойдет, тем более, в мой первый Совет, я переключилась на монархов, каждый из которых сидел от меня на приличном расстоянии. Оба смотрели с интересом, кивнув в знак приветствия. Я так же склонила голову, коснувшись подбородком воротника.

Цзиа, миниатюрная девушка семисот лет отроду, изогнула тонкие губы в улыбке, словно только что я сдала какой-то негласный экзамен. Ее черные, напоминающие кошачьи, глаза горели каким-то внутренним огнем, давая прочувствовать мощь и волю, что не могло не вызывать уважения.

Длинные прямые волосы цвета воронова крыла отливали темной синевой, прекрасно сочетаясь с расшитым цветами и драконами белоснежным кимоно. Одеяние императрицы заставило посмотреть на ее Хранителей. Так и есть. Самураи. Оба прожигали взглядом моих Скорпионов. Чувствовалось, что между Хранителями происходит нечто вроде «ну и кто тут круче?».

Переведя взгляд на Ивана Бесстужева, я вопрошающе приподняла бровь в ответ на его пристальное внимание. Он чуть усмехнулся, но то, что царило в его голубых глазах, мне было знакомо не понаслышке. Тяжесть ответственности за собственные решения. Скорбь. Агония. Интуитивно я уловила, что всему этому не один век. Походило на сочащуюся рану. Не знаю, почему в голове возник именно этот образ, но, тем не менее, он был.

Еще одни двери распахнулись, и мы с Бесстужевым отвлеклись от молчаливого изучения друг друга на появление делегации Яростной Бури. Король Варг Северный плавно вышагивал впереди своей свиты, вместе с очень маленькой и хрупкой на вид Жрицей Одартии, богини Луны и Молнии, дочери Таврики и Астеона. Коротко поклонившись всем нам, она свернула к священнослужителям, опускаясь на скамью ниже Эланор.

Заметив меня, Варг ухмыльнулся, напоминая медведя всем своим внешним видом и оскалом. Высокий, мускулистый, широкоплечий, с коротким темным ежиком волос и карими близко посаженными глазами. Что еще удивительнее, его Хранителями были две девушки.

Может, Хранителей было больше, как у меня, но за спинкой кресла, когда король его занял, остались две высокие мулатки с одинаково заплетенными косичками, прошедшиеся высокомерным взглядом по самураям Цзии, Скорпионам и двум с виду безобидным и улыбчивым парням за креслом Ивана. Вот именно из-за их как бы дружелюбности я и посчитала Хранителей Бесстужева куда опаснее мулаток и самураев.

— Ну, где носит Грамона? — басовито пролаял (по крайней мере, для меня его речь звучала так) Варг, что тут же мысленно перевел мне Редманд, стоявший, как и все переводчики, по центру, за креслом правителя, между Хранителями. В роли переводчика для остальных моих ведьм работали маленькие броши, розданные им Эланор еще в коридоре Башни Советов. Такие были у всех присутствующих ведьм, кроме монархов.

— Как всегда опаздывает, — отрывисто бросила в пространство Цзиа, сидя прямо, словно кол проглотив.

— Может, начнем без него? — предложил король Яростной Бури.

— Совет всегда проходит между пятью, и он пройдет между пятью, Варг, — глянул на нетерпеливого правителя царь Снежных Равнин. Хранители за его спиной насмешливо уставились на мулаток. Те ответили яростными взглядами, сузив глаза.

При таких подначках я действительно изумлялась, как здесь обходилось без драк. Должно быть, правители держали свою охрану в ежовых рукавицах, обрывая все подобное на корню. Я порадовалась, что самый вспыльчивый Скорпион, Ян, сидит на трибуне. Вряд ли он сдержался бы от чего-то подобного, как это сейчас проделывали Норд и Анис, соперничая по невозмутимости и спокойствию с самураями Цзии.

— Значит, очередная Брендон…. Какая ты по счету? Восьмая? — отвернулся от Ивана Варг, вновь обращая внимание на меня.

— Не думаю, что это тема для Совета, — холодно ответила я, прослушав перевод Редманда, отстающий всего на секунду от оригинальной гавкающей речи.

— А Совет пока и не начался, — хмыкнул король Яростной Бури, качнувшись на ножках кресла. — Как справедливо отметил Снежный Царь, — Варг скосил в его сторону, — Совет проходит между пятью, и раз здесь нет Речного Короля, то это приятная беседа, чтобы скоротать время.

Да неужели?

— У нас с вами разные представления о приятном, — улыбнулась я, взглядом уже раз пять успев пожелать ему как минимум навернуться со стула.

Нет во мне того терпения и спокойствия, что были присущи Мари Оре, и только что все сидящие за столом это поняли. Иван хмыкнул, откинувшись на спинку кресла, его Хранители одобрительно посмотрели на меня, Цзиа осталась по-восточному невозмутимой, Варг же как-то досадливо скривил губы, наверняка ожидая от меня другого ответа. В самом деле, не рассчитывал же он, что я вспылю и заведусь с пол оборота? Судя по виду, так и было. Должно быть, сделал ставку на возраст и болезненную тему последней в своем роду.