Ведьма. Право на тайну - [8]

Лютеры были одними из первых, кого Ястребы освободили из Пещеры Раздумий, после того, как я повергла Джошуа Ревенджа на дуэли. Сейчас Совет поселения состоял из девяти ведьм: трех капитанов отрядов и шести глав сильнейших династий клана. Разумеется, ни Стоунов, ни Арвесов (ближайших сторонников Ревенджей) там не наблюдалось. За Джозефом Стоуном и его семьей присматривали, каждые три дня я получала отчеты от Воронов, а в особняке Ревенджей под постоянным присмотром жила младшая дочь Джошуа, Милисент, последняя из некогда могущественной династии Говорящих и Воронов. Арвесы же, потеряв своего сына, моего бывшего парня Эрика, сердце которому вырвал Драгон, добровольно сняли свою семью с поста главной в Гильдии творящих, уступив место династии Каллахен.

— Доброе утро, — поздоровалась я со всеми разом, так и не выпустив руки Драгона из своей. Хотелось сохранить ощущение его близости подольше. Жаль, что он не может быть там со мной. Мне было бы спокойнее… Намного.

— Пора, Ваше Величество, — проскрипела Луладжа, стукнув черным костылем с набалдашником в виде совиной головы по мраморному полу. Выглядела бабушка Сэры, как и все ведьмы, где-то около восемнадцати-двадцати лет, но, глядя на нее, прежде всего, чувствовалась древность и истинное знание жизни, то самое, которое приобретается лишь опытом и утратами. Я не знала, сколько точно ей веков, но она помнила маленькой еще мою бабушку.

— Верно, советник Рейнхардт, — кивнула я, вовремя удержав на языке «бабуля Лу». Такие фамильярности допускались только с глазу на глаз, или же в присутствии близких. — Норд, Анис.

Старшие Скорпионы, чья личная защита стояла на всем Королевском Доме в целом и тронном зале в частности, отошли от нас, кивнув мне. Пока они занимались временным снятием блокирующего порталы купола, рядом с нами оказался Марк Стоун, мой лучший друг и нареченный брат.

— Волнуешься? — хмыкнул он, подмигнув мне.

— Как и ты, — пробормотала я. Вся эта его показная бодрость и веселость ни на грамм не обманули меня. — Где Джиллиан?

— В патруле вместе с Таей и Беренгардом, ты же сама составляла расписание на ближайшую неделю с учетом нашего отсутствия, — ответил Марк, приподняв бровь.

— Точно. Теперь ты понимаешь, насколько я на взводе, если даже не помню того, что было вчера?

— Хватит, — резко вмешался Драгон, встав передо мной, закрывая от всех вокруг, кроме Яна и Лаэрта, державшихся позади. — Ты справишься. Не потому что сильная и смелая, хотя это, безусловно, так, а потому что не сможешь подвести свой народ.

Мурлыкнув, он поцеловал меня за ушком и отстранился, улыбнувшись, в то время как мое сердце всерьез подумывало остановиться. Растянув губы в ответной, я положила свободную ладонь ему на грудь, напротив сердца, осознавая, что оно бьется так же быстро, как и мое.

— Спасибо.

— Возвращайся скорее.

— Постараюсь, — шепнула я, коротко коснувшись его губ поцелуем, опасаясь наступить на те же грабли, что и в спальне.

— Будь осторожна, — нежность и страсть в янтарных глазах вытеснила серьезность, вместе с тем выдавая грусть и беспокойство моего вертигра. Это что-то новенькое и, честно говоря, тревожное.

— Что такое? — напряглась я. — Что случилось?

Драгон моргнул и непонимающе посмотрел на меня:

— Ты о чем?

— О том, что вижу, — прямо высказала я. — Тебе грустно, и ты не хочешь возвращаться в Вэндскоп, не хочешь провести время с семьей.

Бриар тяжело вздохнул:

— Хочу, но не так, как остаться с тобой.

— Это всего лишь три дня, Драг, — мягко улыбнулась я. Кажется, мы поменялись местами. Теперь я успокаивала его.

— Конечно, Тори, — прикрыл глаза любимый. — Надери им там всем задницы, если будут задаваться.

Марк закашлялся в трех шагах от нас, скрывая смех. Мне даже не нужно было мысленно связываться с ним, чтобы знать, о чем подумал друг. Определенно, он с удовольствием посмотрел бы на это.

— Обязательно, — фыркнула я.

Драгон крепко обнял меня. Прижавшись носом к макушке, вертигр глубоко вздохнул. Для него я пахла по-особенному, мятой со льдом, потому что была его ароматом, его половинкой луны. Собственно говоря, в первую очередь, ко мне Бриара привлек именно аромат.

— Будь осторожна, — снова прошептал он, коснувшись цепочки медальона на моей шее.

У него самого висел такой же, одна из блестящих задумок Эрелл, подарившей нам одинаковые украшения с двумя маленькими совместными фотографиями внутри. Фото тоже сделала младшая Бриар, во время совместной прогулки по лесу Вэндскопа, поскольку за Покровом никакая техника не работала из-за магии, царившей здесь.

— О, мужик, ну от тебя я точно не ожидал такого сопливого болота, — закатил глаза Марк, цокнув языком. — Оглянись: четверка жалящих, мы с Сэрой и Киром, Вороны, Чайки… Вернем мы тебе Ее Величество в целости и сохранности. Кстати, портал готов, голубки.

Драг глухо рыкнул на Стоуна, что не произвело на Марка ни малейшего впечатления. Шутливые перепалки между любимым и моим нареченным братом уже давно были делом привычным. У них двоих было нечто вроде негласной коалиции «в пику Скорпионам».

Хранители относились к этому спокойно. По крайней мере, в моем присутствии, но я догадывалась, что между окружающими меня мужчинами происходит что-то вроде молчаливого противостояния. Я благоразумно отказывалась окунаться в это, справедливо рассудив, что они взрослые, и когда-нибудь им это надоест. Может быть, лет через сто, но надоест. Правда же?