Вечный Египет - [5]

Египет на протяжении своей истории пережил три цивилизации — древнеегипетскую, коптско-христианскую и мусульманскую, сменил три религии и письменности и даже один раз язык. В этой небольшой по объему книге мы попытаемся дать некоторые представления о стране, а попутно — проследить общие черты преемственности различных периодов ее развития, с тем чтобы лучше понять народ, играющий роль одного из крупнейших политических и культурных центров арабского мира и Африки. Ведь настоящее — это как бы листья и плоды дерева истории, корни которого уходят в далекое прошлое.

Для начала, видимо, полезно хотя бы вкратце напомнить читателю, «откуда есть пошла» земля египетская и ее народ.

Как и все древнейшие цивилизации, египетская возникла в долине реки. Более десяти тысяч лет назад человек начал селиться по берегам великой африканской реки — Нила. Ил, оставляемый Нилом после разлива, позволял даже при самых примитивных сельскохозяйственных орудиях собирать с засеваемых земель богатые урожаи. Река кишела рыбой, а густые папирусовые заросли ее болотистых берегов наполнял неумолчный гомон птиц. Нынешняя безжизненная пустыня, окружающая узкую и длинную долину Нила, в те времена скорее напоминала саванну, покрытую местами кустарниками и деревьями, где водилось множество животных: жирафов, страусов, различных видов антилоп, зайцев, лисиц, гиен и шакалов. Идеальные условия для земледелия, рыболовства и охоты, мягкий, теплый круглый год климат, не требовавший больших затрат ни на одежду, ни на жилища, — все это и явилось первоосновой возникновения великой древней цивилизации.

Но, конечно, никакие условия сами по себе ничего не значат, если не упорный труд человека, его смекалка, его героизм в борьбе за существование. Нужно было найти, как мы теперь говорим, оптимальные для того времени методы орошения и обработки земли, изобрести сети и крючки для ловли рыбы, лук, стрелы, научиться изготовлять каменную и глиняную посуду, а также каменные и деревянные предметы для хозяйственных нужд. Удобно ложащиеся в руку тяжелые каменные топоры, ножи с тонкими острыми лезвиями-сколами говорят о высоком мастерстве и богатом опыте древних египтян. Стремление придать каменным и глиняным сосудам совершенную форму, украсить их орнаментом предвосхищает великие произведения искусства более поздних эпох. Охота, рыбная ловля требовали немалого мужества, ловкости и сообразительности. Чего стоили одни крокодилы, во множестве обманчиво неподвижно прятавшиеся в прибрежных водах! Недаром в древнеегипетских надписях крокодил получил эпитет «владыка ужаса в воде».

Появление в Египте высокоразвитой цивилизации на первый взгляд кажется неожиданным, мало подготовленным предыдущим периодом развития. Однако уже при первых династиях фараонов мы наблюдаем наличие письменности и разработанного, устоявшегося изобразительного стиля, основные черты которого остаются неизменными на протяжении всего существования египетской цивилизации. По сравнению с предыдущей доисторической эпохой эти достижения сначала казались каким-то скачком, взрывом, что дало основание ряду ученых выдвинуть гипотезы о привнесенности извне египетской цивилизации. Чаще всего в этой связи называли Месопотамию, откуда, мол, прибыли будущие фараоны. Эти предположения были развеяны в 1894 году в Негаде английским археологом сэром Флиндерсом Питри. Предметы, найденные им в доисторических захоронениях, составили недостающее звено, связывающее додинастический период с раннединастическим. Но если открытия Фл. Питри убедили ученых, то они не убедили любителей пофантазировать. Так, в наше время появилось немало «теорий» о космических пришельцах, которые якобы и дали толчок развитию государственности, культуры и искусства древнего Египта.

Тем не менее нельзя отрицать, что развитие цивилизации в Египте шло чрезвычайно быстрыми темпами. Причины этого следует искать, однако, не в космических или каких-то других внешних влияниях, а в закономерностях социально-экономического развития древнего общества, возникшего на берегах Нила.

Разные народы на определенном этапе своего развития вступают во взаимодействие друг с другом, обмениваясь опытом возделывания земли, способов орошения, изготовления различных орудий. Постепенно развивается торговый обмен, появляется возможность дифференциации и специализации труда. Все эти процессы безмерно облегчались и ускорялись единообразием природных условий на всем протяжении Нильской долины и тем, что все районы страны связывались между собой надежным и дешевым путем сообщения — рекой, всегда достаточно полноводной для судоходства. Между отдельными областями страны, номами, возникают общие хозяйственные интересы. Затем появляются два крупных государственных объединения — Верхний и Нижний Египет. Примерно в 3100 году до нашей эры они были объединены под единой короной. Память об этом событии сохранилась в течение тысячелетий в титулатуре фараонов как владык двух корон: красной — в качестве царей Нижнего Египта и белой — Верхнего. Единство и монолитность страны символизировались также изображенным на многих памятниках сплетением стеблей лотоса и папируса, обозначавшим соответственно северную и южную части страны.