Вавилонская башня. Крушение - [64]

— Этот дом был твоим домом, Марта, а теперь у меня будет свой, — твердо заявила Клара.

— Она права, не удерживай ее, Марта, — поддержал Клару Сезар, который сразу же подумал о себе и Лусии. Будь у него такая возможность, он бы не колебался ни секунды. — И кто же твой друг, с которым ты собираешься строить свою жизнь?

— Клементину да Силва, — гордо ответила Клара.

Если бы она хотела поразить Сезара, то, наверное, не нашла бы ничего лучшего, он просто не поверил своим ушам. Убийца?! С Кларой?! Боже мой! И все-таки, наверное, лучше, если она уходит, потому что терпеть такое в собственном доме! А все это время? В общем, новость поразила его в самое сердце.

Клару от необдуманных поступков Сезар удержать не мог, но мог попытаться удержать Александра. Вечером он завел с сыном разговор о разнице воспитания, о трудностях жизни с человеком иного круга.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, отец, — сказал Александр, — но могу тебе сказать одно, Сандра – замечательная девушка, мы с ней прекрасно понимаем друг друга, и я всегда удивляюсь одному: как она сохранила столько душевной чистоты и благородства, оставшись без матери, которую обожала. Она и до сих пор ненавидит отца – убийцу своей матери.

— Сезар похолодел.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что ее фамилия да Силва? – спросил он.

— Да, она дочь того самого Клементину, которого ты посадил, а я вызволил из тюрьмы.

Сезар почувствовал удушье. То, чего он так боялся на протяжении многих лет, от чего старался уберечь свою семью, с неумолимостью рока настигало ее. Преступник проник в нее изнутри и готовил катастрофу.

Сезар должен был предотвратить ее. С Александром он больше говорить не стал, так как ответ его был бы очевиден, но на следующий день он пригласил к себе в офис Рафаэлу.

Они еще раз посетовали по поводу случившегося скандала, поругали Сандру, которая унаследовала худшие черты своей семьи, погоревали об Александре, после чего Сезар, уповая на их взаимопонимание, повел разговор о Клементину.

— Мне трудно смириться с тем, что человек, который попал в тюрьму из-за моего свидетельства, теперь постоянно находится в непосредственной близости от меня. Вполне может быть, что он не питает ко мне враждебности, хотя я лично поверить в это не могу. Поэтому для моего спокойствия и спокойствия моей семьи я очень прошу тебя, Рафаэла, расстаться с Клементину да Силва. Не думаю, чтобы он был тебе дороже меня.

— Нет, ты мне, безусловно, дороже, потому что за аренду я плачу куда больше, чем ему. Но именно поэтому я и не могу с ним расстаться. Он прекрасный работник, мне нечего поставить ему в вину, а если я его уволю, то он останется безработным. Не забывай, Сезар, он мой брат. Я озабочена его судьбой. А ты, Сезар, мне кажется, должен быть озабочен судьбой Клары, она почти ваша родственница, и ее нельзя оставить без средств к существованию, если она задумала связать свою судьбу с Клементину.

Сезар чертыхнулся про себя, все эти сантименты связали его по рукам и ногам, и он не знал, как ему выбраться.

— И все-таки, Рафаэла, если у тебя будет такая возможность, то вспомни о моей просьбе. Мне бы не хотелось, чтобы он всегда маячил у меня перед глазами, я сам начинаю чувствовать себя как в тюрьме.

— Очень сочувствую тебе, Сезар, очень сочувствую, но посочувствуй и ты ему. Клементину очень нуждается в социальной адаптации, он хочет вернуть себе доброе имя и стать полноценным членом общества, и я никогда не стану на пути человека, который стремится к этому.

— А ты не подумала, что он может использовать Клару лишь как средство своих мстительных планов? Вот ты уже сказала, что я, думая о Кларе, не должен его увольнять, значит, она у него что-то вроде щита, а потом он ее бросит или сделает еще что-нибудь похуже. Мне кажется, жалея Клару, ты должна оградить ее от возможных неприятностей.

— Говорю тебе, Сезар, у меня нет ни единого упрека к Клементину ни как к работнику, ни как к человеку. Он дружелюбен, всегда готов помочь, подставить плечо и очень ответствен в исполнении своих обязанностей. Почему я должна думать, что он будет безответствен по отношению к Кларе? Это любовь, Сезар, а к любви любая женщина относится с уважением. Вот если бы ты сказал, что Клементину пришел к тебе и стал вымогать у тебя высокооплачиваемую должность, ссылаясь на то, что ему нужно кормить твою родственницу, и ты у него в долгу за двадцать лет тюрьмы, вот тогда бы я поняла, что Клара попала в дурные руки. А сейчас извини. Мне кажется, что тебе стоит попить успокоительного и посмотреть на мир более оптимистично. Он меняется, и меняется к лучшему!

Сезар вздохнул. Он всегда опасался идеалистов. Простились они по-дружески, но не без взаимной внутренней досады. Однако Рафаэла кое-что ему подсказала, и он пригласил Клементину, решив поговорить с ним начистоту.

— Я получаю о тебе самые лестные отзывы, — начал Сезар, — и очень рад этому. Поверь, что я бы очень хотел бы как-то помочь тебе в твоей теперешней жизни. Если я могу это сделать, то ты скажи мне, не стесняйся. Может, ты хочешь открыть бар, автомастерскую или булочную, к примеру, то я с удовольствием дам тебе денег.