Валюта любви - [61]

Я так рада получить образование, что немного схожу с ума и записываюсь, помимо FIDM, на занятия французским языком в «Альянс Франсез» и южнокорейским боевым искусством хварандо. Также продолжаю работать моделью вопреки совету Аднана. На съемках в студии Джима Бритта в Голливуде спрашиваю, не знает ли кто-нибудь о квартире, которую можно снять недалеко от школы. Рекламный агент Клэр говорит, что под ее жильем этажом ниже сдается квартира, в Глендейле, всего в нескольких минутах от центра города. Я переезжаю со своей кроватью, ящиком для транспортировки, который использую в качестве кофейного столика, и двумя шезлонгами. Так совпало, что отец Клэр работает на брата Аднана, Эссама Хашогги.

Занятия начинаются в марте. Я въезжаю на стоянку на пересечении Фигероа-стрит и 9-й улицы и иду к школе. Повсюду лежат сонные бездомные. Когда пытаюсь вручить двадцатку сидящему на скамейке мужчине с дредами, он прыгает на меня, рыча и потрясая над моей головой коробкой из-под сухого завтрака «Чириоуз». Этот район станет моим на два года. К счастью, я встречаюсь с Бенни Вашингтоном.

Бенни работает швейцаром. Каждое утро он стоит перед отелем Los Angeles Hilton, на пересечении 8-й улицы и Фигероа-стрит, напротив FIDM. Он статный чернокожий человек, около пятидесяти лет, который излучает покой и радость. Хочу быть такой же. Каждое утро мы стоим перед отелем и беседуем: Бенни в коричневой униформе отеля, а я в какой-то одежде дурацкого студенческого стиля.

Бенни подает пример в том, что не надо бояться или остерегаться людей, живущих на улицах. Каждое утро, когда ему вручают чаевые, он незаметно раздает их бездомным, бредущим мимо. Они рассчитывают на него. Бенни полон веры, сострадания и оптимизма. Он знает Библию, но никогда не давит этим на меня. И считает, что не все люди получают равные возможности в жизни, а некоторые переживают столь великие трагедии, что вся их жизнь идет под откос. Когда к этим испытаниям добавляются психические расстройства и наркомания, бездомность, вероятно, уже невозможно преодолеть.

На разнообразие в FIDM влияет и модный бизнес, и сам город. Студенты со всего мира – толстые и тонкие, геи и «натуралы», в основном молодые, но есть и пожилые – собираются вместе, чтобы изучать моду. Мой излюбленный типаж: невысокий молодой вьетнамский мужчина, с важным видом расхаживающий по вестибюлям школы в блестящем костюме «металлик», зеркальных круглых очках и шарфе с проволочным каркасом, благодаря чему кажется, будто он развевается на ветру.

Одна полногрудая девушка с ярко-фиолетовыми волосами и татуировками работает стриптизершей, чтобы платить за учебу. Есть много студентов из Азии, с которыми очень весело, если преодолеть их застенчивость. Вместе мы – пестрый экипаж с общей страстью.

Ох. Еще я подружилась с Дейзи, подругой колумбийского контрабандиста. У меня теперь есть собственный кокаиновый дилер.

Из коллекции Dior Couture, Калифорния, 1983 год

Меж двух огней

Аднан переехал из отеля Sands в отель Dunes после реконструкции всего пентхауса, обновив его отделкой травертином[8] и современной мебелью. Он даже построил бассейн на крыше (отель Dunes был снесен в 1993 году, чтобы освободить место для «Белладжио» миллиардера Стива Уинна).

Стеклянные двери отеля Dunes открываются, и я прохожу сквозь дымную пелену со звенящими колокольчиками и лязгающими монетами. Увидев меня, вооруженный охранник вызывает лифт. Мои уши оживают, когда я поднимаюсь в пентхаус с тонированными зеркалами. Двери лифта плавно открываются возле другого охранника, с пальцем на спусковом крючке автомата. Это нормально.

Прохожу по длинному коридору в свой номер, напротив комнаты Аднана. Открываю дверь, пересекаю мостик, который изгибается над небольшим искусственным ручьем в моем фойе, и вижу дюжины красных роз на кофейном столике. Улыбаюсь, поняв, что он думал обо мне. Швыряю на кровать свою дорожную сумку с туалетами couture и подхожу к окну. В комнате тихо и прохладно от кондиционера. Пастельная пустыня за окном бесшумна, снаружи температура 105 градусов[9].

Врывается Аднан и заключает меня в свои медвежьи объятия. Мы падаем на кровать и шутливо боремся. Он уткнулся носом в мою шею, вдыхает и говорит:

– Даже с дороги ты пахнешь свежестью.

– Это был всего лишь получасовой полет!

Смеясь, лезу на его живот и прижимаю свое лицо к его лицу. Его глаза приносят мне мгновенный покой. Он может вылечить мое беспокойство одним взглядом. Мы целуемся и занимаемся любовью, как всегда. Я нуждаюсь в нем.

После этого он наклоняется ко мне и говорит:

– Зачем тебе работать? Брось работу и путешествуй со мной.

– Я сейчас на учебе, помнишь?

– О да, мне это нравится. Просто перестань работать моделью, хорошо?

– Ладно, не буду работать слишком много.

– Ты все еще хочешь быть самой богатой женщиной в мире, не так ли? – Он постоянно спрашивает об этом, а я никогда не знаю, что ответить.

– Я должна уметь сама позаботиться о себе.

– Мы продолжим эту дискуссию позже.

Он встает, проходит в мою ванную и плещется в биде. После долгой паузы говорит:

– Если ты такая независимая, почему бы тебе не отвезти меня на обед? Покажи мне, как нормальные люди это делают.