В ясном уме - [62]

Проявлять умеренность в отношении веществ, вызывающих привыкание, сложно, в некоторых случаях – невозможно. Изменения в мозге, вызванные алкоголем, могут стать необратимыми. Теоретически, когда у человека формируется сильная физическая зависимость, его тело и мозг меняются до такой степени, что больше не могут функционировать без алкоголя. Давайте я объясню.

Мы говорили об изменениях, которые происходят в мозге в результате употребления алкоголя. Мы обсуждали, как, стимулируя выработку дофамина, он усиливает влечение (но не удовольствие). Я хотела бы более подробно остановиться на этом и объяснить, почему некоторые не могут ограничиться одним бокалом.

Вызывающие привыкание вещества, от никотина до героина, приводят к искусственно высоким уровням дофамина в мозге. И хотя ученые когда-то считали, что этот нейромедиатор связан с чувством удовольствия, теперь они уверены, что он связан с обучением, а обучение включает желание, ожидания и влечение[229]. Дофамин не дарит нам удовольствие, но учит нас, как его получить. Он помогает нам научиться наиболее эффективно стимулировать центр удовольствия.

Мы знаем, что употребление алкоголя приводит к искусственной стимуляции прилежащего ядра. Мы также знаем, что для поддержания гомеостаза и в целях самозащиты мозг со временем снижает уровень получаемого от алкоголя удовольствия[230]. Отсюда – устойчивость к алкоголю. Вот почему в конце моей алкогольной карьеры мне отчаянно хотелось выпить, но я не испытывала почти никакого удовольствия даже после двух и более бутылок вина. У этого есть простое объяснение: в результате повторяемого воздействия алкоголя мозг сформировал устойчивость к нему и стал вырабатывать динорфин, который подавляет стимуляцию. Со временем мне требовалась все бо́льшая доза, чтобы почувствовать хоть какую-то стимуляцию. А повседневные удовольствия вообще не регистрировались из-за высокого уровня динорфина. Вот почему нейробиолог и профессор Полк говорит:

«Подумайте о том, что происходит с наркозависимыми людьми, когда они постоянно стимулируют свой мозг, употребляя наркотик. Мозг будет раз за разом подавлять это чрезмерное воздействие, и удовольствие, получаемое от наркотика, будет снижаться. Для достижения прежнего уровня будет требоваться все большая стимуляция. Именно об этом говорят наркозависимые: им нужна все большая доза, и в конце концов они начинают употреблять наркотик просто для того, чтобы чувствовать себя нормально»[231].

Давайте более пристально присмотримся к роли дофамина в зависимости. Это поможет нам понять, почему некоторые люди не могут остановиться после одного бокала или рюмки. В целом роль этого нейромедиатора в обучении заключается в том, чтобы научить нас снова найти удовольствие. Вольфрам Шульц говорит: «Адаптирующийся организм должен быть способен предсказать будущие события, такие как присутствие партнеров, еды, а также опасности… прогнозирование дает животному время подготовить соответствующие поведенческие реакции и может использоваться для корректировки выбора, которое животное будет делать в будущем»[232]. Дофамин играет центральную роль в том, как приспосабливающиеся виды, включая людей, способны предвосхищать события и быть мотивированы на поиск вознаграждения.

Терри Робинсон и Кент Берридж сформулировали теорию побудительной сенсибилизации[233], согласно которой регулярное употребление наркотиков делает дофаминовый центр мозга гиперчувствительным к этому конкретному веществу. У разных людей это происходит по-разному. У некоторых более высокий естественный уровень дофамина, у других более низкий. Однако, как я понимаю, эта гиперчувствительность к определенному веществу (в нашем случае к алкоголю) со временем возникает у каждого, кто его регулярно употребляет.

Согласно Робинсону и Берриджу: «Регулярное употребление вызывающих привыкание наркотиков приводит к постепенной нейроадаптации нейронной системы, делая ее все более и, вероятно, постоянно чувствительной к этому наркотику». Эта гиперчувствительная дофаминовая система создает влечение к наркотику. В результате возникает «зависимое поведение (одержимое стремление к употреблению наркотика), даже если ожидаемое удовольствие от употребления снижается… и даже перед лицом сильных тормозящих факторов, таких как потеря репутации, работы, дома и семьи»[234].

Вы уловили суть? Это значит, что если вы регулярно пьете, со временем реакция мозга на алкоголь меняется. И это изменение необратимо. Это объясняет, почему человек может сохранять трезвость в течение тридцати лет, а потом выпить пива и мгновенно вернуться в стадию алкоголизма. Это означает, что даже один бокал, даже после длительного периода воздержания, может стимулировать такое влечение к алкоголю, что вы продолжите пить, невзирая на последствия, и, что еще хуже, не получая от этого никакого удовольствия.

Этим объясняется беспомощное и иррациональное поведение алкоголика, чей супруг угрожает бросить его, если он не прекратит пить. После многократной и регулярной выработки дофамина ваш мозг начинает реагировать на алкоголь совершенно по-другому