В полночь упадет звезда - [135]
Зяблица так и застыла, съежившись и обхватив себя за плечи. Но она увидела в лесовухе достаточно знакомого, чтобы не ошалеть от страха, и лишь смотрела на приближающееся существо, вся обратившись в вытаращенные глаза.
Одна Брюнхильд осталась спокойной. Она увидела лицо Горыни – которое так хорошо знала, но почти не ожидала увидеть здесь. И не рога это вовсе, а высокий пышный венок, отчего Горыня и впрямь кажется ростом с хорошую березу.
Сообразив, что означает появление девы-волота, от потрясения Брюнхильд поначалу онемела. Радость и облегчение от сбывшихся ожиданий лишили ее сил.
– Что ты сидишь? – воскликнула Горыня, будто они договаривались встретиться совсем в другом месте. – Чего ждешь?
– К-князя-ужа… жду… – пробормотала Брюнхильд, не заметившая бегства Семигостевых дочерей.
– Так он не здесь! – Горыня всплеснула руками. – Как же он тебя сыщет в такой глуши? Он у реки будет! Пойдем же!
Она потянулась к Брюнхильд и схватила ее за руку.
– Только тише! – шепотом предостерегла Горыня. – Тут в лесу не одни мы бродим. Ведьма лютая к тебе подбиралась…
– Мечтана? – сразу сообразила Брюнхильд.
– Она, змеища.
– Так где же она?
– Не бойся. На нее управа уж нашлась…
Больше ни о чем не спрашивая, Брюнхильд устремилась за нею. Полночная звезда упала с неба, хоть и выглядела не так, как обещали.
Глава 10
Борила, бывший Горностай, вовсе не потерялся. Он возвращался после дозора вдоль берега и успел заметить рослую Горыню – с венком на голове она казалась еще больше, – спешившую куда-то прочь от гулянья. Припустив бегом, Борила увидел позади Горыни спины своих товарищей, и все исчезли в ельнике.
Надо думать, они выследили добычу. Борила устремился было за ними, но замер. Из рощи высыпала стайка молодух – растрепанных, в помятых цветах, усталых и возбужденных. К таким только подойди – не пропустят, облепят, будут теребить, щекотать, хохотать, целовать, по траве валять до полной одури. Эта ночь освобождает молодух от присмотра родни, и они торопятся нагуляться даже пуще девок. Красивого отрока не выпустят, пока не натешатся. Парни рассказывали, иной раз такое приключается с этими молодухами…
Сейчас это ни к чему. Борила скользнул за березу и замер. Вынул из-за пазухи темную кожаную личину, одну из тех, что еще зимой носил в лесу. Бывшие «волки» взяли с собой личины: могли пригодиться тем, кто ярильской ночью затеял ловить ведьму. Борила надел ее и, прячась за деревьями, осторожно двинулся дальше, к ельнику. Если и заметят теперь – бросятся не к нему, а прочь.
– запела какая-то из молодух. Прочие подхватили:
Борила проскользнул за спинами шагах в трех, но молодухи, увлеченные пением и видом красной зари, его не заметили. Он пустился в глубь ельника, слыша за спиной:
Песня стихла позади, Борила неслышно скользил меж елями, вслушиваясь в звуки леса. Вот трижды прокричал коростель – не птица, пожалуй, человек. Борила не слышал, как его товарищи сговаривались об этом знаке, но его не раз использовали и раньше, так что быть при сговоре, чтобы понять, ему не требовалось. Надо думать, кого-то выследили. Он прибавил шагу, двигаясь так же неслышно.
И вдруг резко припал к дереву – кто-то шумно мчался ему навстречу. Кто-то не из своих – судя по громкому шелесту одежды, женщина. Вот он увидел ее – девка с косой, красивая, опрятная, видно, что из хорошего дома, почтенных родителей. Даже венок небольшой, гладкий, не попорчен в игрищах, где его то перекидывают, то выменивают, то отнимают друг у друга. Совсем не похожая на тех растреп, что, ошалев от медовухи и гулянки, пытаются на одну ночь вернуть ушедшую волю девичества. Эта не смеялась и не пела; она бежала так, будто ее что-то напугало, будто что-то страшное ее преследовало. У Борилы невольно екнуло сердце: мало ли жути может вылезти в лесу в ярильскую ночь? Но она бежала именно с той стороны, где кричал коростель. И Борила-Горностай вспомнил прежние волчьи привычки, от которых за весну едва начал отходить. Самое жуткое, что есть в лесу, это мы, говорил им вожак, Посвист.
И едва все это пронеслось в голове Борилы, как девка открыла рот и издала пронзительный вопль.
Вот это совсем ни к чему – сейчас люди сбегутся со всего игрища. Борила живо шагнул из-за дерева девке наперерез; она почти налетела на него и, пытаясь на бегу остановиться, замахала в воздухе руками.
Борила подался к девке, одной рукой притиснул ее к березе, а второй зажал ей рот. Вопль оборвался так же резко, как возник.
Парень успел встретить взгляд темных глаз, безумных от ужаса, а потом девка зажмурилась и втянула голову в плечи, будто ждала, что он сейчас откусит ей полчерепа. Борила не сразу сообразил: на нем кожаная личина, девка видит перед собой чудовище с черной мордой и острыми белыми зубами.
– Тихо, тихо! – предостерег он, и его голос из-под личины прозвучал глухо, как рычанье. – Не вопи! Ты чья такая? Куда летишь?
Женившись на знатной болгарыне, князь Ингвар приобрел не только влиятельную родню, но и претендентов на русские земли. Оскорбленная предательством, княгиня Ольга ушла из Киева, не желая делить мужа с другой женой и… тем самым поставила Русь под угрозу распада. Мучимая желанием избавиться от соперницы и сохранить владения, Ольга вынуждена решить для себя и другой вопрос: стоит ли сдерживать давно скрываемое влечение к побратиму мужа?..
Если ты сын бога Велеса и вдобавок оборотень, вряд ли твое место — среди простых смертных. И пусть никакое оружие, даже волшебное копье, не в силах убить тебя, обязательно найдется смельчак, который усомнится в этом. И тогда твоя судьба превратится в один бесконечный поединок — за право жить с людьми, а не с духами иных миров или с волками глухих чащоб; за право быть своим у своих; за право дарить любовь и быть любимым. И минует немалый срок, и будет пройден длинный путь, прежде чем род человеческий примет тебя таким, какой ты есть…
Она росла вдали от Киева, в глухом уголке, где юных девушек по-прежнему отдавали князю-медведю, а судьбой их распоряжалась старуха-ведунья, чья избушка стояла на границе мира живых и мертвых. Племянница Олега Вещего, покорившего богатый Цареград, она была завидной невестой, а потому ее рукой планировали распорядиться в политических целях. Но характером и упрямством девушка пошла в дядю и все решила по-своему. Еще немного, и имя Ольги сделается известно не только по всем славянским землям, но и далеко за их пределами.
Северная Русь, конец Х века. Однажды на торгу Загляда, дочь купца, увидела Снэульва и полюбила его. Чтобы найти средства для женитьбы, он отправился за море. Но обратно юноша возвратился в рядах вражеской дружины, с мечом в руке, в числе тех, кто явился разорять, убивать и брать в полон. Казалось бы, не суждено Загляде найти счастье с человеком, пришедшим на ее родину как враг. Тем более что и Вышеслав Владимирович, молодой новгородский князь, неравнодушен к красавице, да и Тойво, сын знатного чудского рода, не прочь взять в жены богатую наследницу…
Каждая книга Елизаветы Дворецкой – это захватывающее приключение, мир Древней Руси, в который попадаешь прямо со страниц романа. Ее герои вызывают невольное уважение, их поступки заставляют переживать и радоваться, а их судьбы волнуют так, что невозможно оторваться, не дочитав до конца. Весной 914 года объединенное войско русских земель возвращается из похода на Хазарское море и везет немалую добычу. Нарушив договор, конница хакан-бека нападет на них на стоянке близ Итиля, чем вынуждает в жестоких сражениях защищать свою добычу и саму жизнь.
Бывает, что двое могущественных врагов – это лучше, чем один. Если они приходят одновременно и не ладят между собой. Оставив за спиной сгоревший дом и простившись с прежней жизнью, Хагир из рода Лейрингов пытается собрать войско, чтобы вернуть родной земле свободу и величие. Простой воин отправляется в дальний путь, чтобы спасти плененного конунга, еще не подозревая, что приведет в свое племя нового вождя. В походе он встречает Бергвида, законного наследника власти над страной. Но выйдет ли достойный правитель из человека, который вырос в рабстве и всю жизнь копил в сердце злобу на весь мир?
Фрай Уэнсли — молодой пастор дарквудского прихода выжил после смертельной схватки с демоном, но не все враги побеждены, в кулуарах тайного министерства найдутся предатели, которые готовы преклонить колено перед другими монстрами, чтобы заполучить небывалую мощь и власть. В игру вступает Скарабей, кто это чудовище, откуда оно взялось и что делать бедному пастору, волею судьбы оберегающему Кровавый Алтарь? Старые связи вдруг снова о себе напомнят, но будут ли они друзья, или же опасные представители негласного магического мира, в этом Фраю придется самому разобраться, но как и прежде, с ним всегда будут верные друзья и соратники…
…Очень скоро стало понятно, что в этом месте нет никаких посторонних тварей, могущих угрожать здоровью. С тех пор дева, скинув с себя практически все вещи и оружие за ненадобностью, ходила налегке. Бывший серийный убийца с наградой за свою голову не покидал центра всей этой площадки. Просто ходил между поваленными стволами, разгребал ветки и листву, чтобы на следующий день делать то же самое, а потом сидел и что-то чертил в воздухе. Видимо, за проведенное внутри аномалии время уже совсем отчаялся на какие-либо действия в принципе.
У шестнадцатилетней Аделис Льюис есть секрет: она хочет быть неудачницей. Ведь тогда ее не заберут в Гильдию. Тех, кто обладает редкой способностью ткать время, ждут там особые привилегии — они навсегда останутся прекрасными и смогут менять ткань реальности. Но ради этого избранные должны отказаться от всего, что им дорого. Аделис использовала свой тайный дар и соткала немного времени для себя. Теперь у нее есть час, о котором никто не знает. Много это или мало? Всего за час ей предстоит прожить целую жизнь.
Сказка про студента, который в канун Рождества попадает на пропущенную лекцию. Вся история приснилась мне в канун нового года. Изначально история была написана в форме сценария в 2008 году, а потом уже переработана в книгу. Все иллюстрации авторские. Авторский саундтрэк к истории можно скачать с официальной страницы группы The Hyponeystal Project: promodj.com/dahyponeystalproject В истории использован текст Уильяма Шекспира «Сон В Летнюю Ночь» (Арчи Фрост в библиотеке читает отрывок гномам Горна). Отдельное спасибо Ariel Wright за поддержку!
Хотя детективный жанр – это высокое и раскидистое древо с крепкими корнями, он совсем не чуждается сотрудничества с другими жанрами – готикой и фантастикой. Разве хороший сюжет можно испортить тайной и преступлением? Разве не полна тайн атмосфера готических произведений?В сборнике представлены английские авторы, писавшие готические, детективные и фантастические произведения. Это первые переводы известных на Западе авторов на русский язык.
Японский ниндзя пробирается в замок германского императора. Татарский нойон участвует в рыцарском турнире. Никейская царевна-ворожея, наследница византийского престола, выходит замуж за русского князя-волхва, но таит от супруга свои истинные помыслы…Это мир интриг, колдовства, магических поединков и кровавых битв. И где-то здесь спрятаны останки навьей твари – древний артефакт, Черная Кость, способная влиять на судьбы людей и государств.Книга публикуется в новой авторской редакции.
Перед большим походом в сарацинские страны Олав конунг из Хольмгарда приглашает воинов со всех концов света. Собирая зимой дань с племени меря, Свенельд сын Альмунда созывает охотников под ратные стяги. Среди мери есть желающие отправиться за добычей и славой в богатые серебром и шелком восточные земли, но этому решительно противится Кастан – жена мерянского князя Тойсара, умеющая колдовством подчинять себе волю и мужа, и недругов. Ей должна помогать ее дочь, красавица Илетай, лучшая невеста Мерямаа. Однако даже мудрая Кастан не знает всех желаний своей дочери.