Быстро собравшись, вышел в коридор и в этот момент раздался звонок в дверь. Я замер.
После того, что я сделал с той болью, моё состояние стало более уравновешенным. Паранойя поутихла и не было этого ощущения давления со всех сторон. Но одного простого звонка хватило, чтобы я принял стойку.
Со стороны кухни раздался звук отодвигаемого стула. Это сестра встала.
– Откроешь? – послышался голос отца, что сидел в гостиной.
– Да, – ответила Али.
Я шагнул назад, не желая попасть ей на глаза. По ту сторону двери, на первый взгляд, стоял обычный человек, но что-то меня смутило.
– Здравствуйте, а я ваш сосед… – прозвучал молодой мужской голос.
Выглянув так, чтобы разглядеть, кто это, я подтвердил свои догадки. Это был повелитель разума.
Не выдавая мыслей и чувств по этому поводу, я метнулся к себе в комнату, открыл окно, вылез, повис на вытянутых руках и спрыгнул вниз. Пока обходил дом так, чтобы отец не увидел из окон, защищал разум сестры. Закрыл его наглухо и не давал ничего считать. Ещё и мысль ей подкинул заканчивать разговор.
Так что вскоре она ушла, а незваный повелитель остался перед закрытой дверью. Слабый он. Это сразу чувствовалось по тому, что он не смог заметить моё присутствие и обойти выставленную защиту. Когда он развернулся и пошёл, я приблизился к нему сзади и опустил ладонь на плечо. Парень вздрогнул и резко обернулся.
– Что-то забыл здесь? – спросил я его, глядя в глаза.
– Э-э… – проблеял он, – привет. А я ваш новый сосед.
Предварительно убедившись, что никто на за нами не наблюдает, без замаха ударил парня кулаком в нос, а когда он упал, ещё и ногой добавил, чтобы пыл поумерил.
– Я знаю, кто ты, – наклонился над ним. – Сейчас на нас никто не смотрит и на помощь к тебе не придет. Кто послал?
– Я не…
Он хотел сказать, что не понимает, но я замахнулся, и он заткнулся.
– Могу выпотрошить твой разум и узнать ответы так. Выбирай.
Либо он превосходит меня на голову и сейчас обманывает, разыгрывая слабость, либо и правда настолько слаб, что ничего не может мне противопоставить. Ни в физическим смысле – парень оказался тощим и хлипким, не умеющим за себя постоять, – ни в психическом – я легко на него давил и выуживал мысли.
– Как зовут твоего господина?
– Мне нельзя…
– Поздно, – перебил я его. – Алан Гиббонс. Что ему нужно? Какое у тебя задание? Зачем тебя отправили сюда? Где ваша база? Где найти этого Алана? Какую территорию он контролирует?
Я давил и давил на парня, через ассоциации выискивая нужные ответы.
На меня вышла группировка, контролирующая квартал Гран Морисона. Если верить мыслям этого парня, там было всего два повелителя. Сам Алан – который величаво называл себя господином Аланом, и вот этот тип, Брюс Питерс. Жили они с другой стороны не такого уж маленького квартала. Состоял он исключительно из частных домов, и то, что я раньше не видел этих людей, ни о чем не говорило. Парню на вид лет девятнадцать, он старше меня, поэтому и в школе могли разминуться. Если он вообще ходил именно в мою школу.
Заявился же Брюс сюда по приказу проверить, действительно ли здесь живет другой повелитель. Как именно меня обнаружили, парень не знал. Действовал по наводке своего господина.
– Если ещё раз увижу рядом с моим домом – пристрелю, – пообещал я парню и отошёл в сторону, дав ему уйти.
Поспешно вскочив, постоянно оглядываясь, он убежал.
Сам я тоже задерживаться не стал. Отправился в сторону Низин. Хотел было скинуть старику данные об этих двоих. Простой способ решить проблему, но я удержался. Если за стариком следят, устранение этой парочки может навести и на меня. Да и что-то подсказывало, что старик меня скорее пошлёт, чем пойдет убивать этих двух паразитов. Чем дальше мы заходили, тем больше его волновал один лишь Еретик.
* * *
В квартале Абеля Уильямса, в одном из зданий, в пентхаусе, у себя в кабинете, сидел мужчина в деловом костюме. Несмотря на то, что это был его дом, он предпочитал и здесь одеваться официально.
Этот квартал был назван в честь его отца. Который давно умер. Название менять не пришлось, даже возникни такое желание. Отец этого мужчины не был большим оригиналом, зато имя своё любил настолько, что другие признавать отказался и назвал сына так же.
Так что в кабинете сидел Абель Уильямс, один из настоящих владетелей этого города, повелитель разума.
В данный момент он сидел без дела. За окном шёл мокрый снег, похожий на дождь. Мерзкая, противная субстанция, которая отбивала любое желание выходить из дома. Мужчина сидел, вытянув ноги и сцепив пальцы рук. Сидел он с задумчивым видом, просчитывая следующие ходы.
Часть его разума контролировала обстановку вокруг. Когда слуга сделал первый шаг, он уже знал, что тот хочет ему сказать. Когда слуга тихо открыл дверь, прошёл и замер в ожидании разрешения говорить, Абель успел обдумать ситуацию. Но всё равно он предпочёл поддержать иллюзию нормального разговора, словно они обычные люди.
В этом был отчасти виноват отец. До того как он пал, его стало накрывать безумие. Он совсем перестал говорить и залезал в мысли ко всем подряд. Для маленького Абеля это было тяжелым испытанием, и повторить судьбу своего старика он не хотел. Поэтому и играл в человека.