– Это было известно изначально, – проворчал Гроссен.
Не стал ему говорить, что в момент отчаянья ждёшь любого чуда.
– В городе есть продавцы таланта. Через неделю будет аукцион, где сбывают товар. Это единственное, что я узнал.
– Я в курсе, – ответил он. – Успел разузнать кое-что. Попасть на аукцион не вариант. Там будет слишком много серьезной охраны. Устраивают в верхней части города.
В нашем городе существовали Низины, и каждый знал, что нет места хуже. Но мало кто задумывался о том, что скрывается на самом верху. Я жил в центральной части. В приличном районе, но не самом дорогом.
До этого я никогда не задумывался о том, что разделение есть не только между Низинами и всем остальным, но ещё и между верхней частью. Я даже смог припомнить, что знал о тех местах. Именно припомнить, сосредоточившись. Попахивало ещё одним фоновым воздействием. Те, кто живет на самом верху, не любит лишнего внимания? Уверен, что так.
Обдумав то, что вспомнил, и то, что ощутил в этот момент, пришёл к выводу, что верхи – это как другой мир, куда мне доступ закрыт. Если даже старик с его навыками говорит, что там серьезная охрана. Но надо что-то придумать. Без вариантов.
– Старик, ты ведь убиваешь паразитов. Как насчёт убить торговцев талантами?
– Я за, но это не приблизит к Еретику. К тому же у нас проблемы.
Марк Гроссен бросил взгляд на зеркало заднего вида. Нас осветили фары чужой машины. Кто внутри, не было видно из-за яркого света.
– За нами следят? – спросил я.
– Да. Оружие при себе?
– Там почти не осталось патронов.
– В бардачке. Достань и посмотри.
Сделал, что сказал. От мысли, что опять придётся в кого-то стрелять, бросило в дрожь.
Гроссен надавил на газ, но преследователи тоже ускорились. Погоня длилась несколько минут, пока не выехали из оживленной части Низин и не свернули туда, где огней было поменьше.
– Как остановлюсь, выпрыгивай и беги.
– Кто за нами едет?
– Убийцы. Не думал, что так быстро выйдут на след, – словно оправдываясь, ответил старик.
– Я их не чувствую.
– Это убийцы паразитов.
– Хорошо, что не паладины.
Если ещё и они появятся, как жить в этом мире, я совсем не знаю.
– Кто? – переспросил Гроссен и резко вывернул руль.
Меня вжало в дверь. Желание пристегнуться как вспыхнуло, так и пропало. Если придётся быстро выпрыгивать, пристёгиваться нельзя.
– Готовься.
Машина пронеслась через улочки Низин. Мы доехали до стройки, старик протаранил ворота из сетки и снова выкрутил руль. Сзади нас поднялось облако пыли. Гроссен остановился прямо возле недостроенного здания и сам, первым, выпрыгнул из тачки.
Выругавшись, я последовал его примеру, бросившись в другую сторону.
С пулей я разминулся буквально на секунду. Та врезалась в бетонную стену, когда я забегал под стены здания. Успел до этого обернуться и увидеть два силуэта в свете фар. Если они оба сунутся за мной, шансов мало. Чертов старик. Взял и подставил на ровном месте. Я пробежал через первый этаж и уперся в тупик. В темноте было сложно разглядеть, что здесь хотели построить, но походило это на многоквартирный дом, с планировкой, не рассчитанной на человеческий комфорт. Развернувшись, побежал в другую сторону, нервничая из-за того, что не могу почувствовать тех, кто сидел в машине.
Где-то недалеко раздались выстрелы. Всего два. После чего наступила тишина.
Старика могли убить и сейчас отправиться за мной. Или он мог разобраться с убийцами и тогда… Тогда почему он не позовет меня, сообщив, что вопрос решен?
Самое простое для меня – сбежать. Но я снова уперся – на этот раз в сложенные блоки. На улице и так темно, а здесь, в здании, царила кромешная тьма. Опасаясь переломать ноги, что пару раз чуть не случилось, я замер и нащупал стену. Пролез между блоков и перешёл… Ну, куда-то перешёл.
Сердце стучало неистово, а дыхание было таким громким, что, казалось, предупреждало всю округу о моём местонахождении.
Прикрыв глаза, взял эмоции под контроль. Обратил свою же силу против себя. Задавил панику, растерянность и лишние мысли. Дыхание выровнялось, сердце перестало так отчаянно стучать. Я начал слышать то, что происходит вокруг. На это у меня ушло секунд тридцать. Глаза тоже адаптировались к темноте, и я стал различать смутные силуэты.
Пахло пылью и бетоном. А ещё мочой и дерьмом. То, что старик снёс забор, ничего не меняло. Мельком успел заметить дыру в паре метров от ворот. Местные сюда частенько захаживали, судя по всему.
Уцепившись за эту мысль, напряг чувствительность и засек едва тлеющий уголёк разума где-то на краю здания, в другой части от нас. Он затаился и не выдавал себя. Чудя по тому, что я воспринял, это был какой-то бездомный. Потерянный человек, у которого и мыслей своих почти не осталось.
Приказать ему идти сюда? Я чувствовал, что смогу это сделать. Тогда его убьют, а у нас появится шанс выбраться.
Я не нашёл в себе решимости так поступить. Самому рисковать и творить подлые вещи – хорошо, это моё бремя. Но прикрываться чужими спинами – так опускаться я не готов. Может, это и глупо, но в тот момент я не смог иначе и внушил бездомному мысль сидеть тихо. Разве что… Я всё же вторгся в его разум, заставил вспомнить то, что вокруг него. Нашлись и бутылки. Одну из них я приказал бросить так, чтобы она разбилась где-нибудь рядом с машинами. Мелочь, которая может не сыграть никакой роли, но вдруг.
