— Боится глубоко входить в пояс астероидов, — произнес Юши, внимательно следивший за всем, что происходит на экране центрального монитора.
— Сюда не каждый решится сунуться, — ответил Рой.
В этот момент компьютер сообщил, что один из охотников произвел запуск двух зондов в сторону пояса астероидов.
— Выходит, не поверили, что нас уничтожили, решили выслать ищеек. Они будут медленно прочесывать окрестности пояса, пока не найдут нас, — с огорчением сообщила Лавна.
— В такой ситуации, предлагаю связаться с Крюге, — произнес Юши.
— А смысл?
— А есть иной вариант?
— Пока я не вижу.
— В таком случае, мы ничем не рискуем, разве что сразу станет понятно, что мы, точнее, я, все еще жив, но рано или поздно, они об этом и так узнают.
— Я согласна.
— Я тоже.
Лавна ввела коды доступа к закрытому каналу связи с Крюге.
— Юши на связи.
— Я так и понял. Решили укрыться в поясе астероидов?
— А вы решили, что лучшего места покончить со мной и придумать нельзя и отправили для этого четыре корабля?
— Вы сами дали повод для этого. Мы договаривались, что вы полетите на QS3, а вместо этого отправились покупать еще один корабль на Эридан.
— Интересно, а каким образом вы собирались уничтожить корабль, а я при этом должен был остаться в живых и отправиться в темные миры? Я специально для этого на Флоксе договорился и взял пилота, чтобы пожертвовать им и кораблем, а самому улететь, как мы и договаривались. В итоге корабль уничтожен вместе с пилотом.
— А кто же сейчас управляет вашим кораблем?
— Пришлось задействовать вашего робота. Благо он отлично справляется со своими обязанностями. Так что, господин Крюге, отзывайте своих ищеек и переводите обещанные двести тысяч монет, а я отправляюсь, как мы и договаривались, в темные миры.
— Вы же понимаете, все не так просто, как вам кажется.
— Иными словами, прежние договоренности были всего лишь предлогом, чтобы в подходящий момент их нарушить и покончить со мной, не так ли?
— Я же сказал, не все так просто. Вы не один год занимаетесь бизнесом и прекрасно понимаете, что иногда приходится поступать не так, как хотелось бы.
— Понятно. Выходит, кроме вас есть те, кто не хотел бы, чтобы наши договоренности обрели реальность. Что же, я это предвидел, поэтому постарался в какой-то степени себя обезопасить. Наши переговоры остались в памяти компьютера корабля, и я их скопировал и отправил своему доверенному лицу. Если через пять дней я не выйду с ним на связь, это будет означать, что меня больше нет в живых, и тогда Совет федерации и пресса получат запись наших переговоров. Что дальше будет, я думаю вам понятно. Так что в ваших интересах, чтобы я спокойно улетел, и мы больше никогда друг о друге не вспоминали.
— Не стоит диктовать мне свои условия. Вы не в том положении, чтобы это делать. Что касается записей наших разговоров, то они ничего не стоят и им никто не поверит. Вы же лучше меня знаете, что скомпилировать запись переговоров элементарно просто. К тому же, все ваши перемещения на Флоксе мне известны, как и то, с кем вы встречались.
— В таком случае, вы в курсе, что я нашел на Флоксе пилота.
— Разумеется.
Юши на секунду задумался. Он понимал, что Крюге прав, запись их разговора вряд ли может его как-то скомпрометировать, а значит, он оставит зонды в окрестностях пояса астероидов и как только они засекут корабль, охота возобновится. Весомых аргументов, чтобы остаться в живых не осталось, и он усталым взглядом посмотрел в сторону молчаливо сидящих напротив Лавну и Роя.
— Не стану спорить, возможно вы правы, моим записям могут не поверить. К тому же, кто я такой, чтобы обвинять вас в связях с преступной организацией? И все же, вы и те с кем вы связаны, боитесь, что информация о Гэбриэле и о вас, каким-то образом вдруг всплывет…
Крюге прервал Юши.
— Я думаю, всё что хотели, мы сказали друг другу. У вас есть два варианта: оставаться в поясе астероидов и ждать, когда кончится запас воды и продуктов или принять быструю смерть, так как моим охотникам дан приказ на ваше уничтожение. Выбор за вами.
— Вы правы, выбор всегда за нами, как и удача, на которую всегда надеешься и ждешь. Лавна, Рой, вы слышали, нас обрекли на смерть, так не проще ли попытаться обмануть её в очередной раз.
— Мы согласны, — в унисон крикнули Лавна и Рой.
— И кстати, уж им-то точно поверят всему тому, о чем мы с вами говорили. Конец связи.
Юши не стал дожидаться, что ответит Крюге и просто отключил связь.
— Надо прорываться через пояс астероидов. Это единственный шанс на спасение. И как только появится возможность, открывать портал перехода и уходить в дальние миры, а оттуда в темные, где агентству нас не достать.
— Ох, дорого я бы отдала, чтобы увидеть его лицо, когда он услышал мой голос и понял, что я жива.
Лавна включила двигатель и, стартовав от поверхности, устремилась вглубь астероидного пояса. Предстояло преодолеть не менее миллиона километров опаснейшего пути.
— Компьютер, включить режим максимальной опасности. Задействовать все датчики и системы обнаружения объектов, представляющих опасность столкновения. Использовать ионную пушку только в крайнем случае и без предупреждения. Держать курс по направлению движения астероидов с постепенным смещением к оси.
