— Шеф, это ловушка, надо срочно уходить! — крикнул обычно рассудительный и спокойный Хонг, — кто-то пытается сканировать компьютер корабля.
— Только без паники. Возможно, они проверяют, те ли мы, кого ждут. Сейчас все прояснится, — ответил Фикс, и впервые за много лет, Рой услышал волнение в голосе шефа. Тем не менее, все замерли в ожидании того, что будет дальше, и только Зенек куда-то свалил, словно не хотел помешать в ответственный момент принятию правильного решения.
В этот момент все услышали сообщение, которое транслировал компьютер корабля:
— Внимание! Вы вошли в запретную зону планеты Земля. Приказываем приземлиться и сдаться властям, в противном случае мы откроем огонь на уничтожение.
Все застыли в немом ожидании приказа Фикса подчиниться. Рой взглянул на экран, потом на Фикса. Его злобный оскал и покрасневшее лицо говорило о попытке найти выход из безвыходной ситуации, которого он не видел. В этот момент раздался, властный голос Лавны:
— Черт бы вас всех побрал, лечь всем на пол, я стартую.
В этот момент произошло то, чего вряд ли кто мог ожидать. Это только потом стало ясно, что Зенек связался с Лавной по внутренней связи, и приказал врубить на полную оба двигателя на ионной тяги, которые обычно применяются только для полета в открытом космосе. Она так и сделала. Тут же под кораблем образовалось облако из песка, мгновенно сгорающего в плазменном огне и превращающегося в мельчайшие стеклянные шарики. Рой, как и все остальные, почувствовал, как его придавило в пол, словно на него опустили бетонную плиту. Дышать стало невозможно, а во рту он ощутил привкус крови. Казалось еще немного, и он потеряет сознание, но в этот момент корабль вынырнул из облаков и, набирая скорость, стал уходить в открытый космос.
Лишь спустя пару минут Рой и все стальные пришли в себя и сумели подняться с пола. В кабину, ухмыляясь, вошел Зенек.
— Ну что, все живы, никто в штаны не наложил? — спросил он.
— Странно, они даже не погнались за нами? — удивленно спросил Рой.
— Вряд ли там кто-то остался, чтобы устраивать за нами погоню, — по-прежнему улыбаясь, ответил Зенек и тут же добавил, — я им гостинец на память сбросил. Так, небольшой сувенир мощностью в пару мегатонн. У них там все равно уровень радиации высокий, так что им не привыкать.
— Зенек, а если…
— Шеф, видимо нас решили крепко подставить, забрав не только рожениц, но и ампулы с альпагарусом. Возможно, им было известно, что мы везем, вот они и решили одним разом забрать рожениц и ампулы, а заодно и корабль, — произнес Хонг.
Лавна повернулась в сторону Фикса:
— Шеф, у нас на борту роженицы в капсулах. Сделка не состоялась, что делать будем и куда путь держим?
— Давай в пояс астероидов, как намечали. Сдадим ампулы, а там будем думать, что делать с роженицами.
— Приказ поняла, всем занять свои места.
— Рой, как я их поджарил, прямо душа поет. Жаль, фотку нельзя было сделать на память.
— Да уж, это точно, — ответил Рой потирая ребра, которые после перегрузки болели и было больно дышать..
«Ну и денек выдался. То одно, то другое», — подумал Рой, сидя в компенсационном кресле, кряхтя от боли в ребрах.
Перелет в пояс астероидов был для команды привычным делом. Гигантское скопление каменных глыб, образовавшихся от разрушения двух столкнувшихся когда-то планет, заставило их вращаться вокруг звезды, образовав пояс длинной в сотни миллионов километров. Система изначально была необитаемой, поэтому интереса к ней никто не проявлял. Исключение составляли те, кто был не в ладах с законом. Это и понятно. Провернуть сделку и при этом не быть на прицеле у федеральной галактической полиции, что может быть лучше. А учитывая, что число больших и малых астероидов исчислялось сотнями тысяч, затеряться среди такого количества было проще простого. Единственный минус при посещении пояса астероидов, было то, что к месту встречи на условленный астероид приходилось тащиться осторожно и медленно. И хотя расстояния между ними были достаточно большими, требовалось мастерство и умение пилота и постоянное маневрирование, чтобы избежать столкновения с мелкими, но не менее опасными объектами.
Федеральные власти догадывались, что в этих краях контрабандисты со всей галактики проворачивают свои дела, но поделать с этим не могли или не хотели. Одно время предпринимались попытки наладить контроль за кораблями, посещающими этот район. Для этой цели туда направляли спутники слежения, за пролетающими мимо кораблями и даже была попытка использования патрульных кораблей, но довольно быстро все свернули. Спутники-шпионы достаточно быстро уничтожались, а после гибели двух патрульных кораблей, федеральная полиция махнула на все рукой, предпочитая заниматься контрабандистами непосредственно в своих системах, входящих в Федерацию. Правда и там все было не так хорошо, как хотелось бы. Полиция то и дело жаловалась, что федеральный банк несет ответственность за то, что разрешает использование обезличенных электронных кошельков, из-за чего контрабанда процветает, а денежные потоки невозможно отследить. На все обвинения федеральный банк Галактики сразу напоминал, что налог с любых, в том числе и незаконных сделках поступает в казну, из которой немалые средства идут на финансирование полиции и других служб безопасности. К тому же, Совет Федерации не имел прав вмешиваться в работу Федерального банка, хотя непосредственно участвовал в назначении и утверждении председателя банка и членов правления.
