В песках пустыни - [9]

Шрифт
Интервал

Должно быть и Гедин, если бы мог посмотреть на себя, увидел бы в своих чертах те же признаки надвигающегося конца. Но он не хотел об этом думать.

10

Вода, вода!

Когда взошло солнце, Гедин, собрав все свои силы, приподнялся и взглянул на восток. Но что это? Неужели обман зрения или действительность? На горизонте он увидел, вместо обычной зубчатой линии песчаных холмов, ясно выступавшую темно-синюю полосу. Лес, желанный лес, а с ним река и спасенье были впереди…

Кое-как Гедин растолкал Касима и объяснил ему, в чем дело. Жизнь снова охватила друзей своими мощными объятиями и, напрягши последние силы, они двинулись на восток к источнику влаги.

Через час оба путника стояли у опушки прекрасного леса. Вокруг весело распевали птицы, в воздухе гудели насекомые, все было полно ликующей жизнью. А они, несчастные, в течение стольких недель боролись со смертельной пустыней…

"Схватившись рукой за лоб, — говорит Гедин, — Мы стояли, как очарованные, едва веря, что это был не сон. Виднелись и следы людей и лошадей. Какое счастье! Мы спасены…"

Но это еще не был конец. Надо было добраться до воды, которая должна была быть где-то тут близко. Но где? Сил не хватало пройти еще несколько шагов.

Касим свалился окончательно и глухо бредил. Гедин тоже не мог двигаться. Сколько времени пролежал он так, на влажной земле., он не помнил, но к вечеру он приподнялся и стал звать Касима. Тот не откликался.

Не желая терять времени, Гедин, вооружившись палкой от лопаты, направился в лес один. Поминутно он спотыкался и садился для отдыха на лежавшие на земле деревья. Когда у него не хватало сил, он полз, раздирая платье и руки. Наконец, стало темнеть, а Гедин, борясь с охватывающим его сном, все еще продолжал ползти. Наконец, лес разом прекратился, и перед несчастным открылось русло реки; но оно было сухо, как песок в пустыне. Это было старое высохшее русло реки Хотана.

"Как? Умереть здесь, у самой реки, от жажды? — молнией пронеслось в голове у Гедина, — нет, ни за что. Итти вперед, вперед во что бы то ни стало…"

И он плелся, плелся, опираясь на палку, влекомый силой своей необыкновенной всепобеждающей воли.

Серп луны слабо освещал высохшее дно реки… Пройдя еще немного, Гедин различил противоположный берег, а на нем сломанный тополь и снова густые заросли камышей и кустарников. Из кустов с шумом вылетела дикая утка, и тут же он услышал всплеск воды. В одно мгновенье Гедин стоял у выемки, полной чудесной, свежей, чистой воды. Лихорадочно припав к ней, он начал пить, сначала медленно, потом все больше и больше. Сколько он пил, он не знал, но он пил, пил, потом отдыхал, потом снова пил и чувствовал, как силы медленно возвращаются к нему. Руки, которые только что были сухи и жестки, как дерево, стали мягче, лоб стал влажным, кровь начала двигаться быстрее.

Никогда еще Гедин не чувствовал, что жизнь так прекрасна, как в этот момент. Пойди он на пятьдесят шагов вправо или влево, он не наткнулся бы на эту чудесную яму…

11

Истинный друг

Но довольно пить. Он вспомнил о несчастном спутнике, который лежал при смерти на опушке леса. Надо было торопиться, чтобы спасти его.

Гедин набрал воды в свои непромокаемые сапоги, продел палку сквозь их ушки, закинул ее, как коромысло через плечо, и пошел назад к Касиму.

В начале пути месяц светил достаточно светло, так что он легко находил свои следы. Правда, было больно и неудобно шагать по песку необутыми ногами, но Гедин не чувствовал этой боли: было радостно у него на душе от одного сознания, что он скоро напоит умирающего Касима.

Между тем небо покрылось тучами, в лесу стало темно, Гедин потерял свои следы и сбился с пути. Напрасно он кричал и звал Касима. Итти в темноте дальше было бессмысленно, так как он рисковал заблудиться. Набрав сухих сучьев, Гедин развел костер в надежде, что Касим увидит дым от огня и найдет его.

От усталости и перекликиваний Гедин незаметно для себя уснул у костра крепким сном, а когда он проснулся, было уже светло. Быстро схватив драгоценные сапоги, он пустился снова в путь по следам, которые при свете дня легко было различить. Скоро эти следы привели его к тому месту, где Касим лежал все в том же положении, в каком Гедин оставил его накануне.

Нагнувшись к нему, Гедин тихо произнес:

— Касим…

В ответ раздалось едва слышное.

— Умираю…

— Хочешь воды? — спокойно спросил Гедин.

Касим только качнул головой и опустился снова на землю. Он не подозревал, что в сапогах. Гедин взболтнул воду. Услышав всплеск, Касим вздрогнул, дико вскрикнул и припал к сапогу. Не переводя духу, он выпил сначала всю воду из одного сапога, потом из другого и мигом пришел в себя.

Вместе пошли они к источнику, чтобы там вымыться и отдохнуть. Гедин решил его не поджидать и, так как дорогу можно было найти по следам, один отправился вперед. Придя к источнику, он выкупался и сел поджидать Касима.

Прошел час, другой, — Касим не приходил. Между тем, когда жажда была утолена, Свен почувствовал сильный голод. Необходимо было во что бы то ни стало и как можно скорее добраться до людей, добыть пищу и затем снова вернуться в пустыню, где умирал Ислам-бей.


Еще от автора Николай Александрович Каринцев
Вокруг света в первый раз

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


В сердце Африки

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.



Рекомендуем почитать
Среди горных братьев Мексики

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Красавица и Чудовище. Заколдованная книга

Добрая нежная Белль живет в мире собственных фантазий. А еще она очень одинока, ведь девушка — пленница в заколдованном замке страшного Чудовища. Белль мечтает когда — нибудь вырваться на свободу, а пока пытается подружиться с необычными обитателями ее нового дома и часами проводит в огромной библиотеке, с упоением читая все новые и новые истории. Однажды среди тысяч томов Белль находит один, непохожий на все, что она видела прежде. Необычная книга открывает девушке дверь в волшебный мир, о котором она всегда мечтала и от которого ей пришлось отказаться.


Тролли пекут пирог

Приглашая на празднование троллиного Рождества дедушку-тролля, маленький Ульрик и не догадывался, чем это может обернуться. Оказывается, родители в своих письмах родственникам слегка приукрашивали этот городок, рассказывая о лесах, горах и огромном населении других троллей. Поэтому дедушке не терпелось увидеть их прекрасный новый дом. Что же делать? Старый тролль совсем не готов оказаться в пригороде и, что ещё хуже, общаться с людьми. А ещё в Биддлсдене нет настоящего леса, где можно было бы поймать козла для традиционного праздничного пирога.


Четырнадцатая золотая рыбка

Милая, добрая и смешная книга известной американской писательницы Дженнифер Л. Холм, автора бестселлеров The New York Times, а также обладательницы трех медалей Ньюбери. В жизни одиннадцатилетней Элли никогда не происходило ничего удивительного. Но однажды к ней домой заявился четырнадцатилетний мальчишка с длинными волосами. Он был удивительно похож на ее… дедушку! Великий исследователь, дедушка Элли всегда был одержим идеей вечной молодости. Его последнее изобретение — эликсир бессмертия. Опробовав его на себе, дедушка неожиданно стал молодеть и превратился в мальчика.


Легенда о черном алмазе

Действие приключенческой повести современного русского писателя, проживающего на Украине, происходит в самом конце войны и в первые месяцы после победы Советской Армии над немецко-фашистскими захватчиками.…Легенда гласила, будто среди урочищ Донбасса в давние времена было спрятано бесценное сокровище. Накануне Великой Отечественной войны инженеру-геологу Васильеву удалось установить место его нахождения, однако начались боевые действия и телеграмму о находке перехватили враги. Инженер погиб, так и не выдав секрета, но его палач все же надеялся на успех.


Возведённые в степень

Кто сказал, что человек – самый главный на планете Земля? Очередные невероятные похождения Шурки и Лерки опровергают этот постулат напрочь. В их родном городке, в Беларуси, в Европе и вообще во всём мире вдруг ни с того ни с сего увеличились насекомые. Увеличились не на какие-то там жалкие сантиметры, а на целые метры. Муравьи стали размером с крупную собаку, мухи – размером с телёнка, осы – не меньше лошади, а шершни стали, как слоны.Вся эта глобальная нечисть принялась охотиться на людей. Против глобалов выступили пожарные и милиция, армия, народное ополчение, а также школа, в которой учатся наши друзья.Школьники сражались с насекомыми и на земле, и в небе.