В объятиях мстительного мачо - [23]

– Оно очень красивое, правда, но, на мой вкус, слишком вычурное. Мне хотелось бы что-нибудь попроще.

По ту сторону кабинки для переодевания послышался предостерегающий мужской кашель.

– Но, пожалуйста, ничего черного, – громко добавила Хелена.

Когда женщина ушла за новыми нарядами, Хелена вышла из примерочной и остановилась перед сидевшим в огромном кресле Лео.

– Глупая затея.

– Прости? – не поднимая головы от своего телефона, буркнул Лео.

– Ты прекрасно слышал, что я сказала. Я не вижу смысла в этом походе по магазинам.

– Просто ты упрямишься.

– Но не могу же я взять первое попавшееся платье. Я пока не увидела ничего такого, что пришлось бы мне по душе.

– Ты перемерила кучу нарядов.

– Но мне ничего не понравилось.

– Тогда выбирай дальше.

– А если я ничего не найду?

– Тогда я сам выберу для тебя платье.

Хелена едва сдержалась, чтобы не топнуть ногой от возмущения.

– Не знаю, как именно у тебя складываются отношения с женщинами, и меня, честно говоря, такие вещи не интересуют. Но я хочу, чтобы ты запомнил, что я терпеть не могу, когда меня запугивают.

Лео вскочил с кресла и подошел вплотную к Хелене.

– Перед смертью моя мать дала мне три хороших совета.

– Неужели? – растерялась Хелена.

– Во-первых, серьезно относиться к учебе. Во-вторых, заниматься английским. И в-третьих, разумно расценивать свои силы.

– Твоя мать была рассудительной женщиной, – не зная, что сказать, ответила Хелена.

– Ты права, и ее советы сослужили мне неплохую службу. – Лео легонько взял ее за подбородок. – Они помогут и тебе, если ты прислушаешься к ним.

– Я была круглой отличницей, и у меня превосходный английский, – с наигранным недоумением заметила она.

– В таком случае, дорогая моя, ты прекрасно понимаешь, что нужно уметь не только выигрывать, но и признавать свое поражение. Мы не выйдем отсюда, пока не выберем тебе платье.

– Но…

Лео резко наклонился и жадно прильнул к ее губам, лишая ее дальнейших попыток протестовать. Потом он бросил на Хелену многозначительный взгляд, и она, взбешенная, скрылась в примерочной.

– Тиран, – пробормотала Хелена, но Лео или не расслышал ее, или сделал вид, что не слышит.

К тому времени, когда появилась продавщица, он снова сидел в своем кресле и что-то там высматривал в своем телефоне.

Хелена выдавила улыбку и оценивающе посмотрела на два принесенных наряда с полностью открытой спиной и длиной до щиколотки. Первое платье было ярко-бирюзовым, а второе насыщенного темно-бордового цвета. Хелена восхищенно провела рукой по последнему.

– Оно прекрасно, не так ли? – спросила женщина, снимая платье с плечиков.

Хелена не могла не согласиться.

– И сколько оно стоит? – тихо спросила она, и в ответ услышала такую сумму, что у нее подогнулись колени.

Хелена облачилась в невесомый шелковый наряд и посмотрелась в зеркало. Она выглядела просто потрясающе.

– Похоже, вы определились с выбором? – улыбнулась продавщица.

Хелена помедлила с ответом. Неужели она позволит Лео купить для нее это платье? Оно было очень открытым, и его нужно было носить без бюстгальтера. Но ведь Лео потребовал, чтобы она выбрала что-нибудь притягивающее взгляд. То, что подойдет его любовнице.

– Да, это то, что мне нужно, – расплылась в улыбке Хелена.

Лео заглушил мотор «мазерати» и глянул на Хелену, молча сидевшую на пассажирском сиденье и смотревшую в окно.

Ему понравилось то, как она собрала свои волосы в высокую прическу, оставив несколько прядей, обрамляющих ее лицо. Но Лео не нравилось то, что он не мог перестать думать о том, чтобы вытащить все эти шпильки и смотреть, как шелковистые кудри Хелены рассыплются по его рукам… простыням… бедрам…

– Ты готова? – спросил он, глядя на поток лимузинов и такси, из которых выходили приглашенные на торжество гости.

– Да, – повернулась к нему Хелена. Ее взгляд оставался безучастным. – А ты?

Лео улыбнулся, услышав вызов в ее голосе.

– Как всегда, – невозмутимо ответил он и вышел из машины.

Подошел молодой человек, чтобы отогнать машину.

– Подарок! – вспомнила Хелена и бросилась к отъезжающей машине. «Мазерати» остановилась, и Хелена, открыв заднюю дверцу, наклонилась за подарком.

Лео сжал кулаки, глядя, как свободно ниспадающее платье прильнуло к ее бедрам и ягодицам. Он судорожно выдохнул, переведя взгляд на обнаженную спину Хелены. Боже милостивый. Лучше бы она надела свой черный монашеский наряд, чтобы его мысли не были такими греховными.

– И не надо на меня так смотреть, – повернулась к нему Хелена с антикварной серебряной вазой от Тиффани в руках.

А как он смотрел? С желанием задрать ее платье и овладеть ею прямо на капоте «мазерати!? Проклятье, неужели все чувства написаны у него на лице?

– Я справлюсь со своей задачей, так что можно обойтись без этих мрачных взглядов, – с едва заметным отчаянием добавила Хелена. – Держи. – Она вручила ему вазу. – Это твой подарок.

Когда они вошли в дом, один из официантов принял у них подарок, предложил им вина и проводил через огромный холл на террасу к остальным гостям.

Хелена посмотрела по сторонам и залюбовалась огнями вечернего Рима, мерцавшими вдалеке, словно упавшие звезды под багровеющими небесами.

– Бог мой, – выдохнула она. – Как тут все…