- Вы должны уйти, сеньорита. Немедленно.
Джордан Уолш окинула непреклонным взглядом возвышавшегося над ней плечистого охранника.
- Я не уйду, - сказала она, не двигаясь с места и не освобождая кресло, в котором сидела уже больше двух часов. Она находилась в огромном холле небоскреба, отделанном мрамором.
Здоровяк нахмурился:
- Вы должны идти. Здание закрывается.
«Вега Тауэр» - исполинских размеров монолит из стекла и бетона - горделиво возвышался над другими зданиям делового района Барселоны, затмевая все вокруг. Его строительство обошлось в два миллиарда долларов США, заняло два года и три месяца, от основания до завершения. На каждом из сорока четырех этажей небоскреба кипела работа головного офиса одного из крупнейших и наиболее успешных многонациональных конгломератов в Европе.
Джордан почерпнула эти факты из еженедельника корпорации - солидного издания с глянцевой обложкой под заголовком «Вега: 60 лет успеха». Девушка от скуки взяла его с журнального столика и прочла от корки до корки.
- Я не уйду без записи на прием к мистеру Де Ла Вега, - сказала Джордан.
Это была не новость для охранника. Девушка просила об этом сразу по прибытии и час назад, когда стало очевидно, что его звонок помощнику генерального директора результата не дал.
- Сеньор Де Ла Вега сейчас занят.
- Именно поэтому я хочу записаться на прием, - объяснила она спокойно. - Чтобы мы могли встретиться, когда он будет свободен.
- Это невозможно, - сказал мужчина и, обхватив ее за плечи, поднял на ноги.
Джордан ахнула.
- Подождите! - Она отчаянно сопротивлялась, пытаясь устоять на месте, но подошвы ее туфель предательски скользили на отполированном до блеска мраморе.
- Вы ведь не собираетесь на самом деле вытолкать меня из здания?
- Простите, сеньорита, - сказал мужчина, но его взгляд не выглядел извиняющимся, скорее… жалостливым.
Джордан ощетинилась. Нетрудно было догадаться, за кого он и его коллеги ее приняли. У такого богатого и влиятельного человека, как их босс, должно быть обилие поклонниц, и его сотрудникам, несомненно, приходилось иногда выступать в роли вышибал.
Но Джордан не была брошенной любовницей.
- Пожалуйста, - теперь в ее голосе отчетливо звучала досадная нотка отчаянья. - Просто позвоните в приемную мистера Де Ла Вега еще раз!…
Кто-нибудь все еще должен быть там, наверху. Конечно, уже почти половина седьмого вечера, но ведь буквально вчера она прочла в онлайн-статье слова генерального директора о том, что он сам работает сверхурочно и ожидает от ключевых сотрудников того же рвения.
Но охранник покачал головой:
- Позвоните завтра.
Джордан охватило разочарование. Она уже звонила накануне, и позавчера. И каждый раз несносный помощник, вернее, помощница генерального директора отказывалась записать ее на прием. Именно поэтому сегодня она пришла в «Вега Тауэр», преодолев пешком по августовской жаре немалое расстояние от окраины Барселоны до делового центра.
Она выставила ноги и попыталась сопротивляться охраннику, но это было не в ее силах. Джордан старалась не потерять свою сумку и остатки достоинства, пока он волочил ее к стеклянным раздвижным дверям.
Ее сердце дрогнуло. Еще несколько шагов, и она окажется на улице. Все придется начинать сначала!
Стеклянные двери разошлись перед ними, впуская горячий воздух улицы, и Джордан подумала о конверте в сумке - там было письмо, которое она пронесла десять тысяч миль через полмира. Ее охватила жгучая досада. И все потому, что она не могла найти дорогу на вершину этой внушительной корпоративной крепости, чтобы просто увидеть одного-единственного человека.
- Я сводная сестра мистера Де Ла Вега! - крикнула она в порыве отчаяния, и охранник остановился. Удивление ослабило его хватку настолько, что она смогла вырваться из цепких рук.
В холле все замерло, сотрудники службы безопасности за столом, офисные работники, идущие к лифтам и обратно, - все остановились и замолчали. Жаркая волна прокатилась по ее телу и лицу. Стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды, Джордан посмотрела на охранника и тихо сказала:
- Я уверена, что ни его помощница, ни вы не хотели бы получить нагоняй за то, что прогнали меня.
Мужчина потер затылок, его лицо выражало нерешительность. Наконец он сказал грубым голосом:
- Пожалуйста, подождите.
Мужчина вернулся к столу и сделал телефонный звонок. Через две минуты высокая элегантная женщина в строгом обтягивающем платье на высоченных шпильках вышла из лифта. Она посмотрела на охранника, тот кивнул в сторону Джордан.
Джордан видела, как женщина окинула ее оценивающим взглядом, прежде чем подойти к ней.
- Мисс Уолш. - Ее голос был холоден. - Сеньор Де Ла Вега крайне занят, но готов уделить вам десять минут своего времени.
У нее был приятный каталонский акцент, и Джордан сразу узнала этот голос. Именно эта помощница отвечала на телефонные звонки и отказывалась назначить встречу. Джордан заставила себя улыбнуться.
- Спасибо. - Она переборола желание съязвить и последовала к лифту за строгой дамой.
Охранник придержал двери лифта открытыми, зашел следом за ними и встал позади. Лифт взлетел на сорок четвертый этаж.
