В начале пути - [23]
Возможно, изначальные ведь считали изменение болезнью. А я всё больше убеждался, что в основе изменения была банальная лень. Я начал понимать это ещё в Топи. Зачем строить дирижабли, когда можно отрастить крылья? Зачем пробовать что-то новое, когда есть целый магазин уже готовых умений? Зачем становиться ловчее и избегать опасности, если можно кости укрепить? Зачем закаляться, если можно разогнать иммунитет и регенерацию до такой степени, что возникнет аллергия на собственные внутренние органы?
На каждый внешний раздражитель можно ответить, как минимум, двумя способами: изменить что-то быстро и просто – или сложно и долго. Не хватает воздуха для бега? Можно долго тренировать легкие, приучая себя к бегу, а можно сразу увеличить их, чтобы хватало. Ну раздуется грудная клетка в полтора раза – и что такого?
И на моей родной Земле подобных примеров хватало. Средство от астмы, расширяющее бронхи, было тем самым быстрым и простым способом. Обычный человек при использовании такого средства мог держаться на равных с опытными бегунами. Но где же тут достижение? Сплошное читерство… Это всё равно что считать, будто я заслуженно стал главой дома. Да мне просто выдали два сосуда скрытого могущества и кучу полезных штуковин, ничего подобного которым на Терре не было!..
А ведь смерть – один из самых сильных стимулов, чтобы чего-то добиться. Смерть внезапная и неожиданная, которая перечёркивает всё, что ты не успел доделать. Всё, что откладывал на завтра, на послезавтра, на следующий год – и так до бесконечности. Нет, я не пою гимнов костлявой. Я вовсе не её поклонник. Я её боюсь. Как и все люди боюсь. До ужаса боюсь, до наивных попыток её отрицать. И я люблю жизнь! Особенно я полюбил её здесь, на Терре. Однако даже в самом страшном сне мне не пришло бы в голову отменить смерть. Потому что я ещё помню, как моя бабушка мечтала о ней, устав от слишком долгой жизни.
Изначальные отменили смерть. Они её так боялись, что решили отменить. И это был их первый шаг к катастрофе – навстречу краху всего, чего они добились. Первый и самый большой. А дальше они уже не могли остановиться… И их потомки тоже не могли. В их мире не было ни смерти, ни старости.
Почему я об этом думал?
А почему сейчас люди на Терре умирали от старости?
Откуда в мир Терры снова пришла смерть?
– ИСИС, а почему люди стали снова умирать от старости? – спросил я. – Есть какая-то информация по этому поводу?
– Доступная мне информация не содержит данных об этом… – ответил инфопомощник после затянувшегося на несколько секунд молчания. – Но прошу учесть, что большая часть доступной мне информации заканчивается эвакуацией с Терры.
– Ясно. Спасибо, ИСИС!
Старость и смерть вернулись… Могли ли это сделать сами изначальные? Я почти уверен, что не могли. И я обязательно задам этот вопрос при следующей встрече на Острове в Пустоте… Однако я почти уверен – они тут ни при чём. Ведь изначальный сам сказал, что они не создавали основу для всех своих миров: она была тут ещё до их прихода. Значит, в дело вмешалось что-то несоизмеримо более могущественное, чем все изначальные вместе взятые. И это «что-то» имело свои представления о том, что и как должно быть. И могло ли оно сейчас допустить, чтобы планы изначального реализовались целиком и полностью?
Призрачная надежда… Глупая надежда… Но я ведь так и не придумал, как самому помешать этим планам – однако был слишком упрям для того, чтобы сдаваться без боя. Оставалось только надеяться на чудо…
Свойство «Видящий суть» достигает 7 уровня!
Сообщение выскочило так неожиданно, что я даже вздрогнул. Конечно, я искренне надеялся, что свойство прокачается, но всё равно не ожидал. Захотелось сразу залезть в параметры и посмотреть, что изменилось, но я сдержался. Успею ещё на обратном пути… Сейчас нужно было запустить Выправитель, будь он неладен!..
Модуль управления был, конечно же, «страшно оригинальным» и «безумно интересным»… Чёрный шар диаметром где-то в полтора метра, то есть в пасс. Вот, честное слово, сделали бы его лучше в виде фаллоса – и то бы было нагляднее!.. Заходишь в круглый зал, а в центре – фаллос стоит, высотой всё в тот же пасс. И сразу видно – выправитель! А не абы что… У ИСИСа был шар, у конструкта Совета домов – шар, и у Стража наверняка шар, и у Оракула – шар. Ну где же фантазия-то?..
Впрочем, весь мой сарказм – от нервов и переживаний. Я просто боялся сделать шаг вперёд и установить прямое подключение…
– Что стоим? – буркнул Рубари.
– Сейчас!.. – ответил я, собираясь с силами и решимостью.
А потом двинулся к центру зала. Шар приближался, но ничего не происходило. В глубине души нарастало разочарование, смешанное с облегчением – а потом внезапно я оказался в пустоте… Вокруг меня крутилось множество полупрозрачных экранов, обозначая невидимые границы окружавшего меня пространства. Перед глазами выскочили какие-то закорючки, которые я не понимал. А ведь я должен был понимать!
– Перевод! Требуется перевод! – мысленно возопил я, и, к моему удивлению, прямое подключение послушалось.
Активирован блок письменного перевода.
Я выдохнул с облегчением, глядя на понятные теперь сообщения:
И вот первые тридцать дней в новом мире позади! Набран вес и статы, основан посёлок, потрачены первые жизни, пройдены тяжелейшие испытания… Это были самые лёгкие тридцать дней, Игрок! Впереди только боль, страдания и унижения! И постарайся сделать так, чтоб это были не твои боль, страдания и унижения… Что? Обойтись без этого? Нет, нельзя! Аудитория Жертв Жадности требует над тобой издеваться, и никого не интересует твое мнение по этому поводу!
Здравствуй, Игрок! Поздравляем! Ты стал жертвой своей жадности и участником одноимённой игры! Просто знай: ты сам хотел получить 7 миллиардов рублей за участие в нашем шоу. Хотя ты верил, что собираешься принять участие в совершенно безопасном социальном эксперименте. И помни – это игра. Здесь есть игровые условности. Но помни и том, что это твоя жизнь. Целых 300 жизней!.. Не благодари… У тебя есть немаленький мир, который можно исследовать! И есть ещё много таких же жадных придурков!
И кто этот умник, копавшийся в моём коде?.. Игрок, молчи!.. Кому там не терпится нарушить все договорённости?.. Игрок, молчи!.. Кто тут решил, что может сам определять правила игры?!.. Игрок, молчи, кому сказали!.. Здесь я — система, правила и тамада! И ни один разумный не имеет права совать свой нос в мой изначальный код! А раз сунули носы, то сами напросились! Игрок!.. Вот теперь иди сюда и слушай!.. Нет-нет, всё ещё молчи! Просто слушай!.. У меня есть для тебя ма-а-аленький квест! Там, буквально, и делать ничего не надо.
Нельзя вечно лопать кокосы и прохлаждаться на пляже, Игрок! Нельзя стоять на пути прогресса — по нему надо бежать семимильными шагами! Что ты там бормочешь? Пять рабочих дней и два выходных?.. Это ещё что такое?!.. Значит, ты думаешь, что тебе было тяжело все эти три прошедших месяца? Ты думаешь, что можно выехать на былых заслугах? С этого дня ты работаешь «три на три»: три дня рабочих, три дня боли. И не забывай смотреть на небо…
Ты занят, Игрок? У тебя война, которая отнимает все силы и время? И ты правда думаешь, что твой междусобойчик с соседями важнее зрительских желаний и обкатки новых способов вывести тебя из себя? Впрочем, думать – это не твоя задача, верно... Воюй, Игрок! Возможно, этот кровавый опыт тебе очень скоро пригодится...
Это старый узел с древней и кровавой историей. Здесь нечего делать пришлым. Им не найти союзников и друзей среди местных обитателей: вокруг только враги. Но надо сражаться, надо выживать – и тогда, возможно, падёт Крепость Призраков, и загорятся новые знаки Порядка на древней пирамиде. Вот только Хаос тут, совсем рядом, и готов в любой момент идти в наступление. И у него хватает порождений и чудовищ, чтобы этот осколок мира вздрогнул от ужаса.
Космоопера. Человечество готовится к ужасной войне с превосходящими в технологиях инопланетянами. Ещё не зажили раны гражданской войны человеческих колоний за независимость от Земли, но объединённый Космофлот поднимает боевые знамёна. Пока фиане спасаются бегством от разумных хищников, пока цивилизация упрямых миносов гибнет в безнадёжной борьбе… Пока капитан космической полиции Редхат жаждет отомстить за предательство другу детства, ставшему самым дерзким командором космических пиратов… В центр переплетения различных интересов попадает молодой человек, который слышит песни инопланетянки по имени Аритайя. Завершённый черновик.
Последний четвертый роман цикла "Рок" и одновременно окончание "Хроник пяти планет". Меня зовут Георг Проквуст, во вселенной меня знают как Гора, что означает идущий к солнцу. Я родился на далёкой от Земли планете, пережил невероятные приключения, получил могущественные дары, вовсе не заслуживая ни того, ни другого, но однажды я выполнил своё предназначение, потеряв при этом жизнь. Я был безымянным духом, но меня нарекли именем и я стал духом блуждающим по космосу, затем хоравом, и наконец, человеком.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
Где-то… Когда-то… Нет, не так. Посреди бесплодной пустыни, под твердым темным небом стоит Город-минус-один. Он был всегда, и всегда будет. В нем темно и мрачно, но жителям нравится — они ему под стать. На окраине Города стоит бар «Сломанный сон». В нем собираются странные личности, смешиваются невозможные коктейли, обсуждаются небывалые дела. А потом эти дела — делаются. Не исключено, что именно поэтому мы с вами все еще живы.
Fallout — Истории Севера (Земля Свободы) — это любительское произведение по вселенной Fallout, описывающее не каноничные события в северо-западной части США. Произведение не содержит Яой, Пони, Фури, или профессиональный слог. Присутствуют насилие и жестокость, нецензурная лексика.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
Я – Фант, который всё ещё жив, несмотря ни на что. Впрочем, уверенности в том, что я здесь протяну больше пяти лет, с каждым месяцем моей второй жизни всё меньше и меньше. И какая мне разница, что я не один отправлюсь в мир иной, а вместе со всем человечеством? Слабое утешение. Выход видится только один: найти мир получше. И снова верный «Мэлоннель» покидает причал, устремляясь туда, куда нормальные люди если и попадают, то сразу становятся ненормальными – совсем как наш судовой псих Перо. По следам древних инструкций, на забытых тропах между мирами, я найду ключ от всех миров и попаду в Эдем… Но это неточно…
Привет, меня зовут Фант. И мне катастрофически не везёт. Мне по жизни не везло, в смерти не повезло, да и после сильно не фартануло. Стремительный полёт по тёмному туннелю и белый свет в его конце? Туннель-то был, равно как и сообщение о критической ошибке… И вот я оказался в мире, где с заходом солнца лучше забраться как можно выше, чтобы выжить. И то не факт, что спасётесь. В этом мире люди живут на скалах, путешествуют на дирижаблях и преобразуют энергию жизни (пневму) в полезные явления при помощи логосов (это такие узоры, типа нашей магии)
Если вы едете на практику, а попадаете на арену боевых действий… Если «милая и добрая» археология превращается для вас в серию перестрелок и погонь… Если вам не повезло с командой нового дирижабля и ещё вас угораздило влюбиться в девушку, чьё положение не позволяет вам её даже за ручку подержать, то либо вас зовут Фант, либо вы косплеите мою вторую жизнь. Впрочем, я тут пообщался со жрецами пневмы, и у меня созрел гениальнейший в своей глупости план по поиску Рая на этой бренной Терре. Сейчас пневмы накоплю на улучшение дирижабля — и вперёд!
Казалось бы, я достиг великой цели, но она оказалась лишь началом нового пути… В общем, если коротко, нам крышка! Однако всё ещё можно предотвратить. И вот теперь я должен очень многое сделать и очень многое решить — и не только для себя. Скромно добавлю, что некоторые мои решения изменят судьбу всего человечества — и я вовсе не сгущаю краски. Просто за моей спиной лежат осколки былого величия Изначальных… Но смогу ли я выполнить одну-единственную просьбу последнего из них? И что мне даст её выполнение? Предложенная в награду «вечная благодарность» не спасёт от Алых Безумцев.