В начале пути - [23]
Возможно, изначальные ведь считали изменение болезнью. А я всё больше убеждался, что в основе изменения была банальная лень. Я начал понимать это ещё в Топи. Зачем строить дирижабли, когда можно отрастить крылья? Зачем пробовать что-то новое, когда есть целый магазин уже готовых умений? Зачем становиться ловчее и избегать опасности, если можно кости укрепить? Зачем закаляться, если можно разогнать иммунитет и регенерацию до такой степени, что возникнет аллергия на собственные внутренние органы?
На каждый внешний раздражитель можно ответить, как минимум, двумя способами: изменить что-то быстро и просто – или сложно и долго. Не хватает воздуха для бега? Можно долго тренировать легкие, приучая себя к бегу, а можно сразу увеличить их, чтобы хватало. Ну раздуется грудная клетка в полтора раза – и что такого?
И на моей родной Земле подобных примеров хватало. Средство от астмы, расширяющее бронхи, было тем самым быстрым и простым способом. Обычный человек при использовании такого средства мог держаться на равных с опытными бегунами. Но где же тут достижение? Сплошное читерство… Это всё равно что считать, будто я заслуженно стал главой дома. Да мне просто выдали два сосуда скрытого могущества и кучу полезных штуковин, ничего подобного которым на Терре не было!..
А ведь смерть – один из самых сильных стимулов, чтобы чего-то добиться. Смерть внезапная и неожиданная, которая перечёркивает всё, что ты не успел доделать. Всё, что откладывал на завтра, на послезавтра, на следующий год – и так до бесконечности. Нет, я не пою гимнов костлявой. Я вовсе не её поклонник. Я её боюсь. Как и все люди боюсь. До ужаса боюсь, до наивных попыток её отрицать. И я люблю жизнь! Особенно я полюбил её здесь, на Терре. Однако даже в самом страшном сне мне не пришло бы в голову отменить смерть. Потому что я ещё помню, как моя бабушка мечтала о ней, устав от слишком долгой жизни.
Изначальные отменили смерть. Они её так боялись, что решили отменить. И это был их первый шаг к катастрофе – навстречу краху всего, чего они добились. Первый и самый большой. А дальше они уже не могли остановиться… И их потомки тоже не могли. В их мире не было ни смерти, ни старости.
Почему я об этом думал?
А почему сейчас люди на Терре умирали от старости?
Откуда в мир Терры снова пришла смерть?
– ИСИС, а почему люди стали снова умирать от старости? – спросил я. – Есть какая-то информация по этому поводу?
– Доступная мне информация не содержит данных об этом… – ответил инфопомощник после затянувшегося на несколько секунд молчания. – Но прошу учесть, что большая часть доступной мне информации заканчивается эвакуацией с Терры.
– Ясно. Спасибо, ИСИС!
Старость и смерть вернулись… Могли ли это сделать сами изначальные? Я почти уверен, что не могли. И я обязательно задам этот вопрос при следующей встрече на Острове в Пустоте… Однако я почти уверен – они тут ни при чём. Ведь изначальный сам сказал, что они не создавали основу для всех своих миров: она была тут ещё до их прихода. Значит, в дело вмешалось что-то несоизмеримо более могущественное, чем все изначальные вместе взятые. И это «что-то» имело свои представления о том, что и как должно быть. И могло ли оно сейчас допустить, чтобы планы изначального реализовались целиком и полностью?
Призрачная надежда… Глупая надежда… Но я ведь так и не придумал, как самому помешать этим планам – однако был слишком упрям для того, чтобы сдаваться без боя. Оставалось только надеяться на чудо…
Свойство «Видящий суть» достигает 7 уровня!
Сообщение выскочило так неожиданно, что я даже вздрогнул. Конечно, я искренне надеялся, что свойство прокачается, но всё равно не ожидал. Захотелось сразу залезть в параметры и посмотреть, что изменилось, но я сдержался. Успею ещё на обратном пути… Сейчас нужно было запустить Выправитель, будь он неладен!..
Модуль управления был, конечно же, «страшно оригинальным» и «безумно интересным»… Чёрный шар диаметром где-то в полтора метра, то есть в пасс. Вот, честное слово, сделали бы его лучше в виде фаллоса – и то бы было нагляднее!.. Заходишь в круглый зал, а в центре – фаллос стоит, высотой всё в тот же пасс. И сразу видно – выправитель! А не абы что… У ИСИСа был шар, у конструкта Совета домов – шар, и у Стража наверняка шар, и у Оракула – шар. Ну где же фантазия-то?..
Впрочем, весь мой сарказм – от нервов и переживаний. Я просто боялся сделать шаг вперёд и установить прямое подключение…
– Что стоим? – буркнул Рубари.
– Сейчас!.. – ответил я, собираясь с силами и решимостью.
А потом двинулся к центру зала. Шар приближался, но ничего не происходило. В глубине души нарастало разочарование, смешанное с облегчением – а потом внезапно я оказался в пустоте… Вокруг меня крутилось множество полупрозрачных экранов, обозначая невидимые границы окружавшего меня пространства. Перед глазами выскочили какие-то закорючки, которые я не понимал. А ведь я должен был понимать!
– Перевод! Требуется перевод! – мысленно возопил я, и, к моему удивлению, прямое подключение послушалось.
Активирован блок письменного перевода.
Я выдохнул с облегчением, глядя на понятные теперь сообщения:
И вот первые тридцать дней в новом мире позади! Набран вес и статы, основан посёлок, потрачены первые жизни, пройдены тяжелейшие испытания… Это были самые лёгкие тридцать дней, Игрок! Впереди только боль, страдания и унижения! И постарайся сделать так, чтоб это были не твои боль, страдания и унижения… Что? Обойтись без этого? Нет, нельзя! Аудитория Жертв Жадности требует над тобой издеваться, и никого не интересует твое мнение по этому поводу!
Здравствуй, Игрок! Поздравляем! Ты стал жертвой своей жадности и участником одноимённой игры! Просто знай: ты сам хотел получить 7 миллиардов рублей за участие в нашем шоу. Хотя ты верил, что собираешься принять участие в совершенно безопасном социальном эксперименте. И помни – это игра. Здесь есть игровые условности. Но помни и том, что это твоя жизнь. Целых 300 жизней!.. Не благодари… У тебя есть немаленький мир, который можно исследовать! И есть ещё много таких же жадных придурков!
И кто этот умник, копавшийся в моём коде?.. Игрок, молчи!.. Кому там не терпится нарушить все договорённости?.. Игрок, молчи!.. Кто тут решил, что может сам определять правила игры?!.. Игрок, молчи, кому сказали!.. Здесь я — система, правила и тамада! И ни один разумный не имеет права совать свой нос в мой изначальный код! А раз сунули носы, то сами напросились! Игрок!.. Вот теперь иди сюда и слушай!.. Нет-нет, всё ещё молчи! Просто слушай!.. У меня есть для тебя ма-а-аленький квест! Там, буквально, и делать ничего не надо.
Нельзя вечно лопать кокосы и прохлаждаться на пляже, Игрок! Нельзя стоять на пути прогресса — по нему надо бежать семимильными шагами! Что ты там бормочешь? Пять рабочих дней и два выходных?.. Это ещё что такое?!.. Значит, ты думаешь, что тебе было тяжело все эти три прошедших месяца? Ты думаешь, что можно выехать на былых заслугах? С этого дня ты работаешь «три на три»: три дня рабочих, три дня боли. И не забывай смотреть на небо…
Ты занят, Игрок? У тебя война, которая отнимает все силы и время? И ты правда думаешь, что твой междусобойчик с соседями важнее зрительских желаний и обкатки новых способов вывести тебя из себя? Впрочем, думать – это не твоя задача, верно... Воюй, Игрок! Возможно, этот кровавый опыт тебе очень скоро пригодится...
Это старый узел с древней и кровавой историей. Здесь нечего делать пришлым. Им не найти союзников и друзей среди местных обитателей: вокруг только враги. Но надо сражаться, надо выживать – и тогда, возможно, падёт Крепость Призраков, и загорятся новые знаки Порядка на древней пирамиде. Вот только Хаос тут, совсем рядом, и готов в любой момент идти в наступление. И у него хватает порождений и чудовищ, чтобы этот осколок мира вздрогнул от ужаса.
Последний четвертый роман цикла "Рок" и одновременно окончание "Хроник пяти планет". Меня зовут Георг Проквуст, во вселенной меня знают как Гора, что означает идущий к солнцу. Я родился на далёкой от Земли планете, пережил невероятные приключения, получил могущественные дары, вовсе не заслуживая ни того, ни другого, но однажды я выполнил своё предназначение, потеряв при этом жизнь. Я был безымянным духом, но меня нарекли именем и я стал духом блуждающим по космосу, затем хоравом, и наконец, человеком.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
Где-то… Когда-то… Нет, не так. Посреди бесплодной пустыни, под твердым темным небом стоит Город-минус-один. Он был всегда, и всегда будет. В нем темно и мрачно, но жителям нравится — они ему под стать. На окраине Города стоит бар «Сломанный сон». В нем собираются странные личности, смешиваются невозможные коктейли, обсуждаются небывалые дела. А потом эти дела — делаются. Не исключено, что именно поэтому мы с вами все еще живы.
Fallout — Истории Севера (Земля Свободы) — это любительское произведение по вселенной Fallout, описывающее не каноничные события в северо-западной части США. Произведение не содержит Яой, Пони, Фури, или профессиональный слог. Присутствуют насилие и жестокость, нецензурная лексика.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Я – Фант, который всё ещё жив, несмотря ни на что. Впрочем, уверенности в том, что я здесь протяну больше пяти лет, с каждым месяцем моей второй жизни всё меньше и меньше. И какая мне разница, что я не один отправлюсь в мир иной, а вместе со всем человечеством? Слабое утешение. Выход видится только один: найти мир получше. И снова верный «Мэлоннель» покидает причал, устремляясь туда, куда нормальные люди если и попадают, то сразу становятся ненормальными – совсем как наш судовой псих Перо. По следам древних инструкций, на забытых тропах между мирами, я найду ключ от всех миров и попаду в Эдем… Но это неточно…
Привет, меня зовут Фант. И мне катастрофически не везёт. Мне по жизни не везло, в смерти не повезло, да и после сильно не фартануло. Стремительный полёт по тёмному туннелю и белый свет в его конце? Туннель-то был, равно как и сообщение о критической ошибке… И вот я оказался в мире, где с заходом солнца лучше забраться как можно выше, чтобы выжить. И то не факт, что спасётесь. В этом мире люди живут на скалах, путешествуют на дирижаблях и преобразуют энергию жизни (пневму) в полезные явления при помощи логосов (это такие узоры, типа нашей магии)
Если вы едете на практику, а попадаете на арену боевых действий… Если «милая и добрая» археология превращается для вас в серию перестрелок и погонь… Если вам не повезло с командой нового дирижабля и ещё вас угораздило влюбиться в девушку, чьё положение не позволяет вам её даже за ручку подержать, то либо вас зовут Фант, либо вы косплеите мою вторую жизнь. Впрочем, я тут пообщался со жрецами пневмы, и у меня созрел гениальнейший в своей глупости план по поиску Рая на этой бренной Терре. Сейчас пневмы накоплю на улучшение дирижабля — и вперёд!
Казалось бы, я достиг великой цели, но она оказалась лишь началом нового пути… В общем, если коротко, нам крышка! Однако всё ещё можно предотвратить. И вот теперь я должен очень многое сделать и очень многое решить — и не только для себя. Скромно добавлю, что некоторые мои решения изменят судьбу всего человечества — и я вовсе не сгущаю краски. Просто за моей спиной лежат осколки былого величия Изначальных… Но смогу ли я выполнить одну-единственную просьбу последнего из них? И что мне даст её выполнение? Предложенная в награду «вечная благодарность» не спасёт от Алых Безумцев.