В львиной шкуре. Продолжение - [44]

Рассвет только, только начал разгораться, а городская гавань и близлежащие строения уже полностью оказались в руках правительственных войск. Охрана города, привлечённая необычным шумом, попыталась было сунуться в порт, но её встретили дружным ружейным огнём. В результате чего из пятидесяти человек живыми смогли уйти всего около двух десятков, спеша закрыть за собою городские ворота. Олег Быстров немедленно приказал канонирам открыть по ним огонь. Первые же выстрелы показали, что пушкари не зря едят свой хлеб. Из десяти ядер семь угодили в створ ворот, снеся их напрочь. Это послужило к началу общего штурма. Однако пройдя ворота, солдаты не встретили никакого сопротивления и начали организованными десятками растекаться по улицам. Следом катили свои орудия канониры, чтобы в случае чего угостить неприятеля картечью. Вскоре то тут, то там стала раздаваться нестройная пальба. Так солдаты реагировали на всякого вооружённого человека. Зачастую под пули попадали мирные жители, которые выбегали из своих домов в надежде узнать, что случилось? В результате никакого организованного сопротивления не последовало, и уже через полчаса отряды начали стекаться к центральной площади, на которой стоял дворец местного раджи, окружённый высокой стеной.

— Уважаемый мелик, — обратился к Олегу один из десятников. — Мы поймали одного из бунтовщиков. Он уверяет, что дворец охраняет тысяча лучников и туда так просто не пробиться.

— А вы не спрашивали его, где сам раджа?

— Он не знает. Наверное, тоже во дворце.

— Хорошо. Тогда пошлите туда кого-нибудь из пленных с предложением сдаться. В этом случае я гарантирую им жизнь.

— И радже тоже?

— Радже я ничего обещать не могу. Его будет судить шах.

— Хорошо, уважаемый мелик.

Ждать пришлось долго. Пока ждали, прискакал гонец от командира всадников. Оказывается, через них пытался пробиться ни кто иной, как сам раджа в сопровождении конной сотни. Благодаря своевременной и правильной занятой позиции ускользнуть никому не дали, но битва была жестокой. Из пятисот человек погиб каждый десятый воин.

— А что с бунтовщиками? — поинтересовался Олег.

— Их головы, нанизанные на наши копья, скоро увидит весь город, — с циничной ухмылкой ответил гонец.

— А раджа?

— А чем его голова хуже остальных? — продолжил ухмыляться всадник.

— Хорошо, пусть три сотни продолжают патрулировать окрестности города, а остальные идут сюда. Будем думать, что делать с этим дворцом. Похоже, бунтовщики специально затягивают с ответом, чтобы дать радже возможность убежать.

— Они заблуждаются! — белозубо оскалился всадник и умчался прочь.

Олег боялся, что охрана дворца не захочет сдаваться, тогда придётся идти на штурм. А это обязательно приведёт к гибели его солдат. Пока, не считая временно приданных ему всадников, потерь-то и не было, всего лишь пара десятков раненых. Однако когда защитникам дворца продемонстрировали голову их правителя, они покорно сложили оружие. Как удалось узнать позже, многие считали, что раджа тоже во дворце. Так же Олегу доставили захваченную казну. Что же, теперь начиналось самое сложное — определиться с дальнейшими действиями. Капитан не знал, какой город отдадут под его управление, но возможно, что Какинаду. Проживало тут всего тридцать тысяч человек. Раджамундри он точно не получит. Тот был как минимум больше раза в четыре. У шаха на такой лакомый кусок имелись свои лизоблюды. Поэтому, во-первых: в захваченном городе требовалось установить свою власть. Со сменой правящей верхушки не должна нарушиться повседневная жизнь населения. Во-вторых: в самое ближайшее время нужно было арестовать тех, кто активно помогал покойному радже. В-третьих: поджимало время. В Раджамундри могли узнать о падении союзника и приготовиться к отпору. И последнее: если всё пройдёт удачно, то необходимо было так преподнести информацию, что это благодаря мудрым действиям шаха, который отвлёк на себя главные силы бунтовщиков, Олегу удалось нанести им удар в спину. Правители чересчур ревниво относятся к славе.

Вскоре удалось выяснить, что основная причина бунта — убийство бывшим наместником Маликом Хасаном нескольких влиятельных раджей из княжества Орисса. Их места заняли его родственники. Но внезапная смерть самого наместника и начавшаяся склока между наследниками, привели к тому, что родня злодейски убитых князей удачно этим воспользовалась. Так же Олег узнал, что многие родственники Малика Хасана сидят заложниками в тюрьме Раджамундри. То есть мятежники могут воспользоваться ими для своих целей. Кроме этого, если получиться их освободить, то они начнут предъявлять свои права на наследство…

Первое, что сделал капитан, это отправил в Гоа на пяти судах захваченную казну и весь дворцовый гарем — пусть визирь порадуется. Второе, обратился к местным старейшинам с просьбой, спокойно исполнять свою работу дальше. Купцам намекнул, что в ближайшем будущем имеется возможность расширить торговлю. С аристократией договорился — они не рыпаются, он не устраивает репрессий. Вся вина за бунт ляжет на покойного раджу. А то, что во время штурма города погибли люди, тут уж ничего поделаешь! В противном случае жертв могло быть значительно больше. Захваченные парусники вернули владельцам. На всё ушло ровно сутки. В Какинаде для поддержания порядка осталась одна тысяча пехотинцев под руководством офицера, участвовавшим вместе с Олегом в битве под Гоа. А свой полк капитан пополнил дворцовой стражей, решив испытать их лояльность при штурме Раджамундри. Флагману и парусникам он приказ покинуть гавань Какинады и отправляться к устью реки Годавари, которое находилось на двадцать пять километром ниже города. Оттуда им предстояло доплыть до ставки шаха и переправит его войска к стенам Раджамундри, заодно пощипать город артиллерийским огнём. В принципе, это можно было сделать изначально, не захватывая Какинаду, но в Звёздном решили иначе. Порт, располагающийся на восточной побережье Индии, нужнее. Причём целый, невредимый и обязанный Олегу своим спокойствием.