В долине Аргуна - [6]

Страхолюдный Бирка в компании пастухов-профессионалов оказался не совсем закономерно. Он часто менял в совхозе место работы, ища такое, где во всей глубине раскрылись бы его творческие способности. Имея за плечами незаконченный первый семестр педагогического училища, он подался в пастухи единственно лишь потому, что именно здесь рассчитывал найти наконец свободную творческую обстановку, достойную человека с незаконченным средним специальным образованием. Экспедиция за Терек, увы, разочаровала его. Ни свободы, ни творческого полета, а только тяжелый труд, жизнь в шалаше, днем — зной, ночью — холод…

Дома его ждали кое-какие чрезвычайно важные встречи и беседы, весьма далекие от всех мирских забот. Дело в том, что страхолюдный Бирка — мюрид святого Жумы. Когда он уходил с пастухами за Терек, шейха не было в Тийна-эвл, шейх обретался в калмыцких степях. Он подверг себя добровольному изгнанию, чтобы затихли разговоры вокруг его персоны, чтобы утихли страсти вокруг его дома. Теперь он должен бы уже вернуться. А божий будильник Бирка в хождении за Терек не терял времени даром: ему удалось вовлечь в секту молчаливого пастуха Сапи. Разумеется, впереди еще предстоит кое-какая воспитательная работа и приемные формальности, но главное — сделано! И об этом крупном успехе надо сразу же доложить шейху.

А еще есть одно международного масштаба дело, терпеть неосведомленность о котором вот уже несколько дней было для страхолюдного Бирки, впрочем, как и для всех остальных, просто невмоготу.

Вот почему он больше всех радовался возвращению в аул; вот почему в его душе так бушевало нетерпение, когда он позвал молодого механика.

Салман вытер тряпкой перепачканные маслом руки, бросил тряпку на сиденье, взял мыло и направился к ручью. Да, застрял он с этим проклятым трактором… Тракторист-растяпа давным-давно дома, а он вот ковыряйся. Конечно, надо перекусить, если подвертывается случай.

Он оглянулся вокруг и словно впервые за день увидел на склонах гор огромные чинары, стоящие словно в исполинских папахах, солнце над головой, траву под ногами… Из-за этого трактора можно весь белый свет не заметить, можно и Сашеньку забыть, подумал он, и ему на мгновение стало страшно.

С наслаждением умывшись студеной водой, парень подошел к пастухам.

— Здравствуйте, земляки. С благополучным возвращением.

— Садись, садись, — заторопили его. — Пировать так пировать. И скажи нам скорей, что слышно…

Можно было ожидать, что пастухи прежде всего спросят о новостях в ауле, о делах в совхозе, о своих родных, близких, знакомых. Все это, конечно, очень интересовало их, и потом они расспросят об этом, но стоял июнь 1972 года и лучшие умы человечества, в том числе умы Чечено-Ингушетии, в частности, умы работников животноводческой фермы совхоза имени Джузеппе Верди, жили тогда одной думой, одним событием международного масштаба.

— Мы несколько дней не видели газет, у нашего транзистора сели батарейки, — тараторил страхолюдный Бирка, одновременно без помехи глотая куски мяса. — Так скажи нам скорей, что слышно — глоток! — что слышно о Фишере? Когда наша связь с миром оборвалась, было известно, что он согласился на Белград.

— С Белградом все кончено, — махнул рукой Салман. — Бобби отказался там играть.

Все проголодались, и потому, как только взяли в руки по куску мяса, тотчас воодушевленно заработали челюсти. Баранина была сочной и мягкой. На лицах едоков разливалось блаженство. Но едва лишь Салман сказал «все кончено», как челюсти замерли, выражение блаженства исчезло, и все пастухи одним дыхом выдохнули:

— Значит, матча не будет?

— Нет, земляки, матч состоится, — успокоил Салман, единственный из всех не прервавший разрушительно-созидательной работы над ломтем баранины, — состоится где-то в другой стране, в другом городе. Сейчас такой город ищут, ведут переговоры.

Все помолчали, обдумывая новость, и общая работа возобновилась вскоре с прежним вдохновением. Только старший пастух Умар двигал челюстями индифферентно, — на лице его была печать глубокой и трудной думы. Подпасок Алви заметил состояние Умара и участливо спросил:

— Ата, что с тобой? О чем все время думаешь?

Старик меланхолично дожевал мясо, вытер рукавом усы, вздохнул и промолвил:

— Трудно будет Спасскому против Фишера.

— Как-нибудь, — успокоительно сказал молчаливый пастух Сапи, новообращенный божий будильник.

— Меня то беспокоит, — взяв и обратно положив яйцо, продолжал старик, — что он вдруг тренера сменил. Для чего? Чем плох Бондаревский? Кто его до короны довел? Он. Чем Геллер лучше Бондаревского? Старая мудрость гласит: от добра добра не ищут.

— Как-нибудь! — снова ободрил Сапи, новообращенный.

— Видите ли, ата, — принялся разъяснять Салман, — тут есть тонкий психологический расчет. Бондаревский уже много лет не выступает в турнирах, ему под шестьдесят, он занимается теорией, тренирует. А Геллер — боец, и у него — что очень важно, — как и у самого Спасского, положительный баланс во встречах с Фишером, и тот, надо думать, побаивается его.

— Не знаю, сын мой, как насчет тонкостей и балансов, но знаю другое: когда в нашем совхозе в год менялось по два-три директора, мы едва по миру не пошли. Правильно я говорю, Товсултан?