В долинах Мрас-Су - [21]

«Мустаг начал таять» — подумал он, свертывая удочку и отправляясь дальше. Через пятнадцать-двадцать минут Самюк увидел пятистенный дом Тастак-бая, стоявший особняком от ветхих юрт. Окна его были ярко освещены. На улице около них вертелись какие-то фигуры. Издали они показались охотнику сказочными, чудовищными… Но вот одно из них отделилось от других, заплясало, заиграло на гармошке и запело человеческим голосом. И в ту же минуту кто-то широкой ладонью закрыл глаза Самюка.

— Кто? — вздрогнув, спросил охотник.

Шутник рассмеялся, и Самюк узнал старого друга Муколая.

Первым делом Самюк угостил приятеля хорошим пинком, но тот нисколько не обиделся и весело спросил:

— Слышал, Самюк?

— Что?

— У Тастак-бая гости. Нарядные.

Охотник не ответил. Он только махнул рукой и предложил зайти вместе с ним к Ак-Сагалу. Муколай согласился и зашагал вслед за охотником по грязной улице.

— Какая тонкая! — вслух удивился Муколай, — даже тоньше Тани.

Чабыс-Самюк поднял глаза. Навстречу шла молоденькая женщина. Ее талия действительно была тонка, как у пчелы.

За женщиной шел уже знакомый охотнику Сергей, а за Сергеем важно вышагивал бледный Леонид. Их догонял длинный, широколицый парень с винтовкой в руках.

Все, кроме парня с винтовкой, были в самом деле одеты очень нарядно. Чабыс-Самюк и Муколай впервые видели такие костюмы, такие сапоги и ботинки. Даже Тастак-бай и его Таня одевались беднее. Правда, знающие люди говорят, что у них в сундуках тоже много дорогих вещей, и когда они бывают в Томазаке, то наряжаются по-купечески. Но здесь они ходили проще.

— Знаю только председателя волости Сергея, остальных не знаю, — шепнул Самюк на ухо Муколаю, отходя в темноту.

— Я всех узнал, — ответил тот. — Рядом с Сергеем жена Софья, белый парень — секретарь волости Леонид, парень с ружьем — делопроизводитель Ийванан…

Ак-Сагал сидел дома один. Увидев друзей, он легко поднялся им навстречу, предложил табаку. Гости в свою очередь угостили его своим. Скоро вошла и хозяйка. Она подала толкан с абырткой, и Самюк с Муколаем, отложив трубки, с удовольствием принялись за еду.

— У Тастак-бая гости, видать, — заметил Чабыс-Самюк, поднося ко рту ложку с толканом.

— Слышал, но смотреть не выходил, — отозвался Ак-Сагал.

— Сильно нарядные: мне стало стыдно в своем шабуре.

— Все купеческие сыновья да дочери.

— Тот, кто ходит с ружьем, говорят, сын небогатого человека.

— Это широколицый? У него, верно, отец не торговал и людей не нанимал. Но не бедно жил, имел свое хозяйство.

— Не могу больше терпеть, — загорячился Муколай. — Пойду с Сергеем ругаться. Зимин говорил: «время богатых прошло». А почему Сергей руку Тастак-бая держит? Сам такой же…

— Надо быть осторожным, — перебил Ак-Сагал. — Сгоряча нельзя поступать. Надо подождать человека из города.

Муколай вскочил с места.

— Пока человек из города придет, от Санана с Максимом одни кости останутся. Надо всем собраться вместе, пойти к Сергею и выгнать его, чтобы духу его здесь не было.

— Так не выйдет, Муколай, — возразил Ак-Сагал. — Ты еще молод, нигде не бывал, ни с кем дела не имел. Хорошими словами нужно разговаривать.

— Здесь сын Зимина есть. С ним надо поговорить, — предложил Самюк.

— Вот это дело говоришь! — радостно воскликнул Ак-Сагал. — Идите, поговорите с ним.

Муколай и Самюк тут же договорились отправиться к Зимину завтра рано утром.

— А теперь слушайте: я расскажу вам сказку, — предложил Ак-Сагал и снял со стены кай-комус.

Гости обрадовались, расселись поудобнее у шаала и закурили.

Ак-Сагал ударил по струнам.

10

После долгих скитаний Санан решил вместе с Максимом отправиться в родные места к вершине глухого ручейка. Устал ли он от бродячей жизни, соскучился ли по родине, но какая-то настойчивая сила тянула его туда, к тихим омутам, к ветхой юрте у исполинских кедров. Он думал остаться там на лето и дождаться человека из города. А может быть, они с Максимом наловят побольше рыбы, высушат ее и сами отправятся в город на поиски того человека…

И юноши пошли. Идти знакомыми тропами было легко. Вера в будущее прибавляла силы.

— Максим, откуда берется этот свет? Солнца нет, а светло…

— Это не простой свет, наверно. Где-нибудь камень-самоцвет есть.

— Вот он и освещает нам дорогу.

Санан и Максим спускались в долину Мрас-су. Солнце еще не взошло, а в долине действительно было светло, как днем.

Над Мрас-су стоял густой туман.

— А не пойти ли нам, — неожиданно перебил разговор Максим, — к молодому Зими и спросить его, зачем нас гоняют по тайге? Он, наверное, тоже Ленина знает. Может быть, от Ленина пришел…

— Нам Сергею на глаза попадаться нельзя. Забыл, что рассказывал Муколай? Ты думаешь, Тастак-бай раздумал убить нас? Никогда не забудет. Это волк, который сначала отобьет овец от стада, а потом зарежет.

Говоря это, Санан не думал, что он так близок от истины.

Из-за кустов грянул выстрел. Юноша схватился за плечо, остановился, затем медленно опустился на мох. Тогда раздался второй выстрел! Максим, не добежав до друга, упал лицом вниз. Опомнившись, он поднял голову и спросил:

— Санан, ты жив?

— Жив, друг.

— Если есть силы, повернись ко мне.

Санан поднялся.

— Я нашел свой угол, Санан. А ты силу имеешь?