В чеховском Мелихове - [17]

ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В МЕЛИХОВЕ

...Весной 1897 г. здоровье Антона Павловича резко ухудшилось. Однажды в Москве во время обеда у него хлынула горлом кровь. Врачи запретили Чехову жить на севере. Он стал приезжать в Мелихово только на лето, а зиму проводил сначала на юге Франции, потом в Крыму.

Это тяжелое для писателя время раскрывается, в частности, в неизвестных доселе, неопубликованных письмах родных и знакомых из архива музея-заповедника. Вот одно из них:

М. П. Чехова — М. П. Чехову. 28 марта 1897 года. Из Москвы в Ярославль: «Сегодня пятый день, как наш Антон лежит в клиниках Остроумова по внутренним болезням. У него обычное кровохарканье достигло в нынешнем году максимума. К нему, кроме меня и Вани, никого не пускают, запретили разговаривать совершенно. Он совсем лежит в постели, но, кажется, ему лучше, меньше кашляет, но кровохарканье еще не прекратилось. Он сам струсил, должно быть, сильно, что подчиняется всевозможным строгостям в клиниках. Я бываю у него каждый день и страшно боюсь, чтобы не случилось чего серьезного, сердце не спокойно. Обещают, по словам Антона, выпустить его в страстную субботу. Мать и отец пока еще ничего не знают, думаем подождать им говорить...»

По возвращении из клиники лето 1897 г. Чехов проводит у себя в Мелихове. По заказу П. М. Третьякова, художник Э. Враз приезжает в Мелихово и работает над портретом Антона Павловича. На зиму Чехов уезжает на лечение в Ниццу.

Подруга Марии Павловны, художница М. Т. Дроздова писала Чехову в Ниццу: «Пишу Вам, думая сделать маленькое удовольствие лишним письмом из России. Сейчас я в Мелихове, давно здесь не была, уже четыре с лишним месяца, тогда было уютно в мае, все цвело, а теперь сад и дом напоминает собой пустую квартиру уехавших дорогих людей.

Грустно, грустно, в саду пусто, все почернело, вырублена аллея, только пни; за флигелем бабка Анна, вся закутанная, подвязывает малину, холодно, ветер сырой, так и пронизывает, пахнет дымом. В доме тоже перемена, вместо уютного кабинета, в беспорядке загроможденная комната мебелью с флигеля. Портрет Ваш без рамы на полу; не нравится он мне, как будто Вы рыдали, такое исстрадавшееся лицо, но, если его повесят в галерее, то он будет иметь успех огромнейший у дам, и в особенности после Ваших «Мужиков» об Вас так говорят ласково дамы, с такой нежностью трогательной: что у Вас такая чуткая душа, и потом увидят Ваш портрет, с таким скорбным выражением о страданиях людских, а портрета Вашего очень ждут!!»

М. П. Чехов — А. П. Чехову. 11 мая 1898 г. Из Ярославля в Мелихово: «С большим удовольствием воображаю тебя в Мелихове, на фоне цветущих яблонь и вишен, ковыряющимся у тюльпанов и роз. Итак, ты дома. Пора уж. И опять ты примешься за школьное дело, будешь лечить, будешь сомнящемуся добро советовать, видеть воочию результаты своих трудов — ведь это такое счастье, о котором я разве только мог бы мечтать. Я радуюсь, что ты возвратился прямо к себе, к этой именно деятельности. У тебя есть вера в твое дело, у тебя есть сознание, что ты приносил и приносишь, пользу, что нужен не для одной только твоей семьи. Пусть же это сознание, весна, Мелихово и прочее создадут тебе такую обстановку,, в которой ты почувствовал бы счастье и был здоров и бодр духом...»

Осенью 1898 г. Антон Павлович уехал в Ялту. В это время в Москве от неудачной операции умер его отец-—Павел Егорович. Смерть отца была тяжелым ударом для всей семьи.

Антон Павлович писал 20 октября 1898 г.: «У меня умер отец. Выскочила главная шестерня из Мелиховского механизма, и мне кажется, что для матери и сестры Мелихово утеряло теперь всякую прелесть, и что мне-придется устраивать для них новое гнездо. И это весьма вероятно, так как зимовать в Мелихове я уже не буду, а без мужчин в деревне не управиться».

...Последний раз Антон Павлович приехал в Мелихово в мае 1899 г., а осенью усадьба была продана, и Чехов с семьей окончательно-переехал в Ялту.

В мелиховском музее специальный стенд посвящен последнему, ялтинскому периоду жизни писателя. Здесь малоизвестные фотографии Чехова с Толстым, Горьким, Буниным,.

Куприным и другими писателями. Рядом фотокопия письма Чехова с просьбой о снятии с него звания почетного академика в связи с кассацией выборов в академии Горького и одно из последних писем Чехова, написанное из Баденвейлера за месяц до смерти.

Прошло более 100 лет со дня рождения и почти 60 лет со дня смерти Чехова. В наше время сбылись все лучшие мечты великого писателя. Не сбылось только одно его предсказание о том, что его через 7 лет забудут.

Многочисленные издания сочинений Чехова в СССР и за рубежом, статьи о нем на разных языках народов мира, фотографии постановок чеховских пьес во многих странах, кинофильмов, созданных по его произведениям, убедительно доказывают, что имя Антона Павловича Чехова является гордостью не только русской, но и мировой культуры.

Закончен осмотр экспозиции в доме Чехова, но экскурсия еще продолжается.

Жемчужина мелиховского музея — флигель, выстроенный Чеховым в 1894 г. Это небольшой беленький домик, с ажурной резьбой, затейливым балконом, высокой двускатной тесовой крышей. Он стоит в центре сада, как сказочный терем-теремок. На нем мемориальная доска с надписью: «Мой дом, где была