— О да! Именно поэтому я постаралась держаться от тебя подальше.
— Ты любишь меня?
— Да, — ответила Лори, бросив на него совершенно нелюбящий взгляд. — Но не беспокойся я могу преодолеть это.
— Ты выйдешь за меня замуж?
— Кейд, не дразни меня!
— Я не собирался тебя дразнить. Наверное, я сказал что-то не так. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной.
Он обнял ее за плечи и страстно поцеловал. Она отстранилась от него.
— Не надо! Это несправедливо, ты же знаешь, как это действует на меня.
— Я просто хочу показать, как тебя люблю. Я ведь не переставал с тех пор, как мне исполнилось двадцать лет.
— Что?!
— Я полюбил тебя сразу, как только увидел. Тебе тогда было шестнадцать и на тебе было то самое вечернее платье. Но ты была Лорейн Кэмпбелл, а я — всего лишь Кейд Макиннис. К тому времени, когда я уезжал из города, я убедил себя что ненавижу тебя. Даже когда мы встретились в спортивном зале, я все еще так думал. Но я себя обманывал.
— И ты все еще любишь меня?
— Да, — сказал он со смущенной улыбкой. — Я люблю тебя, и ты любишь меня. Как ты думаешь, сможем мы сделать следующий шаг и пожениться? Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, Лори.
— Да. О да. — Она неожиданно улыбнулась счастливой улыбкой.
— Когда? — спросил он нетерпеливо. Она рассмеялась.
— Сегодня, завтра — когда хочешь.
— А как на это посмотрят девочки?
— Рэчел будет в восторге. Лидди вида не покажет, но тоже будет счастлива, я знаю. Мама будет считать, что у сказки счастливый конец, а папа конечно, поворчит, но вздохнет с облегчением оттого, что я выхожу замуж за хорошего человека.
— Да, но ты сама всегда хотела быть независимой.
— На острове я как раз думала о независимости. Конечно, можно прожить и одной. Но раз я выхожу за тебя замуж, значит, просто хочу этого.
— Лори, я не очень хорошо умею говорить, но хочу, чтобы ты знала: мое тело и душа принадлежат тебе навсегда.
— И я твоя, мой дорогой! Навсегда, — повторила за ним Лори.
«Дорогой»!.. У Кейда запершило в горле.
— Скажи это еще раз, дорогая.
— Дорогой, самый дорогой на свете. Кейд, я люблю тебя, я хочу тебя, я околдована тобой, — она улыбнулась ему. — Ну как?
— Очарована, околдована? — бормотал он, целуя ее в губы и нащупывая под фланелевой рубахой мягкую тяжесть груди. — Слова — это хорошо, Лори Картрайт, но не хочешь ли ты доказать их делом?
В ответ она притянула его к себе и прошептала:
— Если ты находишь меня сексуально привлекательной в джинсах и мужской рубашке, то ничего не понимаешь в сексе.
— Да нет, я согласен, что без них ты гораздо лучше, — не стал спорить Кейд.
Через час они приехали в город. Кейд поблагодарил Бев, расплатился, и она уехала. Потом, улыбнувшись девочкам, он сказал:
— Ваша мама и я хотим что-то сказать вам.
— Мы собираемся пожениться. Очень скоро, — объявила Лори.
— И мы будем жить все вместе? И Кейд будет нашим папой? — просияла Рэчел.
— Да. Мы будем жить во Френч-Бее.
Кейд посмотрел на Лидди, та с достоинством произнесла:
— Это хорошо. Мне нравится жить у моря. Мне кажется, что волны пытаются все время рассказать друг другу свои секреты. — И она улыбнулась Кейду.
Кейд в ответ подмигнул ей.
— Мы с мамой еще не ужинали. Почему бы нам всем не сходить в ресторан? — предложил он.
Через полчаса Кейд в окружении трех очаровательных блондинок заказывал ужин в итальянском ресторане.
— Ужин на нашу семью из четырех человек, пожалуйста.
