Узел вечности - [48]

Что же Джеймс имел в виду? Загадочно и абсолютно непонятно, ибо перед Декланом представала лишь часть картины, причём не самая большая.

«Ты сам выбрал это, Макрей». Если бы тогда он задал вопрос, Джеймс бы ответил, несомненно, ответил бы, но время утекало водой через сито, и он не стал ничего спрашивать. Наверное, зря. Но…

«Если бы я всегда говорил правду, я бы не нуждался в твоём доверии», — произнесенное с проникновенным взглядом глаза в глаза, чёрт бы его побрал.

В баре «Blues Noir» было немноголюдно, несмотря на поздний час. Грегори Магнус бренчал на гитаре, «Ричард Коннор» потягивал тёмное пиво. Оба синхронно повернулись к нему с одинаково насторожённым выражением на лицах.

— Извините, должно быть, я ошибся. Я искал Дункана Маклауда.

— Это я.

— Мне нужен Дункан Маклауд из клана Маклаудов, а не какой-то левый парень, мистер Коннор.

— Всё же это я. Вы уж меня извините, на похоронах я намеренно ввёл вас в заблуждение.

— Тогда это для вас.

— Митос, он… Он жив?

— Свёрток лежал у меня четыре года. Я ничем не могу вам помочь, простите.

— Что в нём?

— Откуда мне знать? У меня нет привычки совать нос в чужие посылки.

Искушение передать Магнусу-старшему привет от Хелен будоражило кровь, но страх выдать Джеймса и как-то навредить его планам был сильнее. Деклан удовольствовался тем, что внутренне усмехнулся, представив себе реакцию Грегори, и, торопливо попрощавшись, вышел на улицу.

Отель, в котором он остановился, находился в соседнем квартале, ночь выдалась теплой, и Деклан подумал, что короткая прогулка пойдёт ему на пользу. Он проветрится и заодно проверит, не почудилось ли ему ознобное чувство в позвоночнике, что не раз спасало ему жизнь в Афганистане и предупреждало об опасности в Убежище. Он не мог отделаться от мысли, что за ним кто-то следит, а витрины при грамотном использовании играли роль зеркала, отражающего того, кто ведет слежку, не вызывая лишних подозрений.

Особого успеха он не добился, но в стекле обувного магазина на какую-то микроскопическую долю секунды мелькнула худая и высокая фигура в тёмном длинном пальто.

В холл отеля Деклан шагнул неспешно и расслабленно, не оглядываясь. Ознобное чувство пропало, и он выдохнул с облегчением. У стойки администратора ему вручили стопку телефонограмм и буклетов — он забыл свой мобильник в номере, — и, пожелав миловидной m-lle Дельтентр спокойной смены, Деклан начал подниматься по лестнице на третий этаж.

В комнате он небрежно швырнул ключи на журнальный столик и уселся в кресло, перебирая бумажно-рекламный улов. Сообщение от Кати с напоминанием о запланированной прогулке в парке Багатель, просьба Хелен перезвонить, отчёт Алистера Грина (в двух словах — «никаких происшествий») и белый конверт с надписью «à Monsieur Declan Macrae» каллиграфическим почерком с идеальным наклоном вправо, знакомым Деклану, как собственное имя.

Сердце замерло и заколотилось взбесившимся двигателем. В конверте была реклама экспозиции «полного собрания творчества Ван Гога» в музее Орсэ. И больше ничего. Джеймс хотел, чтобы он приобщился к наследию великого художника? Нет проблем, он пойдёт и приобщится. Просвещение и культура — залог духовного развития, с этим не поспоришь.

Но Деклана беспокоила фигура в тёмном пальто. Существовала вероятность, что это был не Джеймс, а кто-то, кто желал ему зла. Например, шпион из группы Бессмертных охотников, бредящих Игрой, из-за которых Джеймс и скрылся в тени, обеспеченной ложью Деклана и смертью Свена-Викинга. Поэтому утром он позвонил Кати, и они поехали в Версаль — любоваться замком, фонтанами и геометрическими деревьями и кустарниками. А на следующий день настал черед музея магии и катакомб.

После этого визит Деклана в Орсэ будет естественным и закономерным. Теоретически.

На кассе он приобрёл небольшой альбом с репродукциями картин Ван Гога размером с ежедневник и прошествовал в зал, останавливаясь на несколько минут перед каждым экспонатом. Деклан не знал, что должен найти, и лишь надеялся, что поймёт оставленный Джеймсом намёк на дальнейшие действия.

И этот намёк не заставил себя ждать. В переходе между залами на него налетела девушка в зеленом коротком пальто и бордовом шарфе, с растрепанными волосами (эта растрепанность была плодом усилий дорогого парикмахера) и ярко-зелеными линзами: типичная ученица художественного колледжа в глазах окружающих.

— Monsieur, vous avez laissé tomber votre livre, — сказала она с сильным польским акцентом, протягивая ему упавший на пол альбом.

— Merci.

Деклан покинул музей (после того, как прошёлся по всем залам) и осторожно пролистал книгу за чашкой кофе с круассаном в полюбившемся кафе. Между «Ирисами» и «Пшеничным полем с воронами» воткнулась в разворот белая прямоугольная карточка; на ней тем же каллиграфическим почерком было написано место, рядом с которым в Сене плескалась некая баржа.

Вещи Деклан бросил в отеле, взяв с собой только пару футболок, телефон и ноутбук.

«Кати, дорогая, в парк мы попадём как-нибудь в другой раз».

Вдоль набережной он шёл, засунув руки в карманы куртки и насвистывая «Pretty Vacant», высматривая нужное судно, чтобы одним прыжком преодолеть мостки и, спустившись по узкой лестнице, постучать в деревянную дверь.