— Я Тарриса.
— Инчих? Ваших в поселении немного. Ты среди них одна девушка…
Эх, повадятся теперь в лекарскую. Но зато и в обиду всяким разным не дадут.
— Так там ещё две девушки приехали, — сказала Тарисса.
— Тоже хорошенькие? — спросила аффи Аллин, глядя на вирха.
— Ммм, ничего, но Тарисса лучше. Меня, кстати, Фаримм зовут, — сказал вирх, глядя на девушку. «Вот ведь нахал!» Первые два дня Тариссу и Фаримма вводили в курс дела, постепенно знакомя с жителями поселения. Часто наведывался аффин Овей.
Приходил, молча наблюдал за подопечными, и так же молча уходил. Аффи Аллин посмеивалась над имди, а особенно её веселило лицо Фаримма, когда тот видел входящего начальника. Тарисса на всё это не обращала внимания до тех пор, пока вирх в открытую не стал возмущаться.
— И чего ему надо?! Ходит и ходит… Дел что ли других нет?!
— Ты что? — спросила Тарисса. — Он начальник, имеет право. Мало ли мы тут каких дел наворотили, а аффин Овей за нас отвечает.
— Тебе он нравится?
— В каком смысле?
— Ну… эээ… как мужчина?
— Ааа, ты об этом… Он привлекательный оборотень и…
— А я? — тихонько спросил Фаримм.
— И ты, конечно.
— Конечно… — фыркнул парень. — И кто из нас лучше?
— Чем задавать глупые вопросы, лучше бы за зельем следил. Кипит же давно! Парень бросился к котлу, едва успев влить в почти готовое лекарство закрепляющую магическую форму. На несколько минут воцарилась тишина.
— Ты пойдёшь вечером со мной на праздник? Тарисса от неожиданности чуть не выпустила из рук флакон с укрепляющими каплями.
— Какой ещё праздник?
— Жители посёлка решили нас так поприветствовать. Мне аффи Аллин сказала… Так что ты… Вопрос вирха прервало появление имди Овея. Мужчина прокашлялся и подошёл к столу, рядом с которым работала девушка. Недовольно глянув на нахмурившегося вирха, имди кашлянул ещё раз, чтобы привлечь внимание Тариссы.
— Сегодня в посёлке праздник, и я хотел… — начал мужчина.
— Я её первый пригласил! — возмущённо запыхтел Фаррим.
— Неужели?! — фыркнул имди. Аффи Аллин быстро подскочила с лавки, где сидела до этого и наблюдала за работой молодёжи.
— А, ну-ка, успокоились! Это что тут устроили?! Подумайте, где находитесь! Делёж устроили! А ну, брысь на улицу! Едва нахмуренные мужчины вышли, весь грозный вид слетел с лица женщины, с довольной улыбкой она глянула на растерянную Тариссу.
— Ух, ты! Смотри-ка, девочка, как кавалеры повалили! А я так и знала. Не зря же Овей в лекарскую зачастил. И Фарримчик не теряется… Весело тебе будет у нас. — рассмеялась аффи Аллин. — Ты только соперничество их близко к сердцу не бери. Драки у нас под запретом. Так порычат друг на друга немного. А ты не теряйся. Или уже жених есть?
— Нет жениха. Только… вы же знаете, что я, как и все свою пару жду.
— Ждать жди, да не теряйся. Помиловаться да поулыбаться разве кто запрещает?! Дело молодое, а потом вдруг кто из них и есть твоя пара.
Не зря же их к тебе тянет?!
— Да пустое это, — отмахнулась Тарисса.
— И что ж не нравился тебе никто? Так хоть в Академии той? — продолжала выпытывать женщина.
— Нравился, да только гадом оказался это магистр Эррион, — хмыкнула девушка.
— А не тот ли это Эррион, что в соседнем поселении половину девок попортил, когда там работал?! Красивый такой, с родинкой на левой щеке?
— Он. А что, насчёт ваших соседей, правда? Ну, что девушек там…
— Правда-правда. Ох, и ополчились тогда на него мужчины, почти до самой границы с соседнем государством гнали. А ты что же поддалась ему?
— Нет. Как-то поняла сразу, что ему от меня надо.
— Так этого всем мужчинам надо, — рассмеялась аффи Аллин. — Только у нас у оборотней по-настоящему хорошо только с парой быть может. Ладно, заболтались мы с тобой. Беги, принарядись, небось, кавалеры сговорились да тебя ждут.
— Может, мне не ходить?
— Ты что?! Праздник же в вашу честь! Нельзя так, обидятся все. К тому же эта парочка в покое тебя не оставил, под любым предлогом утянут за собой. А Овей вообще схватит в охапку, и пикнуть не успеешь, как в кругу танцующих будешь.
— Пусть только попробует! — вспыхнула девушка, но самой было интересно посмотреть, действительно ли имди на такое способен. Вот только, как следует всё обдумав, Тарисса решила, что такое её появление на празднике будет катастрофичным для её репутации.
Поэтому быстро сбегов к себе в комнату и немного принарядившись, девушка выпорхнула на улицу, чтобы с удивлением увидеть, что и имди и вирх всё ещё спорят. Рассмеявшись, Тарисса подхватила обоих под руку и сказала:
— Что ж, ведите на праздник. Мужчины недовольно попыхтели, но, видимо, решив, что пусть лучше так, чем уступить девушку сопернику. На окраине поселения уже во всю шло веселье. Тарисса даже подумала, что здесь собрались все-все, но потом заметила, как часть мужчин поднялась из за столов и отправились прочь, а на их место тут же уселись только что подошедшие. Девушка поинтересовалась у аффина Овея, куда ушли первые. На что мужчина лишь пожал плечами и бросил только одно слово — «дежурство». Появление Тариссы сразу с двумя кавалерами вызвало множество шуточек жителей поселения и несколько недовольных взглядов в купе с ехидно-презрительным фырканьем от Данари и Арайи. Тарисса широко улыбнулась в сторону последних.
