Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - [73]

Алекс кивнул.

– Мой букмекер сначала ждал денег, я выплачивал, но я же не мог отказаться от квартиры и обеда! Он давал мне отсрочки, а в один далеко не прекрасный день у меня на пороге появился мордоворот, и я понял, что шутки кончились. Мне дали неделю на выплату всего долга.

– И что вы намеревались делать? – с интересом спросил СИ.

– Я уже продал все, что мог. Не знаю, заметили ли вы, но часов у меня нет, – усмехнулся Алекс. Он поднял руку и покрутил запястьем.

– Я собирался поехать к родителям и попросить у них.

– Отличный план, – саркастически произнес сержант.

– Думаете, мне это было легко? Но ведь для родителей всяко лучше, если у них сын хоть и дурак, но живой, а не инвалид с поломанными ногами и, может, проломленной головой.

– Ваши родители могут безболезненно расстаться с такой суммой? – полюбопытствовал СИ.

– Безболезненно не могут, поэтому я и тянул с поездкой до последнего, а потом вдруг получил приглашение от Марка и решил поехать к родителям после этого уик-энда. У меня было хорошее предчувствие.

– Хорошее предчувствие? – удивился сержант.

– Пусть я и попадал в некоторую зависимость от Марка, но его предложение решало все мои проблемы! И к родителям не надо было ехать. Сначала я был огорошен, а потом увидел, что просто не понял сразу своего счастья!

Он вскочил и зашагал по комнате:

– Ну, поработал бы на него какое-то время. Чем я ему мог быть полезен? Налоги бы поскрывал, деньги бы повыводил за границу, наверное. Еще что-то, связанное с его счетами. Марк – известный бизнесмен, что еще ему от меня понадобилось бы? В общем, я рассудил, что судьба наконец поворачивается ко мне лицом, – жизнерадостно закончил он.

Судя по лицам полицейских, они этого детского оптимизма не разделяли.

– А когда вы поняли, что если совсем избавиться от Марка, то жизнь вообще расцветится всеми красками? Убитой горем вдове, с которой вы вроде как друзья теперь, долги можно возвращать годами. Или она их простит, например.

Алекс вскинул голову.

– Я не убивал Марка. Последние месяцы были адом. В это время я осознал, что некоторые проблемы невозможно решить одним ударом – получается только хуже. Я был игрок, но стать убийцей – совсем другое. И говорю вам, меня предложение Марка устроило. Я в нем не увидел ничего страшного.

Он помолчал и вдруг усмехнулся:

– Признаюсь как на духу. Я подумал, что даже если и буду делать что-то противозаконное и меня поймают, то я скажу, что Марк меня шантажировал моими расписками и вынудил помогать ему – это ведь правда. Любой суд меня если и не оправдает, то не осудит сильно. Я же сам жертва.

Он перевел взгляд с одного полицейского на другого и залихватски произнес:

– Терять мне было нечего, знаете ли.

СИ в задумчивости почесал лоб. Такая трактовка казалась не совсем абсурдной. Молодой парень и вправду мог решить, что у него одной проблемой становилось меньше. Да еще и приключения начинались.

– Вы все еще делаете ставки? – спросил он.

Алекс едва не выругался, но взял себя в руки и горько рассмеялся:

– Ставки? У вас сложилось впечатление, что я совсем идиот? Я не безнадежен, поверьте, СИ. Я прекратил сразу, как только появились серьезные проблемы. Мне кажется, что к скачкам у меня теперь отвращение до конца жизни.

СИ пожал плечами в знак того, что люди порой делают вещи, удивляющие их самих, и уже собрался сделать Алексу внушение о необходимости быть честным с полицией (которая все равно все узнает рано или поздно) и отпустить, чтобы спокойно обсудить услышанное с сержантом, когда раздался короткий стук в дверь. СИ сказал: «Войдите!» и в дверном проеме появился Тео.

С Алексом они успели если и не подружиться всерьез, то в вынужденном заточении стать приятелями, поэтому он решил прийти тому на выручку. Командный дух благодаря спорту был у него в крови.

Готовность защищать друга была так откровенно написана у него на лбу, что СИ почувствовал приступ раздражения. «Вот бы ему так убийцу не терпелось найти» подумал он с досадой и грозно спросил:

– Мистер Конли, что побудило вас прервать полицейский допрос?

Тео несколько стушевался.

– Я подумал, что, может …

Он явно придумывал, что бы такое сказать и вдруг нашелся.

– Может, у вас и ко мне вопросы есть? Дай, думаю, сам зайду.

Он бесхитростно посмотрел СИ в глаза:

– Вы закончили с Алексом?

СИ решил, что настало время взяться за Тео, раз тому так не терпится:

– Мистер Харт, – сказал он, обращаясь к Алексу, – пока можете быть свободны. Мистер Конли, прошу, – и он указал Тео на кресло перед столом.

Тот не спеша пересек комнату и устроился в кресле, преданно глядя инспектору в глаза.

– Зовите меня Тео, – попросил он. – Так как-то привычнее.

– Хорошо, Тео, – легко согласился СИ. – Скажите, заметили ли вы что-нибудь любопытное в последние дни?

Тео наморщил нос.

– Ничего особенно любопытного я не видел. Все живут и ждут, когда можно будет уже уехать.

– А за ужином или обедом какие-нибудь предположения об убийстве высказываются?

– Мы не играем в расследование, инспектор, – неожиданно резко сказал Тео. – Многие хорошо знали Марка и искренне переживают его смерть, поэтому

за едой мы не перебираем мотивы и орудия.