Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - [71]

Она почти решила сказать Тео, что не поедет, но медлила. Какие-то обрывки фраз навязчиво крутились в голове. «Последний путь», «проводить» – и внезапно она четко увидела, что обязана пойти. Не ради себя – она сделает это ради Марка. Возможно, пришло ей в голову, что это единственный раз в жизни, когда она сделает что-то исключительно ради него, а не ради того, чтобы что-то получить от него. Забавно получилось. Жаль, что посмеяться над этим не с кем. Она так и не встретила родственную душу, возможно, потому, что всегда была нацелена исключительно на душу с деньгами, а просто души ее не интересовали. Кто знает, может, среди отклоненных по причине бедности был кто-то, с кем бы она могла быть счастлива по сию пору?

«Как же я ненавижу похороны», подумала она, резко вставая, «какие сентиментальные глупости лезут в голову!»

– Тео, голубчик, – сказала она, – не пора ли нам отправляться в путь?

Тео радостно вскочил.

– Я выведу мотоцикл, а вы спускайтесь. Встретимся через пять минут внизу у лестницы.

Поездка доставила Катрин неожиданное удовольствие. Она любила скорость, но не подозревала, что ей понравится сочетание скорости и мотоцикла. Тео был хорошим водителем, он не слишком разгонялся, чтобы не напугать леди, но и уныло тащиться по дороге был не готов. В результате они на приличной скорости объехали траурную процессию и Катрин едва удержалась от воздушного поцелуя Алексу, когда она поравнялись с ним, настолько в хорошее настроение она пришла. И от поцелуя ее удержали не правила приличия, а тот факт, что она банально испугалась разжать руки, крепко сжимавшие спину Тео.

Они прикатили к распахнутым воротам кладбища и стали ждать остальных. Тут же собрались и некоторые жители деревни, которые знали Марка. Так как Катрин и Тео они были незнакомы, в беседу никто не вступал, все стояли и молча ждали прибытия семейства. Наконец те подошли, и после сдержанных приветствий и выражений соболезнования вся компания двинулась по главной аллее вглубь.

Кладбище, небольшое и аккуратное, содержалось в образцовом порядке и было, как это ни странно прозвучит, довольно уютным. Местный сторож любил повторять, что здесь «все свои», и это и правда было так. Оно предназначалось для жителей двух ближайших деревень, и чужаки попадали на него редко. Марк, откровенно говоря, считался «чужаком», но чужаком уже почти своим – когда он перестраивал имение, то давал работу многим из присутствующих, не говоря и о том, что весь персонал был из местных. Щедрость, с которой он оплачивал их работу, сослужила ему добрую службу – подарила возможность упокоиться здесь.

Анна осматривала окружающий пейзаж и тихо радовалась про себя – даже Марку с его привередливостью было бы не к чему придраться. Земля здесь была немного холмистой, отчего могилы с небольшими каменными надгробиями оказались живописно разбросаны на возвышенностях и склонах. По такому погосту хотелось побродить как-нибудь в погожий денек и почитать эпитафии, а потом присесть на одну из обожженных солнцем, дождем и ветром деревянных скамеек, чтобы насладиться одиночеством и сдержанно порадоваться, ощущая себя живым.

Накануне Марго (после согласования с СИ своего выхода за ворота имения, разумеется) приходила сюда, чтобы определиться с местом. Поэтому теперь она свернула с посыпанной гравием дорожки и пошла первой (а все последовали за ней) по изумрудной траве к расположенной с краю разрытой могиле, рядом с которой стоял англиканский священник в полном облачении, а за его спиной был виден закрытый гроб из темно-вишневого дерева.

СИ и сержант, хоть и не ожидали никаких прорывов от похорон, тоже решили прийти. Из деликатности они не стали подходить близко, а стояли чуть поодаль. Деревенские жители кидали на них заинтересованные взгляды – СИ был весьма импозантен в темном костюме, и про него многие слышали, но рассмотреть, пусть даже только украдкой, могли только сейчас.

Сержант неодобрительно посматривал на собравшихся. Ему казалось, и не без оснований, что некоторые пришли на кладбище не по зову сердца или долга, а просто поглазеть на вдову и ее гостей, подозреваемых в убийстве. Он такого не любил.

Церемония оказалась ожидаемо печальной, но неожиданно быстрой. После короткой молитвы и еще более краткой речи священника (Марго особенно настаивала на краткости прощания у гроба при их встрече накануне, а отец Браун был достаточно человеколюбив, чтобы не длить страдания без необходимости), гроб стали опускать в землю.

Ева оглядела присутствующих, с опущенными головами стоящих вокруг могилы, стараясь уловить что-то необычное, но увидела на всех лицах одинаковое сосредоточенное выражение – каждый прощался с Марком про себя. Может ли убийца выдать себя в такой момент? Раскаяние, ужас от содеянного в глазах, скрываемое страдание – вдруг что-то мелькнет и даст зацепку?

Но нет, она не увидела ничего, что выбивалось бы из ожидаемого. Руки ни у кого не дрожали и губы не тряслись. Анна и Роберт стояли тесно прижавшись друг к другу, словно держась, чтобы не упасть. Но это было вполне понятно. Ева вздохнула. Уж не читаю ли я слишком много сентиментальной чепухи, спросила она себя и тут встретилась взглядом с Марго. Видимо, той тоже пришла мысль понаблюдать. Она вопросительно приподняла брови, и Ева в ответ поджала губы – ничего. Марго еле заметно кивнула в знак согласия – она тоже ничего не заметила. Гроб полностью скрылся в могиле, и отец Браун подошел к Анне и Роберту и стал что-то говорить им вполголоса, остальные в нерешительности переминались с ноги на ногу, размышляя, когда уже будет прилично отойти подальше и направиться к дому.