Университет Истинного Зла - [46]

— Да какая разница? Говорю же, это мой будущий обед.

— Прошу, леди, не тяните время, — вмешался Мирридиэль, положив неожиданно тяжёлую ладонь на моё плечо. — Если вы так хотите, я попрошу своего повара сделать для вас жаркое из конины, как только мы перенесёмся в Шеллин.

Голос эльфа звучал умиротворяюще, проникал в самую душу, и я почти сдалась, поддавшись чарующим интонациям, как в голове раздался невнятный бубнёж лича. Прислушиваться к нему я не стала, но капризно топнула ногой и непреклонно заявила:

— Я хочу жаркое из говорящего коня! Я его специально, между прочим, растила, эксперименты ставила, кормила. А теперь должна оставить здесь, в чужой конюшне? Да ни за что!

Ещё где-то с минуту мы с архимагистром вели отчаянное сражение взглядами, и я уж было хотела сменить линию поведения, как ректор сдался.

— Приведите коня. И пожалуйста, поскорее.

Эльфёнок тут же ускакал выполнять поручение, а сам архимагистр вновь повернулся ко мне.

— Что ж, не будем терять время, леди Гроули. Этого уважаемого военного, — ректор изящно отвёл руку в сторону друида, — зовут Паул Грин. С этого дня он ваш верный помощник в адаптации к жизни в Светлых землях, а также охрана и, я надеюсь, верный друг.

Я немного подзависла, переваривая информацию. Посмотрела на друида. Тот на меня. У мужчины взгляд был не менее потрясённый, что даже немного порадовало — не одна я тут такая вся в шоке. О том, что «помощник, охранник и верный друг» будет за мной следить и регулярно делать доносы, я не сомневалась, так что новому знакомству была ничуть не рада. И в этом, судя по взгляду пограничника, мы вновь были солидарны. Однако возмущаться ни он, ни я не имели права.

— Всё веселее и веселее, — прокомментировал от двери знакомый до тошноты голос.

— И тебе доброго дня, Герри, — тут же поприветствовала я своего скакуна и широко улыбнулась, поймав испепеляющий взгляд лича.

— Виделись, — мрачно отозвался он и процокал копытами по каменному полу, даже не удостоив вниманием прочих присутствующих.

Зато присутствующие отчего-то глаз с лича не сводили. Мирридиэль даже забыл о том, что мы спешим, жадно рассматривая серого жеребца средних размеров. Чего он там хотел увидеть, я так и не поняла, но Герхем такому вниманию не обрадовался и отошёл подальше от архимагистра, будто между прочим отодвигаясь за мою спину. А я, как бы, не таких размеров, за которыми мог бы спрятаться конь, так что от изучающих взглядов тактическое отступление моего скакуна не спасло. Пришлось покашлять, чтобы вернуть эльфа и друида в реальность.

— Ну, и чего мы стоим? — первым отмер ректор, почему-то укоризненно глядя на меня. — Ну-ка, построились по парам и потопали в портал!

И таким это тоном было сказано, что я тут же встала позади друида. Герхем, естественно, двинулся за мной, так что с парой определилась быстро и просто выжидательно посмотрела на Светлых. Те посмотрели друг на друга, досадливо поморщились и… даже с мест не сдвинулись. Обидно. Я хотела им предложить ещё и за ручки взяться, как в детском саду. Или, может, у них тут нет детских садов?

«Есть, только называются по-другому. И да, в них тоже строятся по парам и берутся за руки. Правда, у них правило: в пару встают мальчик и девочка, — так что в группы обычно набирают одинаковое количество и тех, и других, но бывает иногда, что в пару приходится вставать двум мальчикам. Не знаю, как сейчас, но раньше ребята даже частенько дрались, определяя, кто из них будет за девочку».

Я вновь посмотрела на мужчин. Паул стоял, сложив руки на груди и демонстративно отвернувшись от ректора, а архимагистр усиленно делал вид, что занят чем-то серьёзным и избегал моего внимательного взгляда. Не удержавшись, хихикнула. Вроде взрослые мужчины, наверняка раза в три меня старше, а такие дети!

Моё веселье не осталось незамеченным, но ни возмутиться, ни вопросы задать, мужчины не успели, — руны на арке портала загорелись синим. Пора было идти.

— Добро пожаловать в Академию Светлых Искусств, — проговорил Мирридиэль, склонившись к моему уху, едва мы вышли из подпространства в ещё один зал перемещений. Этот своё звание оправдывал, поражая масштабами и убранством. В зале были десятки, если не сотни различных арок. Все, кроме той, из которой вышли мы, были неактивны. Скорее всего, их усыпили лишь на время каникул. — Не стойте, леди, вы ещё успеете всё здесь осмотреть. Сейчас нам нужно составить трудовой договор, а после я должен буду вас покинуть. Но вы с Паулом сможете прогуляться и по академии, и по городу.

— Трудовой договор? — вычленила я из речи ректора самое важное для себя. Раньше мне такого сочетания слышать не доводилось.

— Это документ, в котором прописаны ваши и мои обязанности, условия вашей работы, месячная плата. Мы его составим, подпишем и передадим юристу на хранение, — объяснил архимагистр, широко шагая по коридору. Я едва поспевала за ним, хоть и старалась не крутить головой по сторонам. В какой-то момент закралось подозрение, что ноги у ректора таки от ушей, но я вспомнила мужчину в зелёном камзоле, стоящего посреди моей комнаты в Университете Истинного Зла, и столь несуразное предположение развеялось.