Университет Истинного Зла - [45]
— И какие условия вы предлагаете? — Мрачно спросила всё ещё раздражённая я, пока где-то в глубине сознания то громко ржал, то так же громко возмущался лич. И зачем я только его с собой взяла? Спутника бесполезнее не сыскать.
Хотя, конечно, как раз причина того, что я давно смирилась с компанией Герхема, очевидна. Жить хотелось.
— Магическую и юридическую защиту, пятиразовое питание, отдельно стоящий дом в любом участке города, доступ практически ко всем архивам и библиотекам, высокое жалование, возможность входа на территорию королевского дворца и все проходящие в нём мероприятия, а также содействие в любых проектах, — с готовностью перечислил архимагистр. Мне понравились все пункты, кроме первого. Обычно в магическую защиту вплетаются заклинания, следящие за местоположением, настроением, магическим фоном жертвы этой самой «защиты». Частенько даже плетения, позволяющие подслушивать и подсматривать за объектом. Надо ли говорить, что такая защита мало кого радует.
— С магической защитой могут выйти трудности. Мой наставник очень любил экспериментировать, так что сейчас любая магия, кроме боевой, на меня либо не действует, либо сильно искажается. Кроме того, моя собственная магия никому не видна, так что мне будет довольно трудно обучать студентов, — почти честно призналась я и внутренне похолодела, когда Мирридиэль кинул на меня странный, откровенно изучающий взгляд, а после замолчал, напряжённо о чём-то размышляя.
— С обучением проблем не будет. Вы ведь сможете подать теорию и проследить за практикой, а большего от вас и не требуется, — махнул рукой ректор Академии Светлых Искусств. — А вот без магической защиты я вас оставить не могу, учитывая, что вы сами её себе обеспечить не в силах.
— Я не в силах, а вот мои артефакты очень даже, — ответила, чуть подавшись вперёд и переполнившись радостным предвкушением. Надеюсь, эльф клюнет.
— Могу я на них позже посмотреть? — попросил мужчина, а я едва сдержала довольную улыбку. Как же хорошо всё складывается!
— Конечно, — кивнула я. Большего архимагистру не требовалось, и он стремительно покинул предоставленные мне «апартаменты». Выглядел он при этом донельзя воодушевлённым, а развевающаяся белоснежная мантия с золотыми узорами придавала образу лёгкости и воздушности вместо ожидаемой строгости. В общем, вошёл ко мне уверенный в себе серьёзный мужчина, а вышла фея. Или скорее выпорхнула?
Не прошло и трёх минут, как тяжёлая деревянная дверь снова скрипнула, впуская того самого молоденького эльфа, который до сих пор был мне и подавальщицей, и провожатым, и заботливой мамочкой (это я на принесённую подушку намекаю, да).
— Леди Гроули, пожалуйста, идёмте со мной. Мы должны вернуть ваши вещи и проводить до зала перемещений, — отчитался о цели своего прибытия мужчина, после чего поклонился и замер. Вот это было чем-то новеньким. Да ещё и леди меня обозвал, прямо сюрприз за сюрпризом.
— Вы можете выпрямиться, — великодушно разрешила я, сообразив, что эльф так и останется стоять, согнувшись параллельно полу, если я чего-нибудь не предприму. Правда, в ответ на мою реплику мужчина недовольно дёрнул ухом, но, видимо, решил простить мне незнание местного этикета. Интересно, что я сделала не так?
«Нужно было просто дать ему понять, что ты внимательно всё выслушала и готова пойти с ним. Разрешать будешь прислуге, а не военному. Магам тем более ничего подобного не говори, даже своим ученикам, эти примут за оскорбление и не посмотрят, что ты в Светлые земли только вчера прибыла. Вообще, советую до начала семестра тебе изучить этикет, законы и набросать учебную программу» — снова дал о себе знать лич.
Нужно будет позже поискать способ избавиться от его компании хотя бы в моей голове.
«Не с твоим уровнем», — поспешил «обрадовать» меня Герхем.
Я на этот выпад решила не отвечать, молчаливо признавая правоту нежити. Так же молчаливо дотопала до ожидающего эльфа, потом до очередного каменного домика с аркой стационарного портала в центре крохотной комнатки (именно она, как я поняла, носила гордое название зала перемещений), а дальше меня передали с рук на руки ректору Академии Светлых Искусств. И делали это с таким лицом, что мне было страшно поворачиваться спиной к эльфёнку, дабы не получить ускоряющего пинка. Так и прошла мимо него бочком, внимательно следя за обеими ногами, затянутыми в форменные кожаные сапоги. Подумала ещё, какое амбре должно витать в воздухе после того, как эльф стягивает обувь, ибо на Светлых землях всегда было лето.
— Вот ваши вещи, леди Гроули, — с лёгким поклоном протянул мне сумку, оружие и ненужный уже меховой плащ друид из того отряда, что привёл нас с Данте и Герхемом сюда. Кстати, о птичках.
— Где моё будущее жаркое? — вопросила, грозно сдвинув брови. Настроения быть милой и вежливой совсем не было, а вот настроение действительно пустить одного вреднющего лича на котлеты не покидало меня уже почти месяц.
— Ваш конь не подготовлен к переходам через портал, — терпеливо пояснил эльфёнок, ещё не успевший покинуть мою во всех смыслах неприятную компанию, пока друид сверлил меня раздражённым взглядом.
Что ж, с первой миссией не справились, в мир во всём мире не поверили. Что делать теперь? Конечно же, отправиться со Светлыми на практику, раскрыть преступление, к которому явно причастен Его Величество, устроить революцию вместе с лучшим другом и победить в войне. Ах да, ещё неплохо было бы разобраться в собственных чувствах и стать счастливой, но тут уж как повезёт. В конце концов, спасти свой народ явно проще, чем понять сердце.
Она не хотела стать тем, кем стала. Судьба повела её по другому пути: жажды мести оказалось мало для победы, а сердце угодило в умело расставленную ловушку. Капкан неизвестного охотника выполнил свою работу, и Сэй получила то, что есть у любой другой восемнадцатилетней девушки: друзей, любовь… Но что делать, если ты — не совсем ты, и твои чувства едва ли принадлежат тебе? А если попятам следует смерть, новообретённые друзья предают один за другим, и враг оказался сильнее, чем ожидалось? На эти вопросы и предстоит ответить молодой магичке и её сердцу.
ЗАКОНЧЕНА, НА ВЫЧИТКЕ. Быть ведьмой - не так уж просто. Быть дочерью ведьмы, которая по своей воле выбрала в мужья инкуба - ещё сложнее. Что делать Вельмире теперь, когда всё ведьминское сообщество отвернулось от её семьи? Поступить в Высшую школу ведьмовства? Завести настоящих друзей? Поставить на место новоиспечённого братца? Найти приключения на нижнюю голову и узнать, что родная бабуля не так проста? Между делом было бы неплохо понять, что связь с инкубом - не позор, и есть вещи похуже; что нет ничего ценнее семьи; что любовь всесильна..
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.