Уникум Потеряева - [15]

Ровно в восемь раздался звонок: это неистовый ночной водитель явился за деньгами. Он тоже не терял днем даром времени, и обдумывал свои планы. В то, что этот слизень достанет и отдаст деньги, он не особенно верил. Начнет нахальничать, шуметь, качать права… Тем лучше. Тогда надо сказать сурово: «Ша, мужик. Включаю счетчик. Приеду через неделю, в это же время, и ты мне отдаешь лимон. Еще через три дня — пять. Еще через три — пятнадцать». Главное — сказать так, чтобы поверил. Надо уже начинать быть крутым парнишкой, хозяином жизни. Только не бояться, переть, как бульдозер. По газетам, разговорам — многие так начинают, и выходят в большие люди, и имеют большие деньги. «Зекс, мужик! За тобой будут приглядывать. Не вздумай обращаться в лягавку: там везде наши кенты. Замочим в тот же день. Делай, как сказано, если хочешь остаться живым». Это будет поединок, один на один: кто кого? Ну что может быть за спиной у такого хмыренка? Двое чумазых, вахлаков, что ловили по дороге машину? Да ну, это какая-то муть вообще, неходовая часть. А если этого запугать надежно, да тащить на счетчике хорошее время, можно дойти и до большого: переоформления квартиры! Дальше, покуда не успел опомниться — найти ребятишек, сунуть им пяток лимонов, и пусть девают его, куда хотят. Расходы по такому делу вряд ли будут большие, нынче жизнь человеческая дешева, как ничто. Вот такие были мысли. И хоть водитель «шестерки» не имел ранее дел с уголовщиной, и работал по вполне мирной специальности преподавателя черчения в строительном колледже, — они не ужасали его, не бросали в дрожь и трепет: ну, обычное же дело! Тоже ведь и его можно понять: дети растут, надо расширяться! Такая жизнь. А мы крутые парнишки.

Постников проковылял к двери, открыл ее и, суетясь, стал совать владельцу личного транспорта мелитины купюры, другой рукою пытаясь выхватить паспорт. «Нет, это мало! Мы договаривались на лимон!» — шофер пытался все же обуздать ситуацию. Но тут на эту возню кинулась Набуркина, и дело кончилось тем, что автомобилисту всучено было совсем не пятьсот, а всего тридцать восемь тысяч. Он вообще ушел бы без рубля, этот шофер, если бы Валичка не поспешил утихомирить разбушевавшуюся Мелиту, сразу основательно поставившую вопрос о правах, обязанностях и разных видах ответственности. «Жигулист» бежал от них обеих, оглядываясь в ужасе, уверенный, что еще немного — и его уличат, схватят, бросят в кутузку, полную отребья! Набуркина, однако, выглянув из окна, записала номер машины. «На всякий случай!» — объяснила она, возвращаясь в комнату к поникшему головой Валичке. Тот был обескуражен: его смущал бурный темперамент этой женщины. Он хоть и был законопослушен, но привык, чтобы дела решались полюбовно, без криков и ссылок на какие-то бумаги и документы. И даже подумал, не отказаться ли от предложенного пикничка на обочине, но теперь это уже казалось ему неудобным, — да и здоровье требовало.

И они вышли из Валичкиного дома, взяли такси, и погнали к задушевной Мелитиной подружке, Елизавете Конычевой.

СТРОГИЙ ЗАКОН ДАЕТ ВЛАСТЬ НАД ЛЮДЬМИ

Мелита Павловна Набуркина была гордой женщиной. Именно гордость, и никакое другое чувство, возвели ее из обыкновенной деревенской девчонки в высокий ранг нотариуса. Когда-то она работала кладовщицей в некоем вузе, и занимала койко-место в общежитии. Выдавала тряпки, мел, спецодежду для слесарей и уборщиц. Всякий учившийся понимает, сколь важна эта работа! И Мелита понимала ее важность, и порою даже свысока поглядывала на разных ассистентов и доцентов, просящих для своих кафедр, деканатов и факультетов то или другое. Можно сказать, что есть, а можно — что нет. Можно дать, а можно и отказать. И никто не станет проверять: уйдут и умоются, такой уж это народ. А горлопанам она тоже умела заткнуть глотку. «Жалуйтесь на меня хоть ректору!» — заявляла им она, зная заранее, что к ректору не пойдут — побоятся. Но если человек от раза к разу проявлял себя уважительно, она его выделяла, и старалась не обидеть. Некоторых же стойких, которые все-таки ухитрились ее пугнуть, особенно уважала, боялась, и тоже давала им все, или почти все требуемое. Зарплату Мелите платили небольшую, и она, молодая тогда и здоровая женщина, могла бы, конечно, найти работу поденежнее. Но она дорожила тем, что работает именно в вузе, что имеет возможность сказать об этом при знакомстве. Это бывал обычно удар в самую селезенку! Кем работает, чем занимается — было уже неважно, и Мелита отвечала на такие вопросы скромно и невыразительно: «В учебной части». От года к году креп ее характер, росли связи; уже она имела несколько амурных приключений с наиболее прыткими из преподавательского состава, уже могла оказывать кой-какую протекцию при поступлениях, на экзаменах и зачетах… Но — увы, увы! — одно оставалось неизменным в ее жизни: тесная кладовка, серый халат, обязательный на рабочем месте, очередь за зарплатой в кассу «для черных» раздражала и унижала Мелиту. Ее знакомые преподаватели здоровались, подбегали к другому, свободному окошечку, расписывались и тотчас отбегали, пересчитывая деньги. А она стояла и стояла, переминаясь с одной усталой ноги на другую, порою часами, в огромной массе слесарей, библиотекарш, дворников, лаборанток, шоферов, секретарш, маляров. Конца не бывало такой очереди! И уязвлялась Мелитина гордость.