Первым делом Хлоя сбросила и швырнула в корзину для белья одежду и встала под душ. Над ее квартирой располагался кабинет врача, поэтому в доме пахло больницей, его лосьоном после бритья и еще бог знает чем.
Накинув халат, девушка вошла в комнату, забралась с ногами на диван и набрала номер сестры. Телефон переключил ее на автоответчик.
Печально вздохнув, она положила трубку в карман и отправилась на кухню. Босоногая, с мокрыми волосами, она выглядела хрупкой, ранимой и взволнованной. Ей предстоит очередной осмотр в больнице. Если бы сестра знала об этом, она бы ждала ее звонка, нет, была бы здесь, чтобы поддержать.
Хлоя намеренно хранила это в секрете. Родители бы не поняли ее решения отказаться от дальнейших косметических операций. Но откуда им знать, что она чувствует? Пока не было других вариантов, она соглашалась на все, что предлагал врач, но теперь сыта по горло больницами, койками, уколами. Не хочет снова проходить через весь ужас операционной, особенно если врач не дает никаких гарантий.
С чашкой горячего кофе она присела к столу. Зазвонил телефон.
— Алло.
Хлоя услышала в трубке голос Татьяны и расстроилась, что это не сестра.
— Подожди минутку. — Она потянулась, чтобы закрыть дверцу холодильника, который уже подавал сигналы.
— Прости, я не вовремя.
Хлоя тут же собралась и бодро ответила:
— Нет, все в порядке. Что-то случилось?
Еще несколько часов назад Татьяна была довольна вечером, спокойна и весела. Приглашала Хлою отправиться с ними в Грецию на отдых. Сейчас ее голос дрожал, будто она вот-вот расплачется.
— Я, наверное, говорила тебе, что я разрешила Жене провести первую неделю каникул с подружкой Пайпой в Гэмпшире?
— Да. Что-то пошло не так?
Татьяна горестно усмехнулась.
— Представляешь, родители Пайпы решили, что могут оставить двух пятнадцатилетних девчонок одних в доме на ночь.
— О боже!
— Девочки решили закатить вечеринку и пригласить нескольких друзей. Короче говоря, в дом набилась целая куча несовершеннолетних, они шумели, и соседи вызвали полицию. Женю отправили в участок, где она ждет, что ее заберут. Родители Пайпы считают мою девочку виноватой и запретили подругам общаться. Можешь себе представить? У моей мамы высокая температура, и я не могу отойти от нее. Ник не отвечает на звонки, и никто не знает, где он.
— Чем я могу помочь?
Татьяна с облегчением вздохнула.
— Ты можешь забрать ее из участка и отвезти в аэропорт? К тому времени, когда вы приедете, самолет уже будет вас ждать.
— Не волнуйся, я все сделаю.
— Хлоя, мне нужно, чтобы ты отправилась с ней на остров. Я не могу позволить ей снова остаться одной, иначе она что-нибудь натворит.
Спорить с Татьяной бесполезно, хотя, по мнению Хлои, с Женей ничего не произойдет в частном самолете.
— Хорошо, я буду ее сопровождать.
— Я знала, что могу на тебя положиться. — Татьяна вздохнула с облегчением. — Спасибо тебе, Хлоя! Не знаю, как тебя и благодарить.
Собираясь, Хлоя подумала, что это она обязана Татьяне. Ведь если бы не срочное дело, она бы слонялась по дому, терзаясь мыслями о приостановке операций. В сложившейся ситуации думать некогда, нужно действовать.
В приемной было холодно. Хлоя продрогла до костей. Она рассматривала плакаты на стенах, призывающие к порядку. На одном было написано: «Не будь жертвой». С этим она согласна на сто процентов.
Наконец, молодая женщина-офицер привела девочку. Та, увидев Хлою, тут же нахмурилась.
— Я думала, меня заберет дядя Ник.
— Твоя мама не смогла до него дозвониться, — объяснила Хлоя, а сама представила, как Ник делит постель с множеством женщин, прильнувших к его телу, источающему секс.
Рациональной своей частью она понимала, что его предложение было на «авось». Когда она ему отказала, он тут же забыл об этом. Однако мысль о нем и других женщинах не давала покоя.
— Дядя Ник бы меня понял, не стал отчитывать, — канючила Женя.
Хлоя ответила спокойно и даже дружелюбно:
— Я здесь не для того, чтобы читать тебе нотации, — а про себя подумала: «И слава богу». — Просто отвезу тебя домой.
— Тогда подожди.
Хлоя улыбнулась и медленно досчитала до десяти.
— Хорошо, я постою, посмотрю в окно, вид отсюда чудесный.
И она указала в сторону окна. Небо было затянуто свинцовыми тучами, лил дождь.
— Спасибо, что присмотрели за ней, — обратилась она к полицейскому и покосилась на Женю. — Ну а ты готова?
Девочка кивнула. Несмотря на подростковую колючесть и желание защититься, она выглядела потерянно и неуверенно, переминалась с ноги на ногу. Хлое захотелось обнять ее. Она сняла с себя пиджак и накинула на плечи Жене.
— На улице зябко.
— Она очень злая? Мама, я имею в виду, — пробормотала Женя.
— Я только выступаю в роли водителя. Тем не менее я знаю, каково это — быть дочерью. Мои родители злились на меня лишь тогда, когда сильно волновались.
— Но ей-то не из-за чего волноваться.
— Ну, это ты так считаешь.
— Ты мне не веришь?
— Моя машина вон там.
— Дядя Ник бы мне поверил. Он бы точно меня понял.
«Ох уж этот дядя Ник», — подумала Хлоя, но ничего не сказала. У него совершенно точно были бы красивые дети. Она предполагала, что прямо сейчас он старательно работает над этим.
