— И что теперь?
— Теперь я отвезу тебя домой. Полицейские сообщили безопасный маршрут. Предвидя твой вопрос, отвечаю: да, метро закрыто, так что не проси меня снова останавливать машину.
Остаток пути они проехали без приключений.
Хлоя отстегнула ремень безопасности.
— Очевидно, мне надо рассыпаться в благодарности.
— Но ты не будешь этого делать.
— Нет, я не это хотела сказать.
Почему Ник постоянно выводит ее из себя?
— Я действительно тебе благодарна.
— Очень рад. — Ник отстегнул ремень безопасности и вылез из машины.
— Не выходи, не нужно, я в порядке.
— Я провожу тебя до двери.
— Меня никто не украдет на этих двадцати метрах между машиной и дверью.
С этими словами Хлоя кивнула на историческое здание неподалеку. Раньше в нем жила одна большая семья, но сейчас в нем двадцать маленьких апартаментов. Дом сильно потрепан и требует ремонта. У Хлои нет денег, чтобы заниматься этим, она все потратила на покупку квартиры.
— В таком виде. — Ник окинул ее взглядом с головы до ног. — Я бы не был так уверен.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты очень красивая женщина, и мужчина, который ночью пристает к женщине на улице, не настоящий мужчина, а неадекватный лузер.
Он вышел из машины и молча встал рядом с ней.
Хлоя подняла на него глаза.
— Я обидела тебя. — Ник удивленно приподнял бровь. — Прости.
— Извинение принимается. — Его глаза опять заблестели. — Снова друзья?
Хлоя посмотрела на протянутую ладонь, как на гадюку. Когда они успели стать друзьями? Но он привез ее домой, поэтому она протянула ему руку в ответ.
Он взял ее за запястье, но не для того, чтобы пожать. Притянул ее к себе.
Хлоя оказалась в крепких мужских объятиях, прижатая к твердому, мускулистому телу.
— Ловкость рук и никакого мошенничества, — улыбнулся он, прежде чем прильнуть к ее губам в страстном поцелуе.
Ник целовал сильно и уверенно, будто был голоден и хотел поглотить ее целиком. Орудовал языком и губами так четко и безбожно, что Хлоя потерялась в ощущениях. Обхватила его руками, чтобы не упасть. Ее губки приоткрылись, приглашая проникнуть глубже, а в промежности поселилась приятная истома.
Ник с удовольствием принял приглашение и погрузил язык в теплое влажное лоно ее рта.
Где-то в глубине подсознания Хлоя отметила, что начинает постанывать, но казалось, что голос принадлежит не ей.
— О боже, — вздохнула она.
Собственные слова помогли ей тут же прийти в себя, разрушить чары обаяния Ника. Дрожа всем телом от напряжения, желания, стыда и разочарования в себе, она подняла на него глаза. Он стоял как ни в чем не бывало. Но, приглядевшись, Хлоя заметила на щеках Ника легкий румянец. Значит, и он что-то почувствовал.
Она обрадовалась, что он отступил от нее на шаг, предоставив достаточно места, чтобы хотя бы дышать. Она прищурилась, разглядывая в темноте выражение его лица, но ничего не вышло. Сейчас он, возможно, выглядит так, как любой мужчина, который доказал свою позицию.
— Не знаю, чего ты этим хотел добиться.
— Добиться? — недоумевал Ник.
— Я и так знала, что ты хороший целовальщик.
А он вообще хорош во всем.
— Ну и в чем проблема?
Хлоя поежилась.
— Понимаешь, мне было очень хорошо с тобой, но я не так легко отношусь к сексу, как ты, — объяснила она и, помолчав, добавила: — Я не критикую тебя, просто каждому свое.
— Прикидываешься святошей?
Она гневно взглянула на него.
— В прошлый раз ты казался потерянным, страдающим. Не знаю.
— Ты сказала, что секс со мной был никудышным.
— Нет.
— Значит, ищешь глубоких, значимых, далекоидущих отношений?
Хлоя стиснула зубы. Хотелось накричать на него, но она изо всех сил постаралась сдержать гнев.
— Сейчас я никого не ищу, но, когда начну, буду выбирать мужчину, который полюбит меня, мою внутреннюю сущность, а не мой внешний вид.
Ник усмехнулся.
— Тогда советую завести кошек, пока не поздно. В чем проблема быть красивой? Многие женщины тратят огромные деньги в салонах, чтобы хоть на шаг приблизиться к тому, как выглядишь ты. И никогда не достигнут своей цели. Скажи, каким образом я обижаю тебя, говоря, что ты красивая?
Хлоя выпрямилась.
— Я намного интереснее и богаче внутри, чем ты можешь представить. Жаль, ты этого никогда не узнаешь.
В руках она прятала магнитный ключ от входной двери.
Не дав ему опомниться, она резко повернулась в сторону и воскликнула:
— О боже!
Ник повернулся посмотреть, что так удивило ее. Хлоя выиграла пару секунд и воспользовалась этим. Подлетела к двери, провела карточкой и быстро скользнула внутрь. Дверь захлопнулась прямо перед его носом.
Она нажала на кнопку громкой связи.
— Ловкость рук, как ты любишь говорить.
Он улыбнулся.
— Я думал, ты никогда не прячешься.
Хлоя знала: если еще раз почувствует на себе его жаркий поцелуй, если его твердый от желания член упрется ей в живот, все рациональные мысли улетучатся, самоконтроль вылетит в окно и она отдастся ему прямо на том же месте.
И все будет замечательно, пока он не нащупает или не увидит ту часть ее тела, которая некогда была идеальна, а теперь — нет. Хочет ли она видеть и помнить его лицо, искаженное отвращением и жалостью? Конечно нет.
— Я не прячусь, а ухожу, в этом разница.
Повернувшись спиной к двери, вся в слезах, Хлоя бросилась наверх, судорожно вытирая струящиеся по щекам соленые капли.
