Укроти свой мозг! Как забить на стресс и стать счастливым в нашем безумном мире - [49]

Более быстрый мозг

Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили, что у людей, занимающихся медитацией, сильнее связи между различными областями мозга. Эта усиленная связанность не ограничивается конкретными областями, а зафиксирована по всему мозгу. Она, кроме прочего, повышает способность к быстрой передачи информации из одной области в другую, благодаря чему вы получаете более быстродействующий и гибкий мозг.

Тренировка вашего мозга (как и вашего тела)

Тренированный разум физически отличается от нетренированного. Вы можете сохранять внутреннюю силу, даже если мир вокруг вас безумен и хаотичен. Люди пытаются найти противоядие от страдания, поэтому настало время тренировать наш мозг, как мы делаем это с телом. Изменение образа мышления изменяет химию вашего мозга. Например, чем меньше вы тренируетесь, тем ниже уровень ацетилхолина, а чем ниже его уровень, тем ниже ваша способность концентрировать внимание. Даже потери, связанные с возрастом, мозг способен восстановить практически в каждом аспекте и вызвать к жизни новые полноценные нейроны.

Другие положительные результаты исследований осознанности

• Ученые Гарвардского университета предположили, что около 50 % ежедневных блужданий нашего разума приходится на негативные мысли о том, что с нами может случиться или уже случилось. В мозге существует нейронная сеть отвлеченных размышлений, которая генерирует мысли, фокусирующиеся на нашем внешнем «я». Эта сеть концентрируется в области, называемой «медиальная префронтальная кора». Исследователи продемонстрировали, что, когда мы практикуем осознанность, активность в этом «я»-центре снижается. Более того, было доказано, что, когда разум опытного практика «блуждает», области слежения (в частности, латеральная префронтальная кора) активизируются, наблюдают за тем, куда направился разум, и при необходимости возвращают внимание обратно к настоящему, в результате чего беспокойства становится меньше, а жизни – больше.

• Специалисты Монреальского университета изучали разницу между тем, как ощущают боль медитирующие и не медитирующие люди и как это связано со структурой мозга. Они обнаружили, что чем опытнее медитирующий, тем плотнее его передняя поясная кора и ниже чувствительность к боли.

• Исследователи из Университета Эмори выяснили, что снижение когнитивных способностей, как правило, возникающее с возрастом, – в частности, замедление реакций и снижение скорости мышления – не наблюдается у пожилых людей, занимающихся медитацией. С помощью фМРТ они также установили, что физическое истончение серого вещества, которым обычно сопровождается старение, у этих людей было заметно снижено.

• Специалисты Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили, что когда люди осознают свой гнев и отмечают его как гнев, то часть мозга, генерирующая негативные эмоции – амигдала, – снижает свою активность. Это позволяет предположить, что, как только эмоциональное сообщение поступает в сознающий разум, он немного успокаивается.

• Осознанность активирует часть нашей нервной системы, которую можно назвать «отдыхай и усваивай», и повышает приток крови к тем частям нашего мозга, которые помогают регулировать эмоции, в частности, гиппокампу, передней поясной коре и боковым (латеральным) участкам префронтальной коры. Наш пульс снижается, дыхание успокаивается, кровяное давление падает. Исследователь из Гарварда назвал изменения в теле, которые вызывает медитация, реакцией релаксации – в противоположность стрессовой реакции. В то время как стрессовая реакция разрушительна для организма, реакция релаксации целительна и, вероятно, стоит у истоков широкого спектра полезных психических и физических следствий осознанности.

Осознанность и тело

• Специалисты из Университета Висконсина в Мэдисоне исследовали воздействие осознанности на иммунную систему. В конце восьминедельного курса занятий они вводили участникам исследования вирус гриппа. Выяснилось, что группа, которая занималась осознанностью, имела значительно более сильную иммунную реакцию в сравнении с другими.

• Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили, что осознанность очень эффективна в поддержании иммунной системы ВИЧ-инфицированных. Через восемь недель группа, которую не обучали осознанности, показала 25 %-ное падение уровня клеток (лимфоцитов) CD 4 («мозга» иммунной системы), в то время как группа, изучавшая осознанность, сохраняла прежний уровень.

• Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе доказали, что психологическое благополучие, создаваемое медитацией, может замедлить старение клеток. У людей, живущих более 100 лет, была выявлена более активная, по сравнению с другими, теломераза – фермент, участвующий в воспроизводстве клеток. Специалисты обнаружили, что те, кто занимается медитацией, после трехмесячного практического семинара повысили уровень этого фермента, связанного с долголетием, на 30 %.

• Кожные заболевания – распространенный симптом стресса. В Университете Массачусетса больных псориазом обучали осознанности, и их кожные проблемы исчезали в четыре раза быстрее, чем у тех, кого не учили этой методике.