Укроти свой мозг! Как забить на стресс и стать счастливым в нашем безумном мире - [28]
Немного о стрессе
В наши дни мы чаще всего умираем не от тех причин, от которых умирали наши предки. Нам (на Западе) больше не нужно бояться скарлатины, бубонной чумы или холеры. В 1900-х годах серьезными заболеваниями были туберкулез, пневмония и грипп. Люди, жившие во время Первой Мировой войны, чаще умирали от вирусной инфекции и пневмонии, чем в бою. Теперь мы живем дольше и лучше, чем когда-либо прежде, – и медленно разваливаемся на куски.
Когда мы обитали в саваннах, наши физиологические реакции идеально подходили для того, чтобы справляться со стрессовыми факторами (убегать от больших зверей с большими зубами). Сегодня мы не можем убежать от того, что вызывает у нас тревожность и стресс: ипотека, проблемы с деньгами, необходимость хорошо выглядеть, отношения с близкими и конечные сроки сдачи работ. Эволюция не подготовила нас к ежедневному стрессу уровня Парка юрского периода. Это бич жизни в современном ритме.
Психологический стресс – достаточно новый концепт. Люди могут сказать: «Эй, хватит болтать, пустомеля, мы можем справиться со стрессом, давай его сюда!» Стресс сам по себе не доводит вас до болезни и даже до риска заболеть. Он повышает риск заработать расстройства, которые доведут вас до болезни. Если вы уже больны и добавили к этому стресс, то можете попрощаться с вашей естественной защитой. Уязвимыми нас делает тот факт, что мы не можем отключить свою тревожную сигнализацию. Так что вот суть: стресс-опосредованные заболевания – это расстройства от избыточных стрессовых реакций (хотите верьте, хотите – нет).
Как я уже говорила, вы можете стать творцом собственного стресса без всякой помощи извне. Достаточно только подумать о нем, как происходит целый каскад реакций: ваш таламус (ретранслятор мозга) посылает пробуждающий сигнал вашему стволу мозга, сигналы бегут ко всем основным органам и мышечным группам, готовя их к реакции «бей или беги», а надпочечники выбрасывают в кровь гормоны стресса. Кортизол подавляет иммунную систему, чтобы снизить воспаление от возможных повреждений, и стимулирует амигдалу, чтобы она держала вас настороже, что приводит к выработке дополнительного кортизола. Он также подавляет активность гиппокампа, сужая память до способности думать только о том, что вы делали, когда в последний раз сталкивались с подобной угрозой. Эти вещества останавливают пищеварение и сексуальные побуждения (если у вас нет странного заскока – встречаются люди, которым нравится заниматься сексом во время урагана). Мысли о сексе и еде в момент катастрофы могут только ухудшить ситуацию.
Другое вещество, адреналин, усиливает ваше сердцебиение, чтобы сердце могло перекачивать больше крови, и расширяет зрачки (что помогает найти врага в темноте). Все это полезно, если вы попали в реальную опасность. Если же на деле вы не находитесь в ситуации «жизнь или смерть», а эти вещества беспрестанно продолжают прокачиваться через организм, они пустят под откос ваше тело и мозг. Они убьют нейроны в гиппокампе, вызвав перманентную потерю памяти. Кислород и приток крови к конечностям подготовят ваши руки и ноги к тому, чтобы надрать кому-то задницу, но мозгу будет недоставать воздуха и свежей крови, и ваши мыслительные способности придут в упадок. Интеллект может уйти в прошлое, и вы, проснувшись (точнее, не проснувшись), рискуете обнаружить себя в коме.
Избыток этих веществ постепенно подавляет вашу иммунную систему (защиту против заболеваний и инфекций), делая вас уязвимыми для вирусов всех мастей и размеров. Они снижают выработку серотонина (что заставляет вас чувствовать себя вялым и безрадостным, как в депрессии) и со временем могут, если остаются вирулентными, привести к сердечно-сосудистым заболеваниям, отвердению артерий, диабету 2-го типа и некоторым видам рака. Стресс разрушает вас физически и психически, если вы не измените свое восприятие и отношение к нему.
С помощью осознанности вы сможете регулировать выработку этих веществ, намеренно увеличивая уровень тех, которые способствуют здоровью и счастью, и сокращая другие.
Моя история
Как человек, страдающий депрессией, я решила освоить осознанность в качестве противоядия к этому очень вредоносному увеличению кортизола.
Мы не можем избавиться от стресса, поэтому практика осознанности – это метод обучения тому, как справляться с ним. Когда мои эмоции – будь то восторг или отчаяние – зашкаливают, мне нужно вернуться к изначальному уровню, иначе меня буквально зальет моим собственным кортизолом и смоет депрессией. Поскольку я перенесла так много приступов, мне достаточно всего нескольких капель этого токсичного вещества – я очень уязвима для его воздействия.
Перед шоу мне нужно использовать приемы осознанности (см. далее, в Части 4), чтобы охладить свой двигатель до такой степени, при которой я выдержу предстоящий прилив адреналина и использую его себе во благо. Если я слишком «взвинчена» на сцене, я какая угодно, только не смешная. Я становлюсь женщиной в отчаянии, у которой такие молящие, полные страха глаза. Сейчас я знаю себя лучше и понимаю, что могу действовать успешно, только если начинаю работать с уровня спокойствия, сохраняющего творческое мышление. В противном случае моя голова наполняется мыслями философского направления «Все меня ненавидят». Если я спокойна, я могу говорить без подготовки, из глаз уходит отчаяние и происходит творчество.
